平安在船靠岸后，与赵活和唐默玲道别，拱手说道：“赵兄，唐姑娘，咱们后会有期，希望你们在苏城一切顺利。”
赵活和唐默玲也拱手回礼，赵活说道：“平安兄弟，感谢一路上的照顾，若有机会，我们再聚。”
唐默玲微笑着挥手道别：“平大侠，保重！”
平安微微点头，随后转身离开渡头，朝着书信上所指示的徐家二公子的府邸走去。徐家二公子名为徐文谦，是徐家的一支分支，与主家有着密切的联系，但在经营上有着独特的一面。
苏城的街道上，平安一边打听路途，一边欣赏着这座江南名城的风景。街道两旁的商铺林立，卖着各种各样的商品，热闹非凡。路边的小贩们吆喝着，叫卖着新鲜的水果和手工艺品，空气中弥漫着一股浓郁的市井气息。
街道上的行人熙熙攘攘，有穿着绸缎长衫的商贩，也有穿着粗布衣裳的平民，甚至还能看到几位身着华丽服饰的贵族小姐，骑在高头大马上，缓缓经过。每一张脸庞上都洋溢着或忙碌或闲适的表情，构成了一幅生动的市井画卷。
平安走过一座拱桥，桥下的河水清澈见底，几只小船在河面上悠然划过，船夫们唱着江南小调，悠扬的歌声在河面上回荡。河岸边的柳树轻轻摇曳，绿意盎然，微风拂面，令人心旷神怡。
走了不久，平安的肚子开始自然反应，他看到前方不远处有一家小面摊，顿时感到一阵饥饿。他走到面摊前，找了个空位坐下，摊主是一个年约四十的中年妇女，热情地招呼道：“客官，吃碗什么面？”
平安笑着说道：“来碗牛肉面吧。”
中年妇女熟练地在锅里煮着面，不一会儿，一碗热气腾腾的牛肉面便端到了平安面前。碗中，面条劲道，汤头浓郁，上面铺着几片红烧牛肉，散发着的香气。
平安拿起筷子，先尝了一口面条，口感柔韧，鲜美异常。接着，他又喝了一口汤，浓郁的牛肉香味在口腔中蔓延，让他忍不住点头称赞：“这面的味道真是不错！”
中年妇女笑着说道：“客官喜欢就好，我们家的牛肉面可是远近闻名的。”
平安边吃边与摊主闲聊，打听着徐文谦的府邸地址。摊主听了，热心地指了指前方的路，说道：“沿着这条街一直往前走，到第二个十字路口右转，再走三条巷子，就能看到徐二公子的府邸了。”
平安点了点头，心中暗自记下，随后继续享用这碗美味的牛肉面。吃完面，他掏出文钱递给摊主，笑道：“多谢大姐，这面的味道真是绝了。”
中年妇女接过钱，笑眯眯地说道：“客官满意就好，欢迎下次再来。”
平安谢过摊主，起身继续朝着徐文谦的府邸走去。沿途的风景依旧迷人，江南州水乡的美丽景致让他心旷神怡。他走过几条幽静的巷子，巷子两旁的白墙黛瓦透着古朴的气息，青石板路上铺满了斑驳的阳光，仿佛在诉说着这座古城的悠久历史。
终于，平安在一座高大的府邸门前停下。门口悬挂着一块匾额，上书“徐府”两个大字，字体遒劲有力，气势非凡。门口的两只石狮子威武雄壮，显得庄严肃穆。
平安站在府门前，整理了一下衣衫，抬手轻轻叩响了府门。门内传来一阵脚步声，不一会儿，门被打开，一个仆人探出头来，上下打量了一番，疑惑地问道：“请问你是？”
平安微微一笑，拱手说道：“我是徐家主请来的人，有一封信要交给他。”说着，他从怀里掏出信件，递给了仆人。
仆人点了点头，接过信件，说道：“请稍等，我去禀告家主。”说完，转身走进府内。
平安站在门口，心中暗自琢磨，不知道徐家到底有何打算。不一会儿，仆人回来了，但并没有把平安引进府邸，而是示意他跟着自已走。
平安心中有些疑惑，不明白葫芦里卖的什么药，但还是决定跟着仆人前往。仆人一路领着平安，穿过几条巷子，走向一条宽阔的大道。路上，平安不时打量周围的环境，心中暗自记下行走的路线。
两人走了大约半个时辰，终于来到了一处高大的府邸前。仆人停下脚步，恭敬地对平安说道：“请稍等片刻，我去通报。”
“徐府？这应该是主家吧。带我来这里做什么？难道徐文谦在这里？”
平安点了点头，站在府邸前等候。仆人很快回来，并没有解释什么，只是示意平安继续跟着他走。平安心中更加疑惑，但还是默默跟随。
他们一路走到府邸内的一处演武场。演武场宽敞而整洁，四周摆放着各种兵器和训练器械，几名护卫正在场中练习武艺。仆人走到一位管事面前，恭敬地说道：“这位是准备来应聘前往贺寿队伍的。”
平安听到这里，心中感到一丝不对劲。这不符合常理，为什么不直接带自已去见徐文谦？他决定使用摄心术控制仆人和管事，弄清楚真相。他默默运起内力，目光变得深邃而坚定，摄心术悄然发动。
仆人茫然地摇了摇头，回答道：“没有，我只是告知了主母，并把信件交由主母，主母告知我，让我带你到这里。”
平安听到这里，心中疑云顿生，看来事情并没有那么简单。
他不动声色，继续问道：“那主母可有说什么具体的安排？”
仆人摇了摇头，依旧茫然地说道：“没有，主母只是让我带你来这里，让管事安排。”
平安接着听到有人前来，立刻停止了对他们的控制。仆人和管事立刻从茫然中恢复过来，虽然他们对刚才的呆然片刻感到疑惑，但并未察觉到异常。
只见一位年轻男子走了过来，大约十五岁的年纪，面容俊美，眉宇间透着一股桀骜不驯。他穿着一身青色锦袍，腰间系着一条金色腰带，脚上穿着黑色长靴，显得英气逼人。男子的身材修长匀称，举手投足间透着一股凌厉之气。他的嘴角浮现出一抹不屑之色，显得格外傲慢。
男子身后跟着几名江湖人士，个个身手不凡，看起来都是身经百战的老手。他们目光锐利，气势逼人，显然是跟随男子多时的心腹。
男子的目光扫过仆人，认出是自已二哥家的仆人，随即又看向站在仆人旁边的平安。上下打量了一番后，男子嘴角的不屑更加明显。
“哦？这就是二哥找来的人？”男子冷笑一声，眼中带着嘲讽，“看起来也不过如此嘛。”
他随即挥手，冷冷说道：“滚。”
仆人立刻恭敬低声领命，转身跑掉，不敢有丝毫停留。
管事正准备上前恭敬打招呼，却被男子一挥手制止，男子不耐烦地说道：“你哪里来的就滚回哪里去。”
管事应了一声，便不再关注公子这边，回到原来的位置。管事的内心对这位公子的习性十分熟悉，暗自感叹：这位三公子一向傲慢自大，仗着家族势力为所欲为，常常凌驾于人之上。
男子一脸戏谑地看向平安，冷笑着说道：“你一定是来应聘护卫的吧？哼，不如这次的应聘考试就由我来主持吧。”
平安心中虽然对男子的态度感到不满，但面上仍保持冷静，拱手说道：“在下平安，前来应聘护卫之职。不知阁下如何考核？”
男子挑眉，脸上的不屑更加明显：“平安？听起来也不过是个寻常名字罢了。既然如此，那就让我看看你的本事吧。”
......
演武堂内，聚集起来的人越来越多，大家都在等待这场突如其来的考核。场中不仅有徐家的护卫，还有一些闲杂人等，甚至连几名仆役也凑了过来，显然这场考核引起了不少人的兴趣。
人群中传来低语声，交头接耳地议论着。
“听说徐三公子要考核一位来应聘护送贺礼的人。”
“而且那人还是二公子家的人？这下有好戏看了。”
“对啊，三公子和二公子一向不对付，这个来应聘的下场恐怕不会好咯。”
“我听说三公子脾气暴躁，动不动就打断人一条腿的。”
“可是，二公子的人怎么会来演武堂报名呢？”
“这还用想，肯定是二公子的贤内助咯。”
“也是，二公子的夫人素来“精明强干”，她安排的事情，一向不会轻易出错。”
徐三公子徐天宇，目光冷冷地扫视了一圈，随即挥手示意身后的一名壮汉上前。那壮汉身材魁梧，肌肉虬结，显然是个练家子。他走到场中，抱拳说道：“三公子，有何吩咐？”
徐天宇突然眉毛一挑，仿佛想到了什么，笑着说道：“要不要来点彩头？比试总得有些赌注才有意思。”
平安目光坚定，冷静地回应道：“可以，来个死斗如何？”
此言一出，演武堂内一片哗然，众人纷纷议论起来。
“这小子竟然敢提死斗，胆子不小啊。”
“难道他不知道三公子的手下有多厉害吗？”
“看样子，这个平安也是个硬骨头。”
徐天宇听到平安的话，眼中闪过一丝诧异，随即大笑道：“好！既然你有这胆量，那就来个死斗吧。不过，既然是死斗，就得有个彩头。”
他走到一旁，拿出一块精美的玉佩，举起来说道：“这是我徐家的玉佩，价值连城，就拿这个做彩头吧。”
平安点了点头，冷静地说道：“无妨，既然如此，那就开始吧。”
