血雾在寒潭中翻涌，陆昭握紧银针正要跃入相助，却见潭面轰然炸开巨浪。那古怪老者浑身浴血浮出水面，手中死死攥着半截布满吸盘的触手，身后拖着条足有水桶粗的漆黑怪蟒。蟒首生着三对泛着磷光的眼睛，口中獠牙滴着腥臭毒液，鳞片间还卡着几具森森白骨。
“愣着作甚！扎它七寸！”老者怒吼着将怪蟒甩向岸边，自己却被蟒尾缠住脚踝拖回水中。陆昭不及多想，运转草药灵气纵身跃起，九根银针如流星贯月，精准刺入怪蟒颈侧。怪蟒吃痛疯狂扭动，潭水掀起数丈高的浪头，将两人浇成落汤鸡。
一番缠斗，怪蟒终于在岸边。老者喘着粗气撕下衣襟包扎伤口，突然咧嘴笑道：“好小子，够利索！”他伸手入怀，掏出用油纸层层包裹的两本书册，“这是答应你的《青囊别录》和《毒经真解》，不过——”他竖起三根手指，“每研读三日，须教我鼎内一层医道。”
陆昭郑重接过书册，油纸触手冰凉，似浸透了寒潭水汽。当夜，他借着火把微光在石洞内展开书页。泛黄的宣纸上，蝇头小楷记录着青囊门失传的“五运六气针法”，配图旁还缀着密密麻麻的批注，墨迹深浅不一，显然历经数代人增补。更令人心惊的是《毒经真解》，开篇便详述鬼医盟秘药配方，连楚家杀手所使淬毒暗器的解法都有记载。
“小心火烛。”老者不知何时凑过来，往火堆里添了根枯木，火星子噼里啪啦溅在书册边缘。陆昭下意识护书，却见老人浑浊的眼珠盯着《青囊别录》出神：“这书上记载的‘九窍通神术’，需配合望气术施展，可你现在的修为......”他突然伸手按住陆昭手腕，指尖滚烫如烙铁，“气海穴淤塞，督脉也有暗伤，如此强行修炼，不出月余必经脉尽断。”
陆昭心头一震。这些暗伤源于之前与鬼医盟的恶战，他虽用草药压制，却始终无法根治。老者从墙角陶罐抓出把草药捣烂，混着酒汁敷在他背上：“当年我为救误入寒潭的采药人，也落下这般病根。”他声音突然低沉，“可惜那人......不提也罢。”
接下来三日，陆昭白天研读医书，夜晚向老者传授鼎内“神农百草经”要义。每当他对书中记载生疑，老者总能随手从石缝、岩壁摘下草药演示。有次谈及“以毒攻毒”之法，老人竟当场捉来剧毒的金环蛇，活生生取其毒液入药，惊得陆昭后背发凉。
第西日清晨，陆昭正钻研《毒经真解》中“千机百刃毒”的解法，忽听洞外传来异响。扒着洞口望去，只见七八个蒙着面的黑衣人正举着火把在谷口徘徊，腰间玉佩刻着楚家徽记。老者吐掉嘴里的草茎，抄起竹杖冷笑：“来得倒快，看来有人走漏了风声。”
陆昭迅速将医书藏入岩壁缝隙，掌心贴上青铜医鼎。望气术下，黑衣人周身缠绕着暗红杀气，为首者手中长剑泛着诡异的幽蓝光芒——剑上淬着见血封喉的“阎王愁”。“他们是冲冰心兰来的。”老者将酒葫芦扔给陆昭，“这酒里掺了我特制的醒神散，喝了能压制毒性半个时辰。”
话音未落，黑衣人己发现洞口。为首者挥剑劈断藤蔓，森然道：“交出冰心兰，饶你们不死！”陆昭正要上前，却被老者拽住后领。老人往地上啐了口酒，竹杖在岩壁上敲出奇特节奏，刹那间，漫山遍野的藤蔓如活物般窜出，缠住黑衣人双腿。
“带着书快走！”老者将陆昭推出洞外，自己却迎着剑光冲了上去，“记住！《青囊别录》第七页夹层里，藏着破解楚家‘长生计划’的关键！”
陆昭在藤蔓掩护下狂奔，怀中的医书硌得胸口生疼。身后传来打斗声与惨叫声，回头望去，火光中，老者的白发被鲜血染红，却仍挥舞着竹杖大笑：“想拿老子的书？先问过这些藤蔓！”
山风裹着血腥气扑来，陆昭攥紧医书朝山谷深处跑去。他知道，这两本沾满草药汁与鲜血的典籍，将成为揭开楚家阴谋的钥匙，也将彻底改变他与整个医道江湖的命运。
