清晨的鸟鸣声被急促的脚步声打破，我正跟着栖月辨认新采的草药，就见阿影骑着黑豹疾驰而来，她身上还带着未散的晨雾，眼神却透着少见的凝重：“东边的风语部落传来消息，他们的商队在归途中失踪了，沿途发现奇怪的黑色粉末，和暗渊教团的气息很像！”
手中的药篮“啪嗒”落地，绯烬立刻炸着尾巴冲过来，火焰在尾尖跃动：“又是那些黑袍人？我还没烧够呢！”他的爪子不安地刨着地面，耳朵却警觉地竖起，时刻留意着西周的动静。烬野己经站到我身边，狼爪重重地按在我的肩头，体温透过掌心传来：“先回树屋，我们商量对策。”
树屋内的气氛压抑得让人喘不过气。玄溟盘在房梁上，紫眸中翻涌着警惕：“暗渊教团明明己经覆灭，除非……”他突然顿住，蛇尾猛地收紧，“除非还有残余势力，或者出现了新的幕后黑手。”曜穹展开金色羽翼，鹰眸望向远方：“我去侦查，一有消息立刻回来。”
“等等！”我下意识抓住他的羽翼，触到羽毛上细腻的纹路，“太危险了，我们一起去。”烬野刚要开口反对，我便抢先说道：“石刻预言说我要面对试炼，现在也许就是开始。而且……”我看向围在身边的七人，“只有我们在一起，才是最强大的。”
穿过迷雾笼罩的森林时，撼山主动走在最前方，他每一步都震得地面微微颤抖，手中的石斧随时准备挥出。“小丫头，躲在我后面。”他回头咧嘴一笑，熊掌上的老茧沾着泥土，却让人心安。驰夜如鬼魅般穿梭在树影间，匕首在指间灵活翻转，银灰色瞳孔警惕地扫视着暗处：“有我在，没人能偷袭到你。”
当我们抵达风语部落边境时，眼前的景象让人心惊。原本肥沃的土地变得寸草不生，地面上蜿蜒着诡异的黑色纹路，像是某种邪恶的图腾。栖月蹲下身子，鹿角符文亮起微光：“这些纹路在吸收土地的生机，和暗渊教团的术法同源，但……”他脸色苍白地抬起头，“更加强大。”
绯烬突然低 growl 一声，尾巴指向远处的山丘：“有动静！”众人立刻摆出防御阵型，烬野将我护在身后，狼毛因警惕炸起。只见一群身披黑袍的人缓缓现身，他们的面具上刻着陌生的符文，手中的武器泛着幽蓝的光，与暗渊教团的黑色截然不同。
“外来者，速速离开。”为首的黑袍人声音冰冷，像是从冰层下传来，“这里不是你们该来的地方。”他抬手一挥，地面突然裂开，无数藤蔓破土而出，藤蔓上布满尖刺，散发着令人作呕的气息。玄溟的蛇尾如闪电般缠住我的腰，将我往后拽：“小心，这些藤蔓被下了诅咒！”
战斗瞬间爆发。绯烬化作一团火球冲进敌阵，火焰与幽蓝光芒相撞，溅起无数火星；栖月的藤蔓与带刺藤蔓绞杀在一起，鹿角符文因全力施展而发出耀眼的光芒；撼山怒吼着挥舞石斧，每一次挥动都震得空气嗡嗡作响。我握紧拳头，调动体内与七人相连的羁绊之力，光芒从噬魂珠印记中涌出，照亮了战场的每一个角落。
“退下！”烬野突然将我扑倒在地，一支带着毒雾的箭矢擦着我的头皮飞过，钉入身后的树干。他的狼眸猩红如血，转头看向黑袍人时，喉咙里发出危险的低吼：“敢伤她，我让你们生不如死！”他的尾巴紧紧圈住我的腰，仿佛要将我嵌进他的身体里。
战斗中，我注意到黑袍人的攻击目标始终避开我，却对七人展开疯狂的攻势。他们似乎在试探我们的实力，又像是在拖延时间。就在这时，黑袍人首领突然发出一声尖锐的哨响，众人迅速 retreat，消失在迷雾中。
“别追！”玄溟的蛇尾缠住想要冲出去的绯烬，“他们明显有备而来，贸然追击只会中了圈套。”他的紫眸中满是担忧，蛇信子不安地吞吐着，“这个新势力，比我们想象的还要危险。”
回程的路上，七人将我紧紧护在中间。绯烬的尾巴卷着我的手臂，声音闷闷的：“小丫头，下次我一定不会让他们跑掉。”栖月为我检查是否受伤，鹿耳因紧张而微微颤动：“他们的目标很明确，就是要分开我们。”烬野的狼爪始终搭在我的肩头，他看向远方，眼神坚定：“不管是什么势力，敢动她，就是与我们为敌。”
夜幕降临，树屋内的烛火摇曳。我靠在烬野怀里，听着他沉稳的心跳声，玄溟的蛇尾悄悄缠上我的脚踝，绯烬把脑袋枕在我的腿上，栖月在一旁整理草药，撼山笨拙地为我倒水，驰夜守在门口，曜穹则在高空盘旋警戒。黑暗中的威胁愈发清晰，但我知道，只要有他们在，再汹涌的暗流，我们也能一同冲破。
