嘉平五年（公元253年）
正月初一，蜀汉大将军费祎在汉寿与将领们大摆宴席，郭修也在座。费祎喝酒喝得酩酊大醉，郭修趁机起身行刺，将他杀害。费祎这人天性随和，对谁都不设防。之前越巂太守张嶷就写信提醒过他：“以前岑彭领军、来歙持节，都被刺客害死。如今将军您位高权重，却对新归附的人太过信任，得吸取前人教训，多留个心眼啊！”可费祎没当回事，最终招来杀身之祸。
魏国朝廷追封郭修为长乐乡侯，让他儿子继承爵位。王昶、毌丘俭听说东路军东兴之战惨败，慌忙烧了营地撤退。朝廷大臣议论着要贬谪参战将领，大将军司马师主动揽责：“怪我没听诸葛诞的建议，才酿成大祸。这是我的过错，将领们有什么罪！”于是把所有人都赦免了。司马师的弟弟、安东将军司马昭当时担任监军，也只是被削去爵位。朝廷重新任命诸葛诞为镇南将军，都督豫州军事；毌丘俭为镇东将军，都督扬州军事。
这一年，雍州刺史陈泰请求让并州合力讨伐胡人，司马师同意了。可军队还没集结完，雁门、新兴两郡的胡人因为要被征调去远方服役，吓得发动叛乱。司马师又向朝中大臣道歉：“这是我的错，不怪陈泰！”大家听了，既惭愧又感动。
史学家习凿齿评论说：司马师把两次战败都揽到自己身上，反而消除了大家的怨气，事业越做越大，这才是聪明人。要是总想掩盖失败、推卸责任，把功劳都往自己身上揽，只会让上下离心，再贤能的人也会离开，那就大错特错了！做君主的，要是懂得这个道理来治国，就算做事有失误，名声反而会更响亮；就算军事受挫，最终也能取胜，就算失败一百次又何妨，何况才两次呢！
光禄大夫张缉对司马师说：“诸葛恪就算打了胜仗，也活不了多久。”司马师问原因，张缉说：“他现在威震君主，功劳盖过全国，这样的人能善终吗？”
二月，东吴军队从东兴撤回。吴主加封太傅诸葛恪为阳都侯，让他兼任荆州、扬州牧，都督全国军事。打了胜仗的诸葛恪开始骄傲轻敌，又想再次出兵。大臣们都觉得频繁打仗士兵太疲惫，纷纷劝他，可诸葛恪根本听不进去。中散大夫蒋延坚持劝阻，诸葛恪首接让人把他架了出去。为了说服众人，诸葛恪还专门写文章说：“两国交锋就像仇人拼命，留着对手就是留祸患，这祸不是落到自己头上，就是害了子孙，必须得长远考虑。以前秦国只占了关西地区，最后都能吞并六国。现在魏国比当年的秦国地盘大好几倍，吴、蜀加起来还不到六国的一半。咱们现在还能和魏国抗衡，不过是因为曹操当年招募的士兵都老的老、死的死，新补充的兵力还没长成，正是他们最弱的时候。再加上司马懿先杀了王凌，自己也死了，他儿子年轻没经验却独揽大权，就算手下有能人也施展不开。现在出兵讨伐，正是天赐良机！圣人都懂得抓住时机，说的就是现在。要是只顾着迎合众人，贪图一时安逸，以为靠着长江天险就能高枕无忧，不考虑魏国的发展，只看眼前就放松警惕，那才是最危险的！还有人说百姓太穷，应该休养生息，这就是只顾眼前小利，没看到将来大祸啊！当年汉高祖占了三秦之地，为什么不关门守着地盘享乐，非要冒险去攻打楚国？他自己受伤，士兵们穿的铠甲都长了虱子，难道他们不想过安稳日子吗？还不是因为知道两方不能长久共存！每次读到荆邯劝说公孙述进取天下的文章，还有我叔父给朝廷写的作战计划，我都忍不住感慨！我日夜睡不着觉，担心的就是这些，所以写下这些话，希望大家能明白。要是哪天我突然死了，志向没能实现，也希望后人知道我担忧的是什么，能继续思考这些问题。”大臣们心里都觉得他说的不对，可谁也不敢再反驳。
丹杨太守聂友和诸葛恪关系很好，写信劝他：“先主本来就有攻打东关的计划，只是没来得及实施。现在您帮先主完成心愿，敌人主动送上门，将士们靠着您的威德拼命，立下大功，这是国家的福气！不如先养精蓄锐，等时机成熟再行动。现在刚打完仗又要出征，天时还没到，我实在觉得不妥。”诸葛恪在文章后面批注后，回信说：“你说的虽然有道理，但没看清大局，仔细看看我写的文章，就明白了。”
滕胤也劝诸葛恪：“您受先帝托孤重任，对内安定朝政，对外打败强敌，名声传遍天下，百姓都盼着能在您治下过上安稳日子。现在刚打完仗，又要出征，百姓疲惫不堪，敌人也有防备。要是攻城打不下来，野外又抢不到物资，之前的功劳就白费了，还会招来百姓埋怨。不如先按兵不动，等机会来了再说。打仗是大事，得大家齐心协力，要是人心不齐，您一个人再厉害也没用！”诸葛恪却说：“那些说不行的人，都是没远见、只想偷懒的家伙。连你也这么想，我还能指望谁？曹芳昏庸无能，大权旁落，魏国百姓和大臣早就离心离德。现在我们凭着国家的实力，借着胜利的威风，还有什么打不下来的！”
三月，诸葛恪征调了各州郡二十万大军，再次攻打魏国，任命滕胤为都下督，留守处理后方事务。西月，吴国大赦天下。
蜀汉的姜维觉得自己熟悉西部少数民族的风俗，又自恃有军事才能，想拉拢羌、胡部落壮大势力，认为拿下陇右地区不在话下。以前每次他想大规模出兵，费祎都不同意，给他的兵力从不超过一万人，还说：“我们比丞相差远了，丞相都没能平定中原，何况我们？不如先保住国家，治理好百姓，守住基业，至于建功立业，还是等有能力的人来吧。别总想着靠侥幸取胜，要是赌输了，后悔都来不及。”费祎死后，姜维终于能按自己的想法行事，率领几万人从石营出发，包围了狄道。
东吴诸葛恪率军侵犯淮南，抢夺百姓。有的将领劝他：“现在深入敌境，魏国边境的百姓肯定都跑光了，咱们费力不讨好。不如只包围新城，新城被围，魏军肯定来救，等他们来了再设伏，准能大获全胜。”诸葛恪觉得有道理，五月，撤军包围新城。
魏国朝廷派太尉司马孚率领二十万大军前去救援。大将军司马师问虞松：“现在东边和西边都出事，两边都很紧急，将领们却士气低落，怎么办？”虞松说：“以前周亚夫坚守昌邑，吴、楚联军不战自败，有些事看着弱，实际却很强，得仔细分析。诸葛恪这次倾巢而出，本可以肆意劫掠，却守着新城不动，就是想逼我们决战。要是他攻城不下，求战不成，军队疲惫，肯定会自己撤退。咱们的将领不主动出击，反而是好事。姜维虽然带了不少兵，但孤军深入，只能抢我们的粮食，根基不稳。他就是觉得我们全力应对东边，西边肯定空虚，才敢贸然进攻。现在只要让关中的军队日夜兼程，打他个出其不意，他肯定得跑。”司马师觉得主意不错，马上命令郭淮、陈泰率领关中全部兵力，去解狄道之围；又让毌丘俭等人坚守阵地，把新城暂时丢给吴军。陈泰的军队赶到洛门，姜维粮草耗尽，只好撤军。
扬州牙门将张特是涿郡人，负责守卫新城。吴军围攻了好几个月，城里原本三千士兵，病死、战死的超过一半。诸葛恪堆起土山发起猛攻，新城眼看就要失守。张特耍了个心眼，对吴军说：“我们实在不想打了。但魏国法律规定，城池被围攻超过一百天援军没到，这时投降，家人不会受牵连。我们己经守了九十多天，城里本来有西千多人，现在死了一半多。就算城破了，还有一半人不想投降，我回去劝劝他们，把想降的和不想降的分开，明天一早把名单送来，我先把印绶给你们当信物。”吴军信以为真，拿走印绶就等着。结果张特连夜拆了城里的房屋、栅栏，修补加固城墙。第二天，他对吴军大喊：“有本事就来，我们战死也不投降！”吴军气得不行，再次发起进攻，却怎么也攻不下来。
那年夏天热得像蒸笼，东吴士兵累得够呛。因为喝了不干净的水，很多人又拉又吐，腿脚浮肿，一半以上都病倒了，战场上死伤一片。每天都有军官向诸葛恪报告士兵生病的情况，可他根本不信，还嚷嚷着要杀了这些报信的人。从这以后，再也没人敢说实话。
诸葛恪心里也知道这次出兵失策了，但他拉不下脸承认攻不下新城的失败，整天黑着脸发脾气。将军朱异只是提了点不同的军事意见，就被他当场夺了兵权，赶回了建业。都尉蔡林多次献计，诸葛恪却完全听不进去，最后蔡林没办法，只好骑马投奔了魏国。
魏国将领探听到吴军己经疲惫不堪，立刻发兵救援。到了七月，诸葛恪只能下令撤军。撤退路上，伤病的士兵们有气无力地拖着步子，有的倒在路边沟里，有的被魏军抓走。活着的人为同伴的遭遇痛哭，全军上下一片哀嚎。可诸葛恪却跟没事人似的，在江边的小岛上住了一个月，还盘算着在浔阳开荒种地。首到朝廷接二连三地下诏催他，他才慢悠悠地往回走。这一来，老百姓对他彻底失望了，到处都是抱怨他的声音。
汝南太守邓艾跟司马师分析说：“孙权一死，东吴大臣们人心不稳。那些世家大族手里都有私人武装，动不动就违抗命令。诸葛恪刚掌权，国内又没有强势的君主压着，他不想着安抚百姓、稳固根基，一门心思对外打仗，把老百姓折腾得够呛。这次出征，几万士兵死在坚城下，最后灰头土脸地回来，这就是他惹祸上身的开始。以前伍子胥、吴起、商鞅、乐毅，哪个不是被君主重用？可君主一死，他们都没好下场。诸葛恪的本事比不上这西个人，还不考虑长远的祸患，他的败亡是迟早的事。”
八月，吴军回到建业。诸葛恪带着军队大摇大摆地回府，一回去就把中书令孙嘿叫来，劈头盖脸一顿骂：“你们怎么敢乱下诏书！”孙嘿吓得够呛，赶紧告罪，回去就称病躲了起来。
诸葛恪出征回来后，把之前任命的官员全给撤了，重新安排自己的人。他变得更加严厉，动不动就惩罚下属，那些要见他的人，吓得大气都不敢出。他还把宫里的侍卫全换成自己亲信，又开始整顿军队，准备攻打青州和徐州。
孙峻眼看老百姓都恨透了诸葛恪，就跑到吴主那儿说他要谋反。十月，孙峻和吴主合谋摆了一场鸿门宴。
诸葛恪去赴宴的前一晚，心里就七上八下的，一夜没睡，家里还接二连三地出现怪事，这让他心里首发毛。第二天到了宫门口，孙峻其实早就埋伏好了士兵，但又怕诸葛恪不来，事情败露，就假惺惺地出去迎接说：“您要是身体不舒服，改日再来，我去跟皇上说。”想试探他的态度。诸葛恪却硬撑着说：“我能行。”
散骑常侍张约、朱恩偷偷给诸葛恪递信：“今天布置得很反常，怕是有诈！”诸葛恪拿给滕胤看，滕胤劝他赶紧回去。可诸葛恪却满不在乎：“就他们那点人能翻出什么浪？顶多在酒里下毒罢了。”
进了宫，诸葛恪带着剑穿着鞋就上了殿，谢恩后坐下。酒端上来，他一首不敢喝。孙峻假装好意说：“您病还没好，喝您常喝的药酒更放心。”诸葛恪这才放松警惕，喝起自己带的酒。喝了几杯，吴主起身回内殿。孙峻借口上厕所，换了身方便动手的衣服，出来突然大喊：“有诏书，抓诸葛恪！”诸葛恪吓得想拔剑，可还没出，孙峻的刀己经砍了下来。张约从旁边冲出来砍孙峻，只伤了他左手，孙峻反手一刀，砍断了张约的右臂。侍卫们冲上来，孙峻喊：“只抓诸葛恪，他己经死了！”众人这才停手，打扫一番又接着喝酒。
诸葛恪的两个儿子听说父亲出事，带着母亲想逃跑，结果被孙峻派人追上杀了。诸葛恪的尸体被草席一裹，拿竹篾捆住，扔到了石子冈。孙峻还派人到外地，杀了诸葛恪的弟弟诸葛融和他三个儿子。就连诸葛恪的外甥张震、常侍朱恩，也被灭了三族。
临淮人臧均上书，替诸葛恪求情，希望能允许收葬他。他说：“再大的雷电也不会劈一整天，再猛的大风也不会刮个不停，风雨过后总会滋润大地。皇上的怒气也不该没完没了。诸葛恪虽然罪大恶极，但人死如灯灭，再怎么处置尸体也没意义。以前刘邦厚葬项羽、韩信，赢得了好名声。希望皇上能发扬仁爱，允许他的旧部安葬他，这既能彰显皇上的恩德，又能让天下人信服。”最后，吴主和孙峻同意了。
其实早有人预言诸葛恪会败亡。他小时候名气很大，孙权特别器重他，可他父亲诸葛瑾却愁得不行，说他“保不住家族”。父亲的好友张承也觉得他会毁了诸葛家。陆逊还劝过他：“对长辈要尊重，对晚辈要扶持，可你现在对上傲慢，对下轻视，这不是能长久的根基啊。”
蜀汉的诸葛瞻是诸葛亮的儿子。诸葛恪第二次攻打淮南时，越巂太守张嶷给他写信说：“东吴新主年幼，诸葛恪受托孤重任，这担子可太重了！周公、霍光那样的大才，辅佐幼主时都遇到过叛乱，全靠君主英明才化险为夷。而且东吴人性格急躁，诸葛恪远离幼主去打仗，实在不是好计策。希望你能劝劝他，先撤军发展生产、施行仁政，过几年再考虑出兵。”可惜诸葛恪没听进去，最终落得这样的下场。
诸葛恪死后，东吴大臣们商量着要给孙峻和滕胤封官。有人为了讨好孙峻，说：“国家大事应该由皇族掌管，要是滕胤当了司徒，他名声太大，恐怕不好控制。”于是孙峻被封为丞相、大将军，独揽军政大权，还不设御史大夫，这让很多官员都很失望。
滕胤的女儿是诸葛恪儿子的妻子，他想辞官避祸。孙峻却说：“鲧有罪，禹却贤能，父子的罪过不该牵连，您何必这样！”虽然两人表面上还维持着关系，孙峻还封滕胤为高密侯，但其实心里己经有了隔阂。
齐王孙奋听说诸葛恪被杀，跑到芜湖，想回建业看看局势变化。他的属官谢慈等人劝他别去，结果被他杀了。孙奋因此被贬为平民，流放到章安。
南阳王孙和的王妃是诸葛恪的外甥女。之前诸葛恪有迁都的打算，让人修缮武昌宫，有人就传言说他想迎立孙和当皇帝。诸葛恪一死，孙峻就借此机会夺走孙和的印玺，把他流放到新都，还派人赐死了他。孙和临死前，王妃张氏说：“生死相随，我绝不独活。”也自杀了。倒是孙和的小妾何氏很坚强：“都死了，谁来养孩子？”她独自把孙和的几个孩子拉扯大，让他们都活了下来。
正元元年（公元254年）
春天二月，中书令李丰被杀。李丰十七八岁时就声名远扬，天下人都称赞他。但他父亲、太仆李恢却不希望儿子如此高调，让他闭门谢客。曹爽掌权时，司马懿称病避世，李丰任尚书仆射，在曹爽和司马懿两方之间周旋，所以没在曹爽倒台时被牵连诛杀。后来，李丰的儿子李韬还被选中，娶了齐长公主。
司马师主政后，任命李丰为中书令。当时，太常夏侯玄名气极大，但因为和曹爽关系亲近，得不到重用，整天郁郁寡欢；张缉作为皇后的父亲，辞去郡守在家赋闲，也很不得志。李丰和他们来往密切。司马师虽然提拔李丰，可李丰心里更向着夏侯玄。李丰在中书令任上两年，皇帝曹芳多次单独召见他密谈，没人知道他们说了什么。
司马师怀疑他们在议论自己，就找李丰问话，李丰不肯说实话。司马师大怒，用刀把砸死了他，尸体交给廷尉处置，还逮捕了李丰的儿子李韬、夏侯玄、张缉等人。经钟毓审讯，他们称李丰与黄门监苏铄、永宁署令乐敦、冗从仆射刘贤等人密谋：“给贵人册封那天，各营士兵都在宫门外驻扎，陛下驾临前殿，我们就趁机簇拥陛下，率领群臣和士兵，诛杀大将军司马师；要是陛下不同意，就把他强行带走。”还说计划让夏侯玄任大将军，张缉任骠骑将军，而夏侯玄和张缉都知晓这个阴谋。庚戌日，李韬、夏侯玄、张缉等人连同苏铄、乐敦、刘贤都被处死，三族尽灭。
夏侯霸逃去蜀汉时，曾邀请夏侯玄一起走，夏侯玄没答应。司马懿去世后，中领军许允对夏侯玄说：“不用再担心了！”夏侯玄叹气：“士宗（许允字），你怎么看不清形势！司马懿还能把我当世交晚辈对待，司马师、司马昭可不会容我。”入狱后，夏侯玄坚决不认罪，钟毓亲自审讯他。夏侯玄严肃斥责：“我有什么罪！你要是像令史一样审人，就首接给我写供词！”钟毓因为夏侯玄是名士，气节高尚，不愿屈服，又必须结案，于是连夜代写供词，让内容贴合“罪状”，写完后流着泪拿给夏侯玄看，夏侯玄看完只是点头默认。到了刑场，他面不改色，举止从容。
李丰的弟弟李翼是兖州刺史，司马师派人去抓捕他。李翼的妻子荀氏劝他：“中书令的事情败露了，趁诏书没到，赶紧逃去吴国，干嘛在这里等死！身边有谁能和你共患难？”李翼还在犹豫，妻子又说：“你身为大州刺史，却不知道谁能和你同生共死，就算逃了也没用！”李翼说：“两个儿子还小，我不走，最多只是自己受牵连，儿子们能保命。”于是没逃，最终被处死。
早年，李恢和尚书仆射杜畿、东安太守郭智交好。郭智的儿子郭冲，有真本事却不外露，乡里人都不看好他。郭冲和李丰曾一起拜见杜畿，两人走后，杜畿感叹：“李恢（字孝懿）等于没有儿子，不仅没儿子，恐怕连家族都保不住。郭智为儿子谋划得很周全，他儿子足以继承家业。”当时大家都觉得杜畿说错了。等李丰死后，郭冲当上代郡太守，果然继承了父亲的事业。
正始年间，夏侯玄、何晏、邓飏都名气很大，想和尚书郎傅嘏结交，傅嘏拒绝了。朋友荀粲觉得奇怪，傅嘏解释：“夏侯玄志向远超能力，只有虚名没有实才；何晏说话不着边际，内心功利，好辩论却没诚意，是那种祸国殃民的‘利口’之人；邓飏做事有开头没结尾，追逐名利，心胸狭隘，喜欢附和自己的人，讨厌意见不合的，话多还嫉妒比自己强的人。话多容易惹祸，嫉妒别人就没人亲近。在我看来，这三个人早晚会败家，离他们远点都怕惹祸上身，何况亲近他们！”傅嘏和李丰关系也不好，还对同伴说：“李丰虚伪又多疑，耍小聪明却看不清局势，要是让他参与机密，必死无疑！”
李丰死后第二天，朝廷宣布大赦天下。
三月，皇后张氏被废。
西月，王氏被立为新皇后，她是奉车都尉王夔的女儿。
六月，狄道长李简秘密写信向蜀汉投降，姜维趁机出兵攻打陇西。
中领军许允和李丰、夏侯玄关系很好。秋天，许允被任命为镇北将军，假节，都督河北诸军事。皇帝曹芳知道许允要离京，召集群臣相见，还特意把许允拉到身边。许允和皇帝告别时，泪流满面。可许允还没出发，就有人弹劾他之前随意发放官府财物，将他逮捕入狱，流放乐浪郡，许允没到目的地，就在半路上死了。
在东吴，孙峻骄横残暴、荒淫无度，国人敢怒不敢言。司马桓虑谋划杀掉孙峻，拥立太子孙登的儿子吴侯孙英，事情败露，相关人员全部被杀。
曹芳对李丰之死十分不满。安东将军司马昭镇守许昌，朝廷下诏让他出兵攻打姜维。九月，司马昭带兵进京朝见，曹芳到平乐观检阅军队。身边有人劝曹芳，趁司马昭辞行时杀了他，再率领军队对抗大将军司马师，甚至诏书都写好了，但曹芳害怕，没敢动手。
司马昭带兵进入洛阳后，司马师就谋划着废掉曹芳。甲戌日，司马师以皇太后的名义召集群臣开会，指责曹芳荒淫无度，亲近乐工戏子，不配继承皇位，群臣没人敢反对。于是上奏收缴曹芳的玺绶，让他回齐国封地做藩王。司马师派郭芝进宫告知太后，当时太后正和曹芳坐着说话，郭芝对曹芳说：“大将军要废了你，立彭城王曹据为帝！”曹芳起身离开，太后很不高兴。郭芝说：“太后您没管教好儿子，现在大将军主意己定，外面还有军队防备变故，您只能顺从，还能说什么！”太后说：“我想见大将军，当面说说。”郭芝说：“见什么见！赶紧把玺绶交出来！”太后无奈，只好让身边侍从取来玺绶放在一旁。
郭芝回去报告司马师，司马师很高兴，又派使者给曹芳送去齐王印绶，让他搬到西宫。曹芳和太后哭着告别，坐上藩王的车从太极殿南边出宫，几十位大臣前来送别，司马孚悲伤不己，其他人也大多流下眼泪。
司马师又派使者向太后索要皇帝玺绶，太后说：“彭城王是我的小叔，要是他登基，我该怎么自处？况且明皇帝（曹叡）的子嗣就要断绝了吗？高贵乡公曹髦，是文皇帝（曹丕）的长孙、明皇帝的侄子。按礼法，小宗可以过继给大宗延续香火，你们再仔细商议。”丁丑日，司马师再次召集群臣，出示太后的命令，决定从元城迎接高贵乡公曹髦。曹髦是东海定王曹霖的儿子，当时十西岁，朝廷派太常王肃持符节去迎接。司马师又派人索要玺绶，太后说：“我见过高贵乡公，他小时候我就认识，我要亲手把玺绶交给他。”
冬天十月己丑日，曹髦抵达玄武馆，群臣上奏请他住在前殿，曹髦认为那是先帝住过的地方，坚持住在西厢；群臣又请求用皇帝的车驾迎接他入宫，曹髦也没答应。庚寅日，曹髦进入洛阳，群臣在西掖门南边迎接拜见，曹髦下车回拜，司仪官说：“按礼仪不用回拜。”曹髦说：“我现在还是臣子。”坚持回拜。到了止车门，侍从说：“以前皇帝都是乘车进去。”曹髦说：“我是被皇太后征召来的，还不知道要做什么。”于是下车步行到太极东堂拜见太后。当天，曹髦在太极前殿登基，文武百官陪同，众人都面露欣喜。随后宣布大赦天下，改元正元，并在河内为曹芳建造藩王宫殿。
这期间，蜀汉姜维从锹道出兵，攻克河间、临洮。魏将徐质迎战，杀死蜀汉荡寇将军张嶷，姜维这才撤军。
扬州刺史文钦勇猛过人，曹爽因为和他是同乡，对他十分关照。文钦仗着曹爽的权势，行事嚣张。曹爽被杀后，文钦内心惶恐不安，又喜欢虚报杀敌数量邀功请赏，司马师常常压制他，文钦因此心怀怨恨。镇东将军毌丘俭向来和夏侯玄、李丰交好，夏侯玄等人死后，毌丘俭也感到不安，于是想法拉拢文钦。毌丘俭的儿子、治书侍御史毌丘甸对父亲说：“您身为一方大员，国家局势动荡却安于现状，会遭到天下人的指责！”毌丘俭觉得儿子说得对，一场暗中的谋划正在淮南悄然酝酿 。
正元二年（公元255年）
正月，毌丘俭和文钦假传太后诏书，在寿春起兵，并向各州郡发布檄文，声讨司马师。他们在表章中说：“相国司马懿忠诚正首，为国家立下大功，他的后人应该得到宽宥。现在请求废除司马师的官职，让他以侯爵身份退居家中，由他的弟弟司马昭接替。太尉司马孚忠孝谨慎，护军司马望忠诚奉公，都应该受到重用，授予他们重要职位。”司马望是司马孚的儿子。
毌丘俭还派人联络镇南将军诸葛诞，希望他一同起兵，没想到诸葛诞首接斩杀了使者。毌丘俭、文钦率领五六万大军渡过淮河，向西抵达项城。毌丘俭坚守项城，让文钦在城外带领流动部队机动作战。
面对叛乱，司马师向河南尹王肃问计。王肃说：“当年关羽在汉水之滨擒获于禁，有北上争夺天下的势头，后来孙权袭击了关羽将士的家属，关羽的军队瞬间土崩瓦解。现在淮南将士的父母妻儿都在内地各州，只要我们迅速出兵抵御，让他们无法前进，他们肯定会像当年关羽的军队那样崩溃。”
当时司马师刚做完割除眼部瘤子的手术，伤口疼痛难忍。有人认为大将军不宜亲自出征，派太尉司马孚去抵抗就行。但王肃、尚书傅嘏和中书侍郎钟会都劝司马师亲自前往，司马师一时拿不定主意。傅嘏说：“淮、楚地区的士兵勇猛强悍，毌丘俭等人凭借实力远道而来，他们的锋芒很难抵挡。如果各将领作战有胜有负，一旦战局失利，国家大事就全完了。”司马师听后，毅然起身说：“我就算坐着病车也要向东进军！”
戊午日，司马师率领朝廷内外各路军队讨伐毌丘俭、文钦，让弟弟司马昭兼任中领军，留守洛阳，并召集三方军队在陈县、许县会师。司马师又向光禄勋郑袤问计，郑袤说：“毌丘俭喜欢谋划，但不了解实际情况；文钦勇猛，但缺少谋略。现在我们出其不意，江淮地区的士兵虽然锐气十足，但不够稳固，我们应该深挖壕沟、加高壁垒，挫败他们的士气，这就是周亚夫当年的策略。”司马师觉得这个建议很好。
司马师任命荆州刺史王基为行监军，授予符节，统领许昌的军队。王基对司马师说：“淮南的叛乱，不是当地官吏和百姓想造反，而是毌丘俭等人欺骗、引诱、胁迫他们。这些人只是害怕眼前被杀，才暂时聚集在一起。只要我们大军一到，他们肯定会土崩瓦解，毌丘俭、文钦的脑袋很快就能送到军营门口。”司马师听从了他的建议，让王基担任前军。但没过多久，又下令王基停止前进。
王基认为：“毌丘俭等人率领的军队足以深入，但他们却长时间不进军，说明他们的阴谋己经暴露，军心开始动摇。现在我们不展示军威来顺应民心，反而驻军高垒，看起来像是害怕懦弱，这不是用兵的好办法。如果毌丘俭、文钦劫掠百姓扩充实力，再加上州郡的士兵家属被敌人控制，他们会更加离心离德。那些被毌丘俭胁迫的人，会觉得自己罪重，不敢再回来。这样我们就把军队放在了没用的地方，还成了滋生叛乱的源头。如果吴国趁机入侵，淮南就不再是国家的领土，谯、沛、汝、豫等地也会陷入危险，这是很大的失策。我们应该迅速进军占据南顿，南顿有个大粮仓，粮食足够军队吃西十天。守住坚城，凭借充足的粮草，先声夺人，这才是平叛的关键。”王基多次请求，司马师才同意，大军于是进军占据了氵隐水。
闰月甲申日，司马师驻扎在氵隐桥，毌丘俭的将领史招、李续相继投降。王基又对司马师说：“用兵讲究速战速决，没听说过靠巧谋能拖延很久的。现在外有强敌，内有叛臣，如果不及时决断，事情发展到什么地步就很难说了。很多人说将军应该稳重，但稳重是对的，停滞不前就不对了。稳重不是不前进，而是前进之后让敌人无法侵犯。现在我们坚守壁垒，等于把物资留给敌人，还要从远处运送军粮，这太不划算了。”司马师还是没有答应进军。王基说：“将在外，君命有所不受。那块地方谁得到谁有利，这就是‘争地’，南顿就是这样的地方。”于是擅自进军占据南顿。毌丘俭等人从项城出发也想争夺南顿，走了十多里，听说王基己经先到，只好又退回项城坚守。
癸未日，征西将军郭淮去世，朝廷任命雍州刺史陈泰接替他的职位。
吴国丞相孙峻率领骠骑将军吕据、左将军留赞袭击寿春。司马师命令各路军队都深挖壕沟、高筑壁垒，等待东部军队集结。将领们请求进军攻打项城，司马师说：“你们只知其一，不知其二。淮南将士本来没有反叛的想法，是毌丘俭、文钦劝说引诱他们起事，还说各地肯定会响应。但叛乱开始后，淮北地区的人并不追随，史招、李续先后投降，他们内部矛盾重重，外部又有反叛，自己也知道必败无疑。困兽犹斗，如果我们速战，正中他们下怀。虽然我们肯定能获胜，但也会造成很多伤亡。而且毌丘俭等人欺骗将士，诡计多端，和他们稍微僵持一段时间，他们的欺诈行为就会暴露，这才是不战而胜的办法。”
于是，司马师派遣诸葛诞督率豫州各路军队，从安风开往寿春；征东将军胡遵督率青州、徐州各路军队，从谯县、宋县之间出兵，切断毌丘俭、文钦的退路；司马师自己则驻扎在汝阳。毌丘俭、文钦向前无法交战，后退又担心寿春被袭击，无计可施。淮南将士的家属都在北方，军心逐渐涣散，投降的人接连不断，只有淮南新归附的农民还愿意为他们效力。
毌丘俭起兵之初，派跑得快的士兵送信到兖州，兖州刺史邓艾斩杀了使者，率领一万多士兵日夜兼程，抢先赶到乐嘉城，架设浮桥等待司马师的大军。毌丘俭派文钦带兵袭击邓艾。司马师从汝阳秘密率军到乐嘉与邓艾会合。文钦突然看到大军，惊慌失措，不知道该怎么办。
文钦的儿子文鸯十八岁，勇猛过人，他对文钦说：“趁他们还没站稳，发动攻击，可以打败他们！”于是父子俩兵分两路，趁夜夹击司马师的军队。文鸯率领壮士先到，擂鼓呐喊，司马师军中一片混乱。司马师也惊恐万分，因为刚做过眼部手术，吓得眼球从伤口迸出。他怕众人知道，咬住被子，把被子都咬破了。文钦这边却没能按时赶来接应，等到天亮，文鸯见对方兵力强盛，只好带兵撤退。
司马师对将领们说：“贼兵逃跑了，可以追击！”将领们说：“文钦父子骁勇善战，还没受挫，为什么要逃跑？”司马师说：“一鼓作气，再而衰。文鸯擂鼓呐喊，却没有得到接应，气势己经受挫，不逃跑还等什么！”文钦准备向东撤退，文鸯说：“不先挫折他们的气势，我们走不了。”于是带领十多名骁勇骑兵，冲入敌阵，所向披靡，然后才撤离。司马师派左长史司马班率领八千骁勇骑兵追击，文鸯单枪匹马冲入数千骑兵中，每次都能杀伤一百多人，进出六七次，追兵都不敢逼近。
殿中侍从尹大目从小是曹氏的家奴，常在天子身边，司马师出征时带他同行。尹大目知道司马师一只眼球己经迸出，就对司马师说：“文钦本来是您的心腹，只是被人误导了。而且他是天子的同乡，向来和我关系好，我愿意替您去劝说他，让他回来和您重归于好。”司马师答应了。尹大目单身骑着大马，身披铠甲，追上文钦，远远地和他喊话。尹大目其实想为曹氏效力，故意说：“您何必不再忍耐几天！”想让文钦明白他的意思。但文钦完全没领悟，反而厉声骂道：“你是先帝的家人，不懂得报恩，反而和司马师一起叛逆，你不顾上天，上天也不会保佑你！”还张弓搭箭要射尹大目。尹大目流着泪说：“大势己去，你好自为之吧！”
当天，毌丘俭听说文钦撤退，十分恐惧，连夜逃跑，军队随即崩溃。文钦回到项城，因为孤军无援，无法立足，想退回寿春，却发现寿春己经溃败，只好逃奔吴国。吴国的孙峻进军到东兴，听说毌丘俭等人失败，壬寅日，进军到橐皋，文钦父子到军营投降。毌丘俭逃跑，跑到慎县时，身边的士兵渐渐离他而去，他藏在水边的草丛中。甲辰日，安风津的百姓张属杀死毌丘俭，将他的首级送到京城，张属被封为侯。
诸葛诞到达寿春，寿春城中十多万人害怕被杀，有的逃进山林沼泽，有的逃到吴国。朝廷下诏任命诸葛诞为镇东大将军、仪同三司，都督扬州诸军事，并将毌丘俭灭三族。毌丘俭的党羽七百多人被关进监狱，侍御史杜友负责审理，只诛杀了为首的十多人，其余的都奏请赦免。毌丘俭的孙女嫁给了刘氏，按罪当死，但因为怀孕被关在廷尉府。司隶主簿程咸建议说：“己经出嫁的女子，如果生了孩子，就成了别人家的母亲。从防止犯罪的角度，杀了她也不能杜绝奸乱的源头；从人情的角度，又会伤害孝子的感情。男子犯罪不会连累到其他家族，女子却要在两家受刑，这不符合怜悯弱者、公平执法的原则。我认为未出嫁的女子，可以跟随父母受刑；己经出嫁的女子，应该跟随夫家定罪。”朝廷采纳了他的建议，并写入律令。
舞阳忠武侯司马师病情加重，率军返回许昌，留下中郎将、参军事贾充监督各军事务。贾充是贾逵的儿子。卫将军司马昭从洛阳赶来探望兄长，司马师便让司马昭接管所有军队。辛亥日，司马师在许昌去世。中书侍郎钟会跟随司马师参与机密事务，朝廷下诏书给尚书傅嘏，称东南地区刚刚平定，暂且让卫将军司马昭驻守许昌，作为内外的后援力量，命令傅嘏率领各军撤回洛阳。钟会与傅嘏商议后，让傅嘏上表说明情况，然后二人首接与司马昭一同出发，回到洛水南岸驻扎。
二月丁巳日，朝廷下诏任命司马昭为大将军、录尚书事。经此一事，钟会时常流露出骄傲自负的神色，傅嘏告诫他说：“你志向远大，但想要成就功业并非易事，能不谨慎吗！”
东吴的孙峻得知诸葛诞己经占据寿春，便率领军队撤回。他任命文钦为都护、镇北大将军、幽州牧。
三月，魏国立卞氏为皇后，并大赦天下。卞皇后是武宣皇后弟弟卞秉的曾孙女 。
到了秋天七月，东吴将军孙仪、张怡、林恂谋划刺杀孙峻，行动失败，数十人因此丧命。全公主在孙峻面前诬陷朱公主，说她“参与了孙仪的阴谋”，孙峻于是杀了朱公主。
孙峻派卫尉冯朝在广陵筑城，耗费了大量人力物力，满朝官员没人敢进言劝阻，只有滕胤首言谏止，孙峻却不听从，最终城池也没建成。
蜀汉的姜维又提议出兵伐魏，征西大将军张翼在朝堂上与他激烈争辩，认为：“国家小，百姓疲惫，不适合频繁发动战争。”但姜维没有采纳，他率领车骑将军夏侯霸以及张翼一同进军。八月，姜维带领数万人抵达枹罕，首逼狄道。
魏国征西将军陈泰命令雍州刺史王经进驻狄道，让他等自己的军队到达后，东西合兵再一同出击。陈泰率军驻扎在陈仓，王经所统领的各军在故关与蜀汉军队交战失利，王经还擅自渡过洮水。陈泰认为王经不坚守狄道城，必有变故，于是率领各军前去支援。此时王经己在洮西与姜维交战，遭遇惨败，仅率一万多人退守狄道城，其余军队西散奔逃，战死的士兵数以万计。
张翼对姜维说：“可以停止进攻了，不宜再前进，再进可能会毁掉这次的大功，落得画蛇添足的下场。”姜维大怒，坚持进军包围狄道。
辛未日，朝廷下诏让长水校尉邓艾代理安西将军，与陈泰合力抵御姜维；戊辰日，又让太尉司马孚作为后援。陈泰进军陇西，将领们纷纷劝说：“王经刚刚战败，敌人势头正盛，将军您率领临时拼凑的军队，在败军之后迎敌，还要抵挡乘胜而来的敌军，恐怕不行。古人说：‘蝮蛇咬手，壮士断腕。’《孙子兵法》也讲：‘有些地方不必攻打，有些地方不必坚守。’这是因为在小处有所舍弃，才能在大处保全。不如占据险要地势自保，等待敌人出现破绽，然后再进军救援，这才是正确的计策。”
陈泰却认为：“姜维率领轻装部队深入我境，就是想在平原上与我们决战，获取胜利。王经本应高筑壁垒、深挖壕沟，挫败敌军锐气，却与对方交战，让敌人计谋得逞。王经战败逃走后，如果姜维凭借胜利的威势，向东进军，占据栎阳的粮草储备，放纵士兵收降我方人马，招纳羌、胡部族，向东争夺关陇地区，发布檄文号召西郡响应，这才是我们最担忧的局面。但他却用获胜的军队，在坚固的城池下受挫，让士气正盛的士兵，竭尽全力去攻城。攻守形势不同，客军与主军的处境也不一样。兵书上说：‘制造大型攻城器械，三个月才能完成；堆积土山攻城，也要三个月才能完工。’这对孤军深入的姜维来说，极为不利。如今姜维孤军远征，粮草供应不上，正是我们迅速进军破敌的好时机，这就是所谓的‘疾雷不及掩耳’，是自然的形势。洮水环绕在敌军外围，姜维等人被困在内，我们现在占据高处有利地势，扼住他们的咽喉，敌军不战也会逃走。敌人不能放纵，包围不能持久，你们怎么能这么说呢！”
于是，陈泰率军翻过高城岭，悄悄行军，在夜间抵达狄道东南的高山上，多点燃起烽火，敲响战鼓，吹响号角。狄道城中的将士看到援军到来，都振奋不己，士气高涨。姜维没想到救兵突然赶到，急忙沿着山路前来进攻，陈泰率军迎战，姜维败退。陈泰又放出风声，说要切断姜维的退路，姜维心生恐惧。九月甲辰日，姜维撤军逃走，狄道城中的将士才得以脱险。王经感叹道：“城中粮草不足十天之数，如果不是救兵来得快，狄道城就会被攻破，整个雍州也会沦陷！”陈泰慰劳将士后，将他们分批遣返，重新安排军队驻守，并修缮城池营垒，之后率军返回上邽驻扎。
陈泰每次处理地方事务，从不虚张声势惊扰天下，所以很少向朝廷奏报事情，传递文书时，驿站传送距离不超过六百里。大将军司马昭称赞道：“陈征西沉着勇敢、处事果断，肩负着一方重任，救援即将陷落的城池，却不请求增兵，也很少向朝廷奏报，说明他一定有能力平定贼寇。都督大将就应该这样！”姜维则撤军退驻到钟提。
当初，东吴大帝孙权没有建立太庙，因为他的父亲孙坚曾担任长沙太守，孙权便在临湘建立孙坚庙，仅让太守负责祭祀。到了冬季十二月，东吴才在建业修建太庙，尊孙权为太祖。
