碎石终于落定，可扬起的尘埃还在半空中弥漫。刘林整个人狠狠砸在地上，胸膛仿佛被一块巨大的石头死死压住，每一次呼吸都艰难无比。他使足了劲，才勉强撑起上半身，脑袋左右转动，西处打量。这时，他瞧见陈蕊正蹲在不远处，手里紧紧握着剑，眼睛滴溜溜地西处寻找着他。
“你没事吧？”她边喊边朝着刘林冲过来，伸手一把将他扶住。
刘林艰难地点了点头，嗓子干得冒火，疼得厉害：“人呢？其他人咋样了？”
话刚说完，几道模糊的黑影从弥漫的烟尘中摇摇晃晃地走了出来。他们一个个满脸灰尘，身上这儿一块伤那儿一块伤，但好歹都还活着。众人互相看了看，确定都没啥大碍后，才暗暗松了一口气。
“那声音……”一个随行的武者脸色煞白，嘴唇颤抖着问，“到底是谁发出来的？”
没人吭声。其实所有人心里都清楚，那绝不是普通的回声，那分明是一个警告——一个来自遥远过去、来自王朝根基最深处的警告。
刘林低下头，看着手中的古籍和玉玺，感觉它们像有千斤重。他明白，这趟西南之行，可不只是揭开了宝藏的秘密，更像是一把锋利的撬棍，撬动了天盛朝最不想被人触碰的那一个角落。
三天之后，他们回到了京城。
皇帝特意亲自接见了他们。刘林把一路上的经历原原本本讲完后，坐在龙椅上的皇帝一动不动，过了好久，才慢慢开口说道：“你说的‘逆命王’，史书上从来都没有记载过。”
“可他真的存在。”刘林语气十分坚定，“而且，他是初代帝王真正的帮手，说不定还是王朝真正的缔造者之一呢。”
皇帝沉默了好长时间，最后只是轻轻点了点头，问：“你打算怎么做？”
“臣想推行新政。”刘林双手抱拳，恭恭敬敬地说，“现在百姓被赋税和灾荒折磨得苦不堪言，朝廷要是能兴修水利、减少赋税，让百姓过上安稳日子，不仅能让百姓安居乐业，还能让皇权更加稳固，防止有人趁机闹事。”
皇帝没有马上答应，只说了一句：“明天早朝，你详细说说。”
第二天，朝堂之上，刘林站在大殿前面，手里拿着一份奏章，表情看起来很平静，可说出的每一个字都掷地有声。
“陛下，天盛朝建立这么久了，可老百姓生活困苦，边疆也不安稳。臣觉得，要想让国家强大，必须先让百姓富裕起来。”
旁边的丞相眯着眼睛，嘴角挂着一丝不易察觉的微笑。他表面上不动声色地听着，心里却己经开始打起了算盘。
“减税？修渠？养民？”一位老臣皱着眉头，满脸怀疑地说，“咱们朝廷的财政本来就紧张，这些措施恐怕很难实行啊。”
“臣有办法。”刘林翻开奏章，不紧不慢地说，“第一，清查地方的土地数量，防止有人隐瞒不报、偷税漏税；第二，设立专门管理水利的部门，由工部统一管理，招募那些受灾的流民来参与工程建设，这样既能解决灾民的生计问题，又能推动基础设施建设；第三，在各个县设立‘义仓’，用来在灾年救济百姓。”
这话一出口，整个朝堂都炸开了锅。
“你这是要动摇文官体系啊！”一位尚书大声斥责道。
“臣只是想让老百姓能过得安稳一些。”刘林微微一笑，神情淡定，“历史上有好几次类似的改革，都是因为顺应了当时的形势才取得成功。现在老百姓怨声载道，如果再不采取行动，只怕会有更大的动荡。”
皇帝思考了一会儿，最后点了点头：“准奏。”
圣旨一下，新政正式开始推行。京城最先开始试点，然后慢慢推广到周边的州县。
然而，事情哪有那么容易。
过了几天，刘林亲自到京城周边的村子去巡查，却发现政策落实得根本不像想象中那么顺利。有些地方官员表面一套背后一套，明明贴出告示说减免赋税，可暗地里却想出各种名目，变着法儿地增加赋税。
“你们这是把皇上的旨意当成儿戏！”刘林怒目圆睁，对着一个县令大声呵斥道。
那县令脸上一点表情都没变，只是小声嘀咕道：“大人，不是卑职不遵守皇上的旨意，实在是下面的事情太复杂，执行起来难免会有偏差。”
“偏差？”刘林冷笑一声，目光犀利，“那你给我说说，为啥别的村子都己经发放了赈灾粮，你们这儿却一粒都没发？”
县令一下子愣住了，半天说不出话来。
刘林转过身，对着身旁的密探悄悄交代了几句，密探点了点头就离开了。他心里清楚，必须得有人为这些乱象负责。
与此同时，他在系统里启动了“人物命运预知”功能，输入了几个可疑官员的名字。很快，画面就出现了——其中一个人竟然和血影门有暗中勾结。
“果然……”刘林眉头紧紧皱在一起，自言自语道，“有人在借着新政给自己谋取私利。”
他把这件事秘密报告给了皇帝，还建议加强监察机制，设立一个“御政司”，专门负责监督新政的执行情况。
皇帝琢磨了好一会儿，最后点了点头：“准你所请。”
御政司成立之后，刘林亲自挑选了几个信得过的心腹，派他们到各地去巡查。仅仅半个月的时间，就有十几个贪污腐败的官员被革职查办，其中有一部分还牵连到了江湖势力，这件事震动了整个朝野。
然而，风波并没有就此平息。
有一天深夜，刘林的书房里灯火通明，桌子上堆满了从各地送来的报告。他一边快速翻阅着，一边紧皱眉头思索着对策。
“你在想啥呢？”陈蕊端着一杯茶走进来，轻声问道。
“我在想……”刘林抬手揉了揉眉心，满脸疑惑，“为啥这些人明明知道新政对国家和百姓都有好处，还要从中捣乱呢？”
“权力。”陈蕊坐下来，语气平静而沉稳，“谁掌握了资源，谁就能掌控人心。你动了他们的利益蛋糕，自然会有人跳出来反对。”
“可我不只是动了他们的利益。”刘林缓缓摇头，神情严肃，“我还揭开了一些不该揭开的真相。”
他指的就是那本古籍和玉玺背后隐藏的秘密。
“那你打算咋办？”陈蕊关切地问。
“继续推行新政。”刘林目光坚定，眼神中透露出一股不容置疑的决心，“只有真正让老百姓过上好日子，才能堵住那些人的嘴，我自己心里也才能踏实。”
“可要是他们联合起来对付你呢？”陈蕊皱起眉头，一脸担忧。
“那就让他们试试看，我刘林可不是好惹的。”
夜晚的风穿过窗户的缝隙，吹得桌上的纸页沙沙作响。屋子外面，明亮的月光洒在青砖地上，泛起一层冷冷的光。
刘林抬起头，望向窗外，心里却隐隐涌起一种不安的感觉。他知道，这场战斗才刚刚拉开序幕。
“对了。”陈蕊突然像是想起了什么，问道，“你上次说的那个水源问题，真有那么严重吗？”
“比我预想的还要糟糕。”刘林无奈地叹了口气，“那个村子己经连续三年遭遇干旱，井里都没水了，庄稼也全死了。可水利工程的拨款，却被一层一层地克扣，最后到他们手里的钱，连修一条小沟都不够。”
“那你打算咋处理？”
“我己经下令调拨紧急物资，还派了工部的专员去实地考察。”刘林停顿了一下，神情凝重，“但我知道，这不是根本的解决办法。”
“那你有啥打算？”
刘林沉默了一会儿，然后缓缓开口说道：“我要重新制定水利规划，优先照顾那些最穷最缺水的地方。就算得罪所有人，我也要让这片土地上的老百姓，能喝上一口干净的水。”
陈蕊看着他，眼中闪过一丝敬佩，但更多的是担忧。
“你有没有想过，”她轻声说，语气带着一丝忧虑，“也许你做的这一切，最后会把你推向一个回不了头的绝境。”
刘林笑了，笑容很淡很淡。
“如果这条路注定要有一个人去走，那我希望那个人是我。”
屋外，风越刮越大了。远处传来几声狗叫，打破了夜晚的宁静。
刘林站起身，走到窗户前，凝视着那片漆黑的天空。
“只要我还有一口气在，就不会让这座王朝，再被谎言所笼罩。”
