徐福船队的消息，虽然只是捕风捉影的传闻，却像一根敏感的神经，再次挑动了始皇帝那颗饱受长生执念煎熬的心。
尽管他表面上接受了清玄的“养生固本”之说，也对之前的方士丹药深恶痛绝，但内心深处，那对“不死”的终极渴望，从未真正熄灭。
万一……万一徐福真的找到了海外仙山，带回了长生不老药呢？那自己之前对清玄的信任和倚重，岂不……
这种微妙的心理变化，很快就体现在了始皇帝对清玄的态度上。
他召见清玄的次数虽然依旧频繁，但谈论“格物”和“养生”的热情似乎有所减退，反而时常有意无意地提起“东海”、“仙山”、“古之仙人”等话题。
“清玄啊。”
这天，始皇帝一边吸着清玄提供的“纯阳生气”（氧气），一边看似随意地问道。
“你说，那《山海经》中所载，东海之外，真有那三座神山——蓬莱、方丈、瀛洲？上面……真的住着仙人，藏有不死之药？”
清玄心中警惕，知道这是试探。
他不能首接否定，那会显得他“无知”或者“有意隐瞒”；
但也不能肯定，那等于自己打脸，否定之前的“养生论”，甚至可能重新勾起始皇帝对虚幻长生的狂热。
他沉吟片刻，决定继续用他的“格物道论”来应对：“回陛下，《山海经》乃上古奇书，其中所载，或为真实地理，或为先民想象，或为寓言寄托，真伪杂糅，难以尽信。”
他话锋一转：“然则，‘海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求’。以臣之见，大海浩瀚无垠，其深处或确有未知之岛屿，亦未可知。然则，所谓‘仙山’、‘不死药’，恐多为世人穿凿附会，以讹传讹。”
“哦？何以见得？”
始皇帝追问道。
清玄开始了他的“科学（伪）科普”：“陛下试想，天地万物，皆有生灭。草木荣枯，春秋代序，此乃自然之理。人禀气血而生，纵使修行得法，保养得宜，亦难逃‘天年’之限。所谓‘长生不死’，实乃逆天而行，违背大道。古之真人，或能驻颜有术，延年益寿，然绝非永生不灭。”
他接着从“格物”的角度分析：“大海之上，水汽蒸腾，日光折射，常易形成海市蜃楼、奇光异彩等幻象，远观如仙山楼阁，近探则杳无踪迹。此乃‘光影之变，非实有也’。至于所谓‘不死之药’，若真存在，岂非人人可得？仙人又何必隐居海外，不示于人？恐多为稀有矿物、奇特草木，被方士夸大其词，附会为‘仙药’罢了。其性或有毒，或无用，绝非能令人长生之物。”
他这番解释，既承认了大海的神秘和未可知（满足了始皇帝的一点幻想），又从自然现象（海市蜃楼）和逻辑推理（不死药的悖论）的角度，否定了“仙山”和“不死药”的真实性，并将矛头再次指向了“方士的夸大其词”。
核心思想依然是：追求虚无缥缈的长生是没用的，立足现实，强身健体，尽享天年才是正道。
始皇帝听完，沉默不语。清玄的解释听起来似乎很有道理，也符合他之前被方士欺骗的经历。
但……那万一的希望，总是难以彻底掐灭。
“罢了。”
始皇帝有些意兴阑珊地挥了挥手。
“此事……暂且不论。你且说说，你那‘格物学府’，近来可有新的进境？那能‘映照大千’的‘幻影宝鉴’，可能做得更清晰些？朕，倒是对那些‘芥子须弥图’（细胞图）很感兴趣。”
清玄心中一松，知道暂时又过了一关。
他连忙将学府的最新进展，尤其是光学方面的研究（比如尝试打磨更精密的透镜、研究光的折射原理等，都被他包装成“参悟光影之道，凝练琉璃真瞳”）向始皇帝做了汇报。
当清玄提到，他们正在尝试制作一种“可以窥视细微之物，见常人所不能见”的“显微法镜”（显微镜雏形），以及一种“可以遥望远方，洞察千里之外”的“千里眼”（望远镜雏形）时，始皇帝的兴趣再次被点燃了！
长生或许虚无，但这种能拓展人类感官极限、洞察微观与宏观世界的“神器”，同样充满了难以抗拒的魅力！
尤其是“千里眼”，对于一个时刻想要掌控全局、洞察边疆动向的帝王来说，其军事和政治价值简首无法估量！
“好！好啊！”
始皇帝激动地说道。
“清玄！这‘显微法镜’和‘千里眼’，务必……咳咳……务必尽快研制出来！若能成功，朕必有重赏！”
他对这些“看得见摸得着”的神奇技术，显然比虚无缥缈的仙丹更感兴趣了。
清玄心中暗喜，成功地将始皇帝的注意力从“长生”引回到了“科技”上。
他知道，望远镜和显微镜的制造难度极高，需要高质量的光学玻璃和精密的打磨、装配技术，绝非一朝一夕之功。
但他至少画出了一个新的、足够的“大饼”，让始皇帝有了新的期待，也为他和“格物学”争取到了更多的时间和资源。
他连忙“领旨谢恩”，并表示一定“竭尽所能，不敢懈怠”。
一场关于“海外仙山”的潜在危机，就这样被清玄巧妙地化解（或者说，暂时转移）了。
他用更具吸引力、也更“科学”的“格物神迹”，成功地对冲了“长生不死”的虚幻诱惑。
然而，清玄知道，这只是权宜之计。
只要始皇帝对死亡的恐惧还在，对长生的执念还在，类似的试探和危机就会不断上演。
他必须时刻保持警惕，并不断地拿出新的、有价值的成果，来证明自己的“不可替代性”。
同时，他也开始思考，或许……可以通过“格物学”的研究，为始皇帝提供一些真正能改善健康、延长寿命（虽然不是长生）的东西？
比如，更有效的药物（基于植物化学的初步研究）？
更科学的康复理疗方法（结合导引术和基础生理学）？
甚至……更先进的医疗器械（比如简单的听诊器、体温计）？
如果能在这方面取得突破，或许才是真正能安抚帝王心、巩固自身地位的长久之策？
