铜漏滴答声里，钱大夫人白氏带着钱蓉踏入慈宁堂，鼻尖先撞上浓郁的沉水香。
钱老夫人斜倚紫檀美人榻，金丝毯上卧着的波斯猫儿懒洋洋抬眼，正是堂妹钱霏儿的爱宠“雪球”。
“给母亲请安”。白氏行礼。
“给祖母请安。”钱蓉跟着屈身行礼。
钱老夫人道：“起来吧。”
“大房媳妇身子可好些了？”
白氏慌忙答：“好多了，多谢母亲挂念”。
老夫人看向钱蓉，轻哼了一声，“既然回来了，就好好学学规矩。”
却见二婶王氏轻笑：“哎吆，大嫂怎么出来了？果然女儿回来，这病体就痊愈了。”
只听二叔钱益捋着胡须轻咳两声，她立刻闭嘴。
身后钱明远斜靠门框，手里转着翡翠扳指，似笑非笑望着钱蓉。
钱霏儿适时捧来茶盏，月白裙角扫过钱蓉鞋面：“祖母，喝茶。”
老夫人慈爱的看着钱霏儿，“好，好，还是霏儿贴心”。
“姐姐在外面不知多辛苦，回来家得多享享福。这是祖母房里的雪顶龙，给姐姐也尝尝吧。”
老夫人顿时面色就不大好看，神情不愉。
雪球突然跳起来抓向钱霏儿的金丝穗子，她惊呼着后退，却故意围着钱蓉转，雪球抓破了钱蓉裙角。
钱蓉余光瞥见分明是钱霏儿戳了它后腰。
“当真是晦气。”
老夫人皱眉命婆子捉了雪球出去。
“明远下月及冠，慈宁堂要净净火气。白氏，你房里那对和田玉镇纸，明日送来。”
白氏攥着钱蓉的手发抖，那镇纸是她的陪嫁。
钱明远却凑过来：“堂妹许久没见，可还认得哥哥？”
酒气混着脂粉味扑来，钱蓉后退半步。
“在大街上，你可一点也不像是认识我啊！倒是跟那个俞家小子亲热的很。”
钱蓉正色，“我前些时磕住了头，忘记了许多人和事。何况你在大街上仗着人多势众，调戏良家女子，谁敢认得你。”
老夫人这时抬眼喝到：“胡闹！明远的及冠礼才是大事，都给我安分些！”
晚膳时，钱蓉被安排在末座。
钱明远夹着肘子往她碗里堆：“多吃点，别瘦得风一吹就倒，丢我钱家脸面。”
二婶掩嘴笑：“是啊，不像霏儿，每日跟在老太太身边学，将来必是贤妻良母。”
钱蓉捏碎手中的蜜饯，糖浆渗进桌布，在月光下映出暗纹。
恰似慈宁堂梁上的饕餮兽纹，张开大口，要将人连骨带血吞尽。
她抬眼时，正撞上钱益阴鸷探究的目光，而钱霏儿正殷勤地用帕子替老夫人擦拭嘴角。
“祖母今日精神真好。”钱蓉别有深意的看了一眼那帕子，“好像那帕子刚才雪球抓过。”
二婶脸色微变。
钱霏儿的手指顿了顿，笑道：“姐姐眼花了，这不是那个帕子，我早换了帕子了。”
铜灯突然爆了灯花，钱蓉在阴影里勾起嘴角。
这顿团圆饭，哪里是阖家欢，分明是豺狼环伺的猎场。
她摸着沐白送的玉佩，心里微微一暖。忽然抬眸看向月洞窗外，那里站着个灰衣小厮，正对着二叔比了个手势。
