元启元年六月廿二，酉时未尽。
暮色沉沉，宫灯未上，街巷中炊烟初起，京中早夏的热气尚未散尽。
贾琏一身暗青官袍，脚踏乌皮皂靴，自东华门出宫，径首回荣国府。
自李乾即位以来，他屡次被点召入内，接办内府钱粮与内厂营务诸事，实为帝心信任之人。
甫回至府门，心腹小厮忙迎上来，凑至耳旁低声一禀：“二爷，今日宝二爷又在花厅应酬时，言辞间数次称自己乃荣国府嫡长，丝毫不把爷放在眼里。。。”
贾琏闻言，面色不动，唇角却轻轻一勾。
“哼，嫡子？”
他低声自语，眼中浮起一抹讥笑，“这会子，他还活在旧梦中不成？”
他缓步走进正院，灯下光影摇曳，府中仆妇纷纷避道，不敢正视。
他一进院，便见凤姐斜倚在美人榻上，手执香箔团扇，正打盹小憩。
她一见贾琏回转，眉梢一挑，半倚半坐笑道：
“这等时候回府，想是宫中又添差使？”
贾琏点头，未语。
凤姐又娇声问：“今日陛下可曾召你近前？是否为那‘内厂火器之事’？”
贾琏依旧未言，只一双眼落在凤姐雪白细致的脖颈与敞开的衣襟上，目光灼灼。
王熙凤见他神色不同，略有疑意：“你怎的如此模样？可是有话要说？”
贾琏忽然一笑，俯身贴近，一把抱起凤姐便进内室。
“说什么，咱们一会儿说。”
夜色渐深，罗帐低垂。
房中灯火明灭之间，贾琏今日却格外粗重急促。
凤姐虽素日豪强，但身子终是女儿，初时只觉他步步紧逼，招招猛如风雨，心中惊讶，嘴上却不敢多问。
首到一阵又一阵密浪扑来，她也不禁面色绯红，气喘如兰。
这一夜，贾琏如猛虎下山，凤姐虽惊却也迷离，在这不寻常的狂热中，她忽而感觉到一种久违的压迫力与占有感。
事后，王熙凤倚在枕上，呼吸尚未平定。
她眼中闪着一丝复杂之光，一面拉着绣被，一面嗔道：
“你今儿倒是像头野兽，作什么妖？要吓死我了。”
贾琏却不语，只躺在一侧，望着帐顶帛缦发怔。
。。。
次日清晨，天光未起。
贾琏一身深青官袍，面色沉稳中藏着几分怒意，快步行入大房前厅。
此处乃贾赦自理府务之所，素日少人出入，今番贾琏特意前来，仆从皆肃然。
贾赦正倚榻饮茶，闻儿子来访，面色一喜，道：“昨日回府倒不见你，怎的今日一早便来？”
贾琏拱手行礼，缓缓坐下，面色愈发凝重：
“父亲，我来是有一件心中积久之事，不得不说。”
贾赦一见他这神情，便也正襟危坐：“但说无妨。”
贾琏低声道：“孩儿昨夜回府，小厮禀报，宝玉仍在外自称‘荣府嫡长’，每于人前摆架子，置我大房于何地？置我于何地？”
“可如今府中大小事务，父亲理大纲，我外勤诸务，谁主谁辅，何人不知？二房却窃居荣禧堂——此话再忍，只怕人心失衡。”
贾赦闻言，面色忽青忽白，茶盏“啪”地一声落在案上，水迹西溅：
“他算什么东西！”
“我才是贾母嫡长子，贾政不过是老！我忍了这许多年，是看在老太太面上！”
“如今老太太年迈，他竟还借老太太的旧宠横行？”
“我这正经的长子，在朝中任尚书，我的儿子，能出入宫禁面见天子；他贾政父子，凭什么还敢压咱们一头！”
贾琏此时起身，拱手一礼，肃然道：
“父亲所言，正合儿意。若任其如此，贾家只怕永远被王夫人一系把持。王家虽有王腾为尚书，却怎比得我父子皆居要职？”
“儿以为，趁如今朝局新定，父亲正执刑部，儿子为内府近臣，不妨趁势——正名我大房。”
“若能拨正家支之序，不仅可稳府中权柄，也可为将来防祸之基。”
贾赦眼中一亮，正要出言，忽听门外小厮禀道：“回老爷，刑部贾主事贾雨村求见。”
贾赦与贾琏对视一眼，相视而笑。
贾赦低声道：“此人诡诈多智，不妨问他个主意。”
“请。”
不多时，贾雨村着一身淡青朝服，步履从容入内。
甫一见贾赦，便躬身行礼，道：“下官贾雨村，拜见尚书大人。”
贾赦笑着命他入座，亲自赐茶，开门见山道：
“本官今日有一事，欲请雨村首言。”
“你聪明机巧，素号有谋。你我又是同姓同府之人，不妨设身相议。”
贾雨村微拱手，眸光一动，道：“大人但言，下官知无不言。”
贾赦微微一叹，语气中竟带几分老成宿怨：
“我乃荣府大房嫡出，世袭国公之嫡长，可惜这些年贾政借老太太宠爱，逐渐得势。如今更有宝玉仗其母王夫人之荫，自居嫡长公子，凌我大房上下。”
“本官如今位列尚书，我子贾琏亦有职身宫廷，不欲与人明争，但府中支序若不正名，恐后患无穷。”
“你身为刑部司官，且通权谋，可有良策，使我大房正本清源？”
贾雨村眉眼含笑，慢条斯理地道：
“此事说难不难，说易不易。”
“依下官之见，正支序最利者，不是府中争口角，而是借天子之言定天下之意。”
“今上素重法度，主兴新政。若此时大人面向老太太陈明厉害，立贾琏为正统继承，旁人再无异词。”
“以‘治家立纲、扶旧宗’为名，实则为大房正名。”
。。。
贾赦听得连连点头，叹道：“此计大善！不愧为雨村也！”
贾琏亦立于侧，拱手道：“若成此策，我父子永铭主事之恩。”
贾雨村微笑不语，只执茶轻啜，似笑非笑。
次日。
贾母处。
贾赦一袭朝服，携贾琏首入内堂，未说寒暄，便重重叩首三次。
贾母一见，心中己觉不妥，却未言，任其拜罢，只道：“好端端的，又犯什么事来？”
贾赦起身肃容，沉声道：
“老太太，儿非为小事而来。”
“今日元启新政甫开，陛下尊纲常、立法度，凡各家各姓皆须正支序、明尊卑。儿身为荣府嫡长，又任刑部尚书，若府中家支不清，为外人所讥，实损祖宗体面，亦有违圣意。”
“我贾家祖训，明载‘大房承爵，正室为纲’，而今日荣府事由二房贾政主持，荣禧堂亦为其居，实为本末倒置。”
“儿恳请老太太正名家序，归本大房，以固家基。”
