距离凪音抵达东京，已经过去好几天了。
凪音身为刚刚被认定为ace级的异能者，以及双面、三面甚至是四面间谍，她本以为自己加入“联合小队”后，会被派遣参与战斗任务，或者是暗中忙着调查小队里的其他成员。
结果却出乎意料地清闲——至少，表面上如此。
白天，她必须维持“偶像兼模特”的伪装身份——这并不是比喻，而是实打实地被拉去拍摄各类写真、广告短片，甚至还有一整天都在对着绿幕摆pose拍摄mv的体验。
“来，请再看这边～神代小姐，保持那个眼神！很好很好，就是那种‘清纯中带点神秘’的感觉哦！”
“呃……这到底是清纯还是神秘……”
摄影棚里充斥着快门声、灯光的闪烁、造型师与导演的高喊。
而她本人，就像某种被摆弄的商品，被各个工作人员轮番“打扮”和“指挥”。
若不是凪音能使用“星光状态”，都觉得自己快要撑不住这高强度的拍摄工作。
虽然她忍不住吐槽这些“拍摄任务”根本不像正经工作，但当她试图翻阅联合小队的任务简报，或者直接去质问美莎时，得到的答复只有一句：
“宣传工作，是作战的一环。”
在美莎的解释下，凪音终于大致理解了目前自己的定位：
星之学园显然打算趁这个机会，通过她这位“新晋ace”来开展大规模宣传攻势。
一方面展示学园的“实力与魅力”，另一方面，也是为了明确对外界宣布——她是星之学园的人。
显然是不想她这位拥有着特殊力量的异能者，被特环sema或其他两大学园所抢走。
“……怪不得明明是低调行事的任务，却给我安排一个‘乐队偶像’和‘模特’的设定。”凪音忍不住叹了口气，她一边看着简报上自己的宣传照，一边心情复杂地翻着当日的行程表。
虽说凪音白天的工作无比艰辛，但到了晚上后——也一点都不轻松。
在联合小队作战中心的地下训练场，无论是与奏的独处，还是训练的内容，都让她感受到来自精神与肉体的双重疲惫，要努力克制住自己灵魂深处对奏的渴望，又要面对奏高强度的训练。
而且训练方式并非她原本想象中的那种温柔指导。
因为是针对ace级异能者，所以训练的内容并不简单，例如魔力释放的精准控制、全方位的实战对抗、突发状况的应变判断、多人协同的模拟战术等等。
训练节奏相当紧凑，几乎每次结束后她都要在休息室瘫上半个小时才能恢复。
让凪音感到有些为难的是——
训练中的奏，完全没有半点“怜香惜玉”的意思，态度比她平日所认识的他还要强硬许多，甚至可以说是冷酷。
虽然在面对这样的奏时，凪音会隐约感到一丝奇妙的悸动……
特别是他用强硬的口吻，居高临下的眼神盯着她发出指令时，总能让她心跳莫名加快。
但是紧随而来的高强度训练，只能让凪音感受到完全没有可言的“受虐感”。
“……哈啊，那、那个……这真的是……训练，而不是虐待……吗……？”
“你还留着气说话，说明强度还可以提升。”
“不要一脸理所当然地说这种话啊！？”
即便凪音能隐约感觉到，奏如此严厉地对待自己，是为了让自己在战斗中有更多的机会活下来，但这样高强度的训练，像是被奏“榨干”的异能训练生涯——一点都开心不起来。
也正因为如此，凪音每天唯一觉得“幸福”的片段，就只剩下了夜宵时间。
“各位——我回来啦～！”
训练结束后不久，作战中心便会响起红森姬那比广播体操还元气的招呼声。
她总是会拎着两个超大号便利店塑料袋回来，袋子里塞满了从各个便利店里扫荡回来的夜宵战利品。
热腾腾的酱油炸鸡、咔哧咔哧响的薯条、浸满汤汁的关东煮，还有一堆让人看着就觉得体重会暴涨的奶油甜点和碳酸饮料。
“快来快来，今天这家炸鸡有做活动，多买一份还送可乐哦！”
“听说这款布丁是限量口味，最后一份被我抢下来了！赞美我吧！”
她边说边像仓鼠一样用小手分发食物。
这时的红森姬整个人都像是刚从便利店尽情购物回来的小学生。
配合上她那张可爱的笑容，的确能让人内心恢复一丝元气。
就在凪音来到餐桌前，对着眼前的炸鸡块大快朵颐的时候。
红森姬似乎偷偷摸摸地来到了奏的身边——
“来，这是我特地帮月见君买的……”她如是说着，一边把手中的某个方形的粉色小袋子放在奏伸出来的手心中：“这可是我好不容易买的的，神代小姐是好女孩，别——好痛！？”
奏毫不犹豫地给眼前的可爱萝莉来个重重的手刀。
像这样安稳平和的联合小队生活，仅仅维持了一周时间。
新的动向，很快就打破了这份短暂的宁静。
在联合小队最新的会议上。
随着连续数日的跟踪与监视行动，联合小队终于获得了关键情报。
据调查，有身份不明的神秘人士通过网络手段与“ace钢铁骑士”取得了联系，并约定于明晚进行秘密会面。
而且对方所使用的通讯技术极其高端，连联合小队的技术人员都无法追踪其具体来源与内容，只能依靠几位ace异能者长时间的实地监控，才侥幸得知这一约会的存在。
对方的技术水准，远远超出了特环sema与三大学园现有的网络安全体系。
这一点，不禁令人联想到——在“星辰会事件”中，被不明势力骇入并强行操控的天基轨道兵器“裁决之光”。
“……也就是说，这次与目标人物约见的对象，很可能就是星辰会事件的幕后黑手？”
美莎在会议中提出了所有人心中的疑问。
“虽然现在还无法断定真相，但至少——这将成为我们拘押并讯问目标的一个合理借口。”
白雪姬语气平静地回应，随即将视线扫向在座的几位ace级异能者，语气转为严肃。
“这次任务的关键，在于确保在目标人物与幕后联络者见面的时候，将他们全员拿下。”
“无论是目标人物，还是幕后联系者——必须活捉。”
“我们掌握的情报实在太少了，不能放过任何一个能够挖掘真相的线索。”
毫无疑问，这或许将是突破整起事件的关键切入口。
闻言的凪音，知道自己行动的机会来了。
如果要赢得拟光的信任，她就绝不能坐视“钢铁骑士”落入联合小队之手，被他们审问。
但——这并不意味着他不能开口。
她完全可以在动手“杀了他”之前，从他口中亲自撬出一切情报。
