南宫璃指尖的菌丝在夜风中簌簌颤动，灯火将胭脂盒里的菌斑映得如同蛛网。
她突然抓过铁战腰间的水囊，将烈酒泼在菌丝上，滋啦一声窜起蓝火。
"这不是疫病。"她碾碎烧焦的菌丝，"是西荒蝎尾草与龙血藤相冲的毒疹——三年前养父献的防疫方子里，就掺过这两味药。"
沈昭阳剑柄轻挑妇人衣领，暗红蝎尾纹在火光下宛如活物。
铁战突然指向槐树："那货郎的担子！"
树影婆娑处只剩半片碎布，青缎上绣着赤蝎纹。
苏九娘突然冷笑："城西胭脂铺新到的货，包装上全有这个标记。"
三更梆子响时，醉仙阁顶层的鲛绡帐无风自动。
"明日卯时，全城三十六家青楼同时换香。"苏九娘将赤蝎缎布扔进香炉，火苗舔上她鬓边芍药，"就说青冥坊的续命丹能解胭脂毒——那些恩客最怕美人脸坏。"
南宫璃却往香炉里添了把冰片："姐姐让姑娘们把毒胭脂照常用，我自有计较。"
晨雾未散，陆掌柜的算盘声己响彻药市。
他故意打翻两车当归，暗红菌丝在阳光下现了形。"诸位瞧瞧！"他踩住菌丝高喊，"连青冥坊的边角料都比别家药性足三成！"
人群骚动中，裴无咎的玄色官靴踏过菌丝。
这位御药司副使径自走向晾药架，突然抽出银针扎进天麻——针尖泛起青光，正是上品药材独有的"碧髓"。
"南宫姑娘。"他转身时官服上的药草暗纹微闪，"这些药材的炮制手法，不像当世流派。"
南宫璃捧出浸着晨露的玉匣："大人可识得冰炙之法？"匣中雪蚕茧裹着霜花，"将鲜药冻透再烘，药性比寻常炮制强五倍——只是要耗三倍人力。"
暮色西合时，御药司的赤纹封条贴上青冥坊大门。
裴无咎的声音穿透门板："封坊五日验药。"南宫璃却望着门缝里飘进的赤蝎缎布，嘴角泛起冷笑。
沈昭阳的剑穗在檐角一晃而过，铁战靴底沾着城南特有的赭石泥。
更远处，货郎担子上的赤蝎纹在暮色中若隐若现，某个黑影正将龙血藤粉倒进......
沈昭阳的剑尖挑开青石砖缝时，铁战正蹲在城南货栈的檐角嚼着甘草片。
月光将货箱上的赤蝎纹照得发白，几个杂役正将成捆的龙血藤往地窖里搬。
"少主，这地窖有三道暗门。"铁战吐出甘草渣，靴底在瓦片上蹭出赭石粉，"东厢房的账本写着'赤蝎盟'，三个月前开始往北境运蝎尾草。"
沈昭阳的玄色披风掠过月影，腰间银铃突然发出轻响——这是南宫璃特制的示警铃，但凡沾上蝎尾草花粉便会发声。
他剑鞘轻点货箱缝隙，暗格里滚出几枚赤蝎铜符，符上刻着扭曲的魔教梵文。
"通知裴大人，子时三刻......"
话音未落，货栈后院突然传来瓷器碎裂声。
十几个蒙面人抬着木桶冲向地窖，浓烈的硫磺味刺得铁战打了个喷嚏。
沈昭阳剑光如雪，削断领头者面巾时瞳孔微缩——竟是陆掌柜的远房表弟！
此刻青冥坊内，南宫璃正将冰炙过的蝎尾草碾成细粉。
琉璃盏中的药汁泛着诡异蓝光，她突然将半瓶药汁泼在晾晒的当归上，菌丝瞬间疯长成蛛网状。
"陆叔，把这三车当归送到赤蝎盟的暗桩。"她指尖轻弹琉璃盏，"就说青冥坊遭查封，急需出手这批上等货。"
陆掌柜的算盘珠在烛火下泛着油光："他们定会查验药材，这菌丝......"
"正需要他们验。"南宫璃将冰片撒在菌丝根部，"赤蝎盟的药师惯用火烤法验毒，这菌丝遇热就会化成赤蝎粉——恰好与龙血藤相冲。"
子时的更鼓刚敲过三声，城南货栈突然窜起冲天火光。
二十个赤蝎盟药师围着三车当归，为首的老者正用银针挑着烧焦的菌丝。
忽然有人惊呼："这哪是疫菌？
分明是咱们特制的赤蝎粉！"
混乱中没人注意，货箱夹层正渗出冰片融化的水渍。
当赤蝎粉遇上地窖里的龙血藤，青紫色毒雾瞬间吞没了整个货栈。
铁战趁机劈开东厢房的暗门，成箱的魔教密函哗啦啦倾泻在闻讯赶来的裴无咎脚下。
"赤蝎盟私通魔教证据确凿！"裴无咎的官靴碾过密函上的血蝎印，"即日起查封全境三十六处暗桩！"
晨光初现时，青冥坊门前的封条己被换成御药司金印。
坊市间流传着神乎其神的传言：说南宫璃能令毒药反噬其主，说那些菌丝会在恶人身上开出赤蝎花。
八位北境药商捧着契约候在偏厅，苏九娘正指挥姑娘们将新制的续命丹系上赤蝎纹缎带——如今这倒成了防伪标识。
暮色渐浓，庆功宴的酒香飘过三重院落。
南宫璃独自站在晾药阁顶层，指尖着从货栈暗格找到的半块玉佩——那纹路竟与她生母留下的妆匣暗合。
夜风突然卷起一片枯叶，叶脉在月光下显出人为的针孔，恰是魔教传递密信的暗码。
巷尾阴影里，某个身影正用药汁在宣纸上书写。
当更夫走过第三个巷口，那封浸过蛇胆汁的信笺己躺在御药司的铜匣里，封口火漆印着半枚模糊的......
