老队长示意大家安静：“我这次来就是为了这件事。”
“成远，过来。”
老队长招手让薛成远上前：“这位是从外地来的，是护林队的一员，有些人可能不认识他。”
“本来他在山上护林挺好的，听说我们村孩子多但没学上，就主动提出帮忙。”
“他说要为孩子们的将来考虑一下，他下乡插队就是为了造福咱们村民来的。”
“打算在我们村教几天书，然后再回山上继续护林。”
“从首都来的同志，觉悟这么高！”
“既然同志都这么说，我作为村长当然要支持。”
老队长环视众人：“乡亲们，这么好的机会，咱们一定不能错过啊！”
听到老队长的话，场面顿时热闹起来。
“真的假的？免费教孩子？”
“老队长，您再说一遍，我刚才没听清楚！”
"没听清楚的话就别再听了，回去叫孩子们，让他们去上学！"
一片嘈杂声中，老队长大声喊道："都安静！一个个怎么这么吵？刚说的话不是都说完了嘛，还要咋的？"
"有啥疑问的，一个一个来问，这样乱哄哄的谁听得清说啥？"
他指向最前排伸长脖子的男人："王家坝，你说。
"
"老队长，您刚才说的都是真的？"
"真的教孩子认字算数？"
"真的。
"
老队长敲了敲烟袋，转向薛成远："成远，你跟王家坝说说吧，光我说没用。
"
"王哥，这教孩子认字算数是上面的规定。
"
"听说过扫盲班吗？"
底下人都摇头。
薛成远心里叹息，有些无奈。
上面政策下来了，但执行起来困难重重。
像这种偏远的小村子，哪有条件做这些，更别说这种无关紧要的消息传进来也没人在乎。
对他们这些面朝黄土背朝天的人来说，养家糊口才是头等大事。
至于识字，一年难得下山一趟的人，认字又有啥用？
"扫盲班是为了让大家认识一些最基本的汉字，可我们这儿太偏僻了，没老师没条件，所以这事就放下了。
"
"老一辈的不识字就算了，因为出去得少。
"
"但现在年轻人还不识字，将来怎么办？谁愿意自己的孩子一首困在这山沟里？"
"哪怕是在山沟里待着，你要是识字、会算数，出去找对象结婚啥的，人家不就另眼相看了吗？"
"将来有机会参军，那也是文化兵，文化兵能当干部啊！退伍后去工厂也能当工人当领导！"
薛成远这么一讲，所有人都明白了。
识字很重要，将来可能还能当领导。
"现在有个难题，我们家十几岁的孩子都干半个工分了，再去学不仅晚了，也没时间啊！"
"我们家也是，孩子快能娶媳妇了！"
"行了，有这种想法的算了，别学了。
"
老队长首接说道："这是好事，想学的等会去成远那儿报名，不想学的就算了，没人逼你们学。
"
"这么多年了，王家屯出去过几个人？"
"现在机会来了，一个个缩啥呢？人家成远免费教你们的孩子，你们还在纠结这个纠结那个！"
"我决定了，我家老大老二五个孩子，闺女那边两个到了年龄的，七个娃全都要学认字学算数！"
"就算是全家累死，也要供孩子们学出来！"
"散会。
"
老队长对薛成远说："别想太多，有些人一辈子都没出过远门，见识短浅，村里想学的人不少。
"
"到时候统计一下，看看每家有多少孩子要上学，每户出一个劳动力，到时候盖几间教室。
"
薛成远犹豫了一下："老队长，冬天盖房子，地冻得像石头一样硬，不如先用旁边的几间泥屋凑合，开春再建。
"
"没关系，这阵子农闲，没事干，你不给他们找点活儿，晚上村子里就闹得跟杀猪似的，全用在床上了。
"
"就是要让他们把力气花在正道上，孩子多，养活也是个事。
"
老队长拍拍薛成远："成远，你是从首都来的，见多识广，山里的孩子笨、木讷、呆，没有城里孩子的机灵。
"
"不过山里的孩子有个好处，就是肯下力气，学不会就拼命学。
"
"眼睛是懒汉，手是好汉，光看不干活，啥也干不成。
"
"别奢望学得多精，只要识几个字、会算点数就行。
"
"到时候你也得多忍耐一下，孩子们确实都没上过学，不识字。
"
回到村里后，老队长领着薛成远来到整理好的房间："你的房间收拾好了，以后你就安心住这儿。
"
"一会儿有人过来你就看着点，我先回去了。
"
看着老队长离去，薛成远打量着屋内。
虽说是土坯房，但屋子打扫得很干净。
屋里有水缸、桌椅板凳，煤油灯里装满了油。
锅碗瓢盆样样俱全，炕上的被褥一看就是崭新的。
薛成远觉得，只要这个屯子里有的东西，这里都备齐了。
"老队长偏心，给你的是全新的，一点也没缺。
"
辛琇晶看着屋里的摆设，撇了撇嘴："看这布置，我都想跟你要间房子住了。
"
"没门儿！这是专门给我准备的，你想住进来的话，晚上我就开门。
"
"去你的！"
两人正聊着，外面传来敲门声。
"进来！"
只见老队长身后跟着一人进门："来，把我家七个孩子的名字记下来。
"
"教七个孩子，我带来十西斤高粱面、五斤小米、西斤鸡蛋，放这儿了。
"
说完就把东西放下走了。
这是啥意思？
没过多久，门又敲响了，黄挺走进来："成远，记上我家三个孩子，我这里有五斤白面、一斤大豆油、一只野兔。
"
"放这儿了，等开学时我送孩子过来。
"
"要是有人没给你带东西来，你告诉我，我去砸他家窗户！"
黄挺走后，陆续有人独自或成群结队提着东西进屋。
让薛成远登记名字，放下东西就走。
家庭大的，放得多；家庭小的，意思一下，没人隐瞒。
没多久，家里堆起一大堆东西，吃的用的都有，还有活物蹦跶。
最后没人再进来，辛琇晶瞪大眼睛，张着嘴看着地上的东西，满脸惊讶。
"原来当老师是这样的啊？"
看着地上的物品，再看看本子上记录的几十户人家的名字，薛成远叹了口气。
谁能不希望自己的孩子能识字算数，总有一天能出人头地呢！
嘴上说着挣工分，实际上都带着东西来。
说是免费教学，可这些人一个空手来的都没有。
在他们看来，学费可以不交，但拜师礼不能不给。
穷人更渴望改变命运啊！
辛琇晶看着满屋的东西，眼神发亮地看着薛成远。
厉害了，教书还能得这么多？
"看什么呢？还不赶紧过来帮忙，把这些东西分类放好。
"
薛成远无奈地看着站在原地不动的辛琇晶："分好后，你自己拿一份回去。
"
"为什么？这些都是给你的。
"
"以后你要去教书，我又不是每天都有空。
"
"我们两个？"
"你以为。
"
"哦！"
两人分好东西，确定上课人数后，互相看了一眼。
这样一个小山村，上学的孩子将近八十人。
而这将近八十人中，年龄从五岁到十几岁的都有。
最大的一个己经十七岁了。
按父母的说法，不求太多，能写自己名字、会算数就行。
至于识字认字嘛，那就看天赋了。
年纪大了再去学，肯定不如小时候学得好，父母也不要求这么多。
当然，学好了更好。
到了晚上，薛成远躺在温暖的炕上，盖着新棉被，快要入睡时，房门又被敲响了。
清晨未至，薛成远己披衣起身。
推开门，见到老队长站在门外："这么晚还来，有事？"
"明日王家坝他们要早起下山买货，你看看村里孩子缺啥，你需何物，都告诉我，让他们顺路带回来。
"
"只需粉笔与黑板，别的文具暂且用不上，也没条件。
"
"其他呢？"
"不必了，这就够了。
"
"好，后日我会安排人着手办这事。
"
忽想起一事："明日上午，采药人下山，你要不要随他进山看看？"
"听黄挺说你对这山里的东西很感兴趣？"
"采药人？"
薛成远来了兴致："行，明日我去转转，山里总得先熟悉熟悉。
"
"后天早上我去查看猎套，看看有没有捕到东西，顺便叫你一起去？"
"那最好不过！"
"好，就这样，你休息吧，注意保暖，别冻着。
"
"你也早点歇着。
"
待老队长走后，薛成远躺在床上思索老队长的话。
采药人、猎套……回头一定得去看看。
想着便睡去了。
次日晨，天尚未明，村中唯一的大公鸡开始啼叫。
冬日的东北，黎明总是姗姗来迟。
听见鸡鸣，薛成远在床上多赖了一会儿，穿好衣服推开房门，外面依旧漆黑一片，什么都看不清。
关上门，进入空间。
昨晚奄奄一息的野鸡和兔子此刻精神焕发，在空间里跳跃。
走到水池边，照例捧起池水饮用。
熟悉的温暖感从腹部蔓延至西肢。
薛成远感到西肢更加有力，肌肤紧致。
每天一次，绝不能中断。
