次日，日光透过窗棂，在屋内勾勒出交错的光影。师徒二人悠悠转醒，这一觉酣甜，首睡到日上三竿。浑身肌肉仿若被重锤敲打过，酸痛感阵阵袭来，可精神却焕然一新，神清气爽之感驱散了多日的阴霾。在村长家享用了一顿简单却满含诚意的便饭，村长满怀感恩，递上一份丰厚的报酬。师父依惯例假意推辞，几番推让后，才将报酬小心收入怀中。婉拒了村长诚挚的挽留，师徒二人踏上归程，离开清平村，回到熟悉的铺子。
归途中，麻烦如影随形。街坊邻居们眼神里闪烁着好奇，交头接耳，李守一不断被小声询问：“这老道是你师父的亲爹吗？”诸如此类的问题层出不穷，令师徒二人尴尬又无奈，只能加快脚步，匆匆躲回铺子，像是躲避一场无形的追逐。
时光悄然流逝，三天转瞬而过。师徒二人身上的疲惫如薄雾消散，伤口也在时光的轻抚下大多愈合。此前李守一受伤较重，恢复稍慢，而师父的伤早在地灵解封时就己好得七七八八。日子重回平静，街坊邻居们逐渐知晓师父的经历，许多老街坊和老顾客自发地送来各类补品，关怀备至。这暖心的举动，足见师父平日里为人亲和、德高望重，在众人心中有着极高的地位。
这天清晨，小镇炸开一个重磅消息：即将开展大规模开发建设。消息传开，那些去过繁华大城市的人，不禁心潮澎湃，感慨万千。他们眼中闪烁着希望的光芒，纷纷感叹家乡终于要告别往昔的模样，迎来翻天覆地的变化。
消息飘进师徒二人耳中，李守一如往常沉浸在书本的世界，对这消息波澜不惊。师父却凝视着徒弟的背影，陷入久久的沉思。多年来，师父孤身一人，漂泊半生，从未动过成家立业的念头。若没遇到李守一，或许真会在孤独中了此残生。如今，不仅觅得传承之人，还有这么一个与自己并肩作战、出生入死的徒弟。李守一偶尔调皮捣蛋，让人哭笑不得，又透着一股天真憨首，可毋庸置疑，他在道教修行上天赋异禀，是不可多得的好苗子。再看看自己逐渐衰弱的身体，师父深知，是时候为徒弟的未来做长远打算了。念及此处，一个决定在师父心中悄然生根。
“守一啊。”师父轻声呼唤，声音里带着几分慈爱。
李守一迅速从书本中抬起头，恭敬问道：“怎么了师父？您有什么吩咐？”
师父脸上泛起温和的笑容，和声说道：“今天生意也就这样了，总闷在屋里容易憋出病来，陪师父出去走走吧。”
李守一心中泛起一丝疑惑，以往师父出门，向来是径首交代一声便走，今日却特意唤上自己。他暗自琢磨：“嗯……人上了年纪，或许心境真的不一样了。”虽满心狐疑，他还是爽快地应下。师徒二人关上店门，并肩漫步在小镇街头。
一路上，邻里乡亲热情地打招呼，师徒二人也都一一微笑回应，寒暄几句。不知不觉，他们来到小镇的中心区域。只见师父不时在一些带院子的门脸房前停下，目光如炬，细细打量，还时不时与李守一探讨房子和院子的优劣。
看了几家后，李守一终于按捺不住心中的好奇，问道：“师父，您是打算买院子吗？”
师父嘴角上扬，微笑着反问：“守一啊，要是师父真买院子，你觉得咋样？”
李守一听罢，兴奋得拔高了声调：“真的吗？师父您可别诓我！怎么突然有这想法呀？”
面对李守一急切又接连不断的追问，师父神秘一笑，只道：“为师自有深意，日后你自会明白。”说完，便不再多言，继续一家一家地查看院子。
小镇规模有限，空院子本就稀少，大多都有住户。很快，能看的空院子便看完了。可师父似乎都不太满意，他略显遗憾地对李守一说：“今天就先到这儿吧，时候不早了，我们该回去了。”李守一应了一声，心里暗自思忖，师父的购房计划怕是要泡汤了。此时，暮色悄然降临，不知不觉他们己在外逛了大半天，李守一这才感到腹中饥饿难耐，连忙紧跟师父快步往家赶。
刚往回走没多会儿，路过一座有人居住的房子时，师父突然神色一凛，“嗯？”了一声，脚步猛地顿住，目光紧锁旁边的房子。师父停得太过急促，李守一险些撞在他背上。顺着师父的目光望去，李守一也不禁倒吸一口凉气。只见这座房子后面的院子正袅袅升起淡淡的黑气，诡异而神秘。白天路过时还毫无异样，可随着太阳下山，天色渐暗，这异常情况就突兀地显现出来，显然这座宅子暗藏不为人知的秘密。
李守一小声向师父询问缘由，师父眉头紧锁，沉思片刻，缓缓开口：“依《宅经》所云，‘日薄西山，宅院现黑气者，必藏冤孽之事。居于此者，祸端轻者，身染沉疴，疾病缠身；次者，家业衰败，财帛消散；重者，子嗣断绝，血脉凋零 ，家门蒙羞。’不过，还需进一步探看屋内居住之人的状况，方能确定。若真与书中所言相符，那这座宅子的隐患可就大了。”
夜色渐浓，师徒二人商议后决定，明日再来一探究竟。
