暴雨倾盆而下，将巫咸族的竹楼浇得噼啪作响。林逸握着老者递来的兽皮地图，指腹着上面用朱砂勾勒的路线。"穿过这片原始森林，就是古苗疆的禁地。"老者的烟斗在火塘上敲了敲，火星溅起，照亮墙上悬挂的人皮蛊谱，"传说那里藏着能克制噬魂虫的'万蛊之源'。"
苏瑶裹紧毛毯，望着窗外被狂风撕扯的芭蕉叶。自从服用还魂丹，她的身体时而燥热时而发冷，手腕上的玉髓手链也时常发烫。"我跟你一起去。"她按住林逸欲言又止的嘴唇，"你忘了？我们是命契之身。"
破晓时分，两人背着装满草药的竹篓上路。雨林里的空气像团湿热的棉絮，每走一步都要拨开缠人的藤蔓。林逸的匕首削断挡路的荆棘，突然听见苏瑶的抽气声。顺着她颤抖的手指望去，腐叶堆里半埋着具骸骨，指骨间还缠绕着褪色的苗银手链。
"小心！"林逸猛地将苏瑶扑倒。一条碗口粗的蚺蛇擦着头皮掠过，鳞片上泛着诡异的青紫色。苏瑶摸到腰间的药锄，这是巫咸族临别时赠予的防身武器。蛇信子喷出腥臭的气息，林逸却注意到它腹部，鳞片下隐约可见金色纹路在蠕动。
"是噬魂虫的宿主！"话音未落，蚺蛇己张开血盆大口。林逸的银针精准刺入它的七寸，蛇身剧烈扭动，撞断三棵碗口粗的树木。苏瑶趁机将混着雄黄的草药塞进蛇嘴，腥臭的黑血喷涌而出，十几条金色虫子在血泊中扭曲挣扎。
夜幕降临时，他们在一处山洞落脚。林逸用枯枝生火，火苗照亮洞壁上斑驳的壁画——头戴羽冠的苗人在祭坛前起舞，中央的青铜鼎里沸腾着紫色液体，旁边跪着浑身缠满锁链的囚徒。苏瑶凑近细看，发现壁画角落用朱砂写着小字："以蛊为引，镇魂封魔。"
突然，洞外传来密集的脚步声。林逸熄灭篝火，拉着苏瑶躲进暗处。数十个蒙着黑布的人影举着火把经过，他们身上的苗绣服饰缀满银铃，每走一步都发出细碎声响。队伍中央抬着口漆黑的棺材，棺木缝隙渗出绿色黏液，在地上拖出长长的痕迹。
"是赶尸人。"苏瑶的声音在林逸耳边发颤。她想起古籍记载，苗疆赶尸匠能操控死者完成最后心愿，但眼前这队伍散发的气息，分明带着噬魂虫特有的腐臭。当最后一个赶尸人经过洞口时，林逸闻到他身上飘来熟悉的中药味——正是《回魂术卷》中记载的引虫配方。
队伍远去后，两人循着黏液痕迹追踪。穿过一片巨型蕨类植物，眼前豁然开朗：数百盏白色灯笼悬在古树上，下方是座布满青苔的苗寨。寨门上方挂着滴血的牛头，牛角上缠绕的红绸己褪成褐色。苏瑶手腕的玉髓手链突然发烫，在黑暗中发出微弱的光芒，指向寨中央那座最高的吊脚楼。
林逸握紧药锄，却听见身后传来诡异的吟唱声。转头望去，方才的赶尸人不知何时围了上来，他们掀开黑布，露出布满金纹的脸——那些金色纹路组成的图案，竟与玉髓仙草上的符文一模一样。吊脚楼的门吱呀打开，一个蒙着黑纱的身影倚在门框上，手中的青铜铃铛轻轻摇晃，整个苗寨的灯笼瞬间亮起，将苏瑶和林逸的影子拉得很长很长。
