弘治十二年，三月十九，礼部赐宴。
三月二十，以陈青阳为首的三百新科进士在执事官导引下，入宫面圣。
奉天殿内。
陈青阳穿上了皇帝朱祐樘御赐的状元冠带朝服，其他进士获赐宝钞五锭。
鸿胪寺官引众进士，向皇帝朱佑樘行四拜礼，陈青阳率领诸进士上表谢恩。
三月二十一日，陈青阳等三百名进士，前往国子监拜谒孔庙，进士碑林题名。
一连串繁琐的仪式，陈青阳觉得累得不行。其他进士，则是毕生荣耀的表情。
殿试结束之后，按照惯例，状元陈青阳授翰林院修撰，从六品。
榜眼丰熙、探花刘龙、授翰林院编修。
伦文叙考中了庶吉士。王守仁（阳明）不知道是无意，还是运气不好。他没有考中庶吉士，被分配到了工部观政（实习）。
陈青阳得中状元，名扬四海，但他并没有忘记和王守仁约定之事，那就是搭救程敏政、唐伯虎二人。
王守仁并不认识唐伯虎，他的父亲王华和程敏政却是老相识。
以他看来，程敏政绝非出卖考题收受钱财之辈。
王守仁几日前将陈青阳、伦文叙请到家中谈话，三人大致认为，程敏政是冤枉的，唐伯虎是骄傲自大、祸从口出。
陈、王、伦三人议定，若有机会奏明皇上，此事或可转圜。
陈青阳登门杨府，拜谢恩师杨廷和。
会试考官虽然不是杨廷和，但这数月来杨廷和的眷爱之情、关心之意，陈青阳铭感五内。
当然陈青阳来此，亦是想让杨廷和带着自已，去拜会李东阳。
杨廷和知晓来意后，严肃的说道：“青阳，此事牵扯甚大。你与程、唐二人素不相识，最好不要卷进去。”
陈青阳道：“科考舞弊之事，定有隐情。学生蒙陛下拔擢，恩师提点，宠命优渥，得授翰林。岂敢惜身爱命，辜负圣意隆恩？！”
杨廷和道：“青阳啊，你是年轻人，热血报国自是好事。但是案情尚未调查清楚，谁也不能排除舞弊嫌疑。我可是听闻，徐经已经招供了，说是重金贿赂程敏政管家，偷来了考题。”
陈青阳道：“北镇抚司刑讯逼供手段，可是闻名天下。想那徐经，不过是一读书人，富贵子弟。严刑拷打之下，只怕让他招什么都成！”
杨廷和思虑了一番，终究做不到袖手旁观、见死不救。
杨廷和连夜带着陈青阳，去拜会李东阳。
一见李东阳，陈青阳当即拜倒：“学生参见恩师！”
李东阳扶起陈青阳，转身对着杨廷和笑道：“介夫啊，不是老夫跟你抢弟子。实在是青阳之才，过于出类拔萃。上至陛下，下至读卷官、考官，大家不约而同的公认青阳为大才。会试阅卷之时，我就隐约猜测第一名是陈青阳，拆封比对，果然是他。你说巧是不巧？”
杨廷和道：“这就如毛遂故事一般。青阳应试，就像锥子装在口袋中，锋芒立刻就会显露。李公慧眼识英，当世伯乐也。”
说完，二人哈哈大笑。
李东阳道：“青阳，你请介夫带你前来，不只为拜谢我吧？”
陈青阳道：“学生来此，自是拜谢恩师。若说有其它什么事，也不过是想替恩师分忧罢了。”
李东阳笑道：“臭小子，好大的口气！老夫有什么烦心事，需要你这个乳臭未干的翰林院从六品修撰帮忙？”
陈青阳道：“老师当朝次辅，国之伟器而能力超群，焉有需要学生帮忙之理？惟程公程敏政涉嫌舞弊之事，您身为主考官，受制回避，难以措手。学生不才，与程大人、唐伯虎素无瓜葛，愿直达天听，为其陈情。”
“贤徒所言甚是。你有何言，可开脱程敏政之罪。”，听到陈青阳能让程敏政摆脱牢狱之灾，李东阳将信将疑的问道。
陈青阳低言了一会儿，李东阳、杨廷和抚掌大赞道：“说辞虽不甚好，但为今之计，也没有更好的办法了。”
商议已定，为了第二天一起进宫，陈青阳、杨廷和都没有回府，三人谈笑到半夜，才迷糊睡着。
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乾清宫里。
皇帝朱祐樘刚刚睡醒，太监、宫女正在给他梳洗之时，首领太监何建进来跪下说道：“启奏陛下，内阁李东阳、翰林院杨廷和、新科状元陈青阳求见！”
朱祐樘早就想单独见一见陈青阳，现在听报其正在门外，不由得喜道：“快快请进殿来！”
李东阳、杨廷和、陈青阳迈着四方步，恭敬的走进乾清宫。
李、杨二人，一使眼色，陈青阳立即随着他们跪了下去：“参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
“众爱卿，免礼平身。”
皇帝朱祐樘仔细打量了陈青阳一番。
陈青阳长着一张国字脸，长相用戏文里的词来形容就是：面如冠玉，唇若涂丹，丰神飘洒，器宇轩昂。
朱祐樘暗暗赞罢陈青阳相貌，微笑说道：“李阁老、杨学士，二位带着状元郎，见朕何事？”
李东阳道：“特为会试舞弊一案而来。”
朱祐樘怫然不悦：“此案正着锦衣卫审理，尚未有定论。三位卿家，可是听到了什么风声？”
陈青阳躬身道：“小臣蒙陛下赏识，刚入翰林，并未听到任何风声。食君之禄，忠君之事，臣此来，只为分析案情，惟陛下圣断！”
朱祐樘哈哈一笑：“卿文才高妙，还会析辨案情？难不成是包龙图转世？！”
陈青阳道：“臣，初出茅庐一书生，何敢与包青天相比！陛下英明神武，却是远胜两宋帝王！”
龙屁一拍，皇帝朱祐樘开怀大笑。
“会试舞弊之事，卿试言之。”
“臣以为，唐伯虎是被冤枉的！”
“何出此言？”
“恕臣直言，自我大明开国以来，科举考试，北方学子历来考不过南方。应天之地，更是群英荟萃。臣于翰林院中初步了解，应天乡试解元进京会试，十之八九，必中进士。”
“唐伯虎为应天乡试第一名，臣听说他的乡试文章精致典雅，主考官梁储极为欣赏，将其文章抄录带回京师传阅，广受赞誉。以唐伯虎之才学，名列前茅虽未必，名落孙山却也不太可能。盛名之下，唐伯虎断不敢冒天下之大不韪，贿赂偷题。此科不中，尚可三年后再考；科举舞弊，事发则身败名裂。孰轻孰重，唐伯虎应该还是分得清的。”
“爱卿之言，听着有理。但事情却未必如卿所料。朕这里给你透个底，徐经已经招供，用钱买通了程敏政的家奴程福！”
