纪无棠让掌事提前和何知县约定好了时间地点。
“公子，何知县定了此次的地点，本来是说要约在何知县的家里，属下没有同意，然后说改口选在春风楼里，约的吃中饭。”掌事恭恭敬敬地站在纪无棠面前，神色谨慎地禀告着，眼神里透着对自家公子的敬重 ，说话条理清晰，显然是个办事得力的人。
纪无棠微微点头，神色平静，眼中却透着几分让人难以捉摸的深邃，“你做得很好。”说完，转头看向言溪晓，目光瞬间柔和了些许，轻声问道，“言娘准备好了吗？”
“可以了，现在就走吗？”言溪晓抬眸看了看时间，她性格向来沉稳冷静，遇事不慌，此时虽觉得这个时间还蛮早的，但语气依旧不紧不慢，透着一股从容。
“走吧。”纪无棠率先抬脚出门，身姿挺拔，步伐沉稳，带着言溪晓出门，不过他们的目的地不是春风楼，而是纪氏的步庄里。
到了步庄，纪无棠叫来这里的掌柜，询问关于何知县的具体情况。掌柜是个中年男子，为人忠厚老实，经营步庄多年，对生意场上的事门儿清，但此刻面对纪无棠，仍有些拘谨，他恭敬地回道：“和何知县没怎么接触过，我们这块的商人都没怎么和这个何知县接触过。何知县虽然年轻，但是自从她上任以来，在她的带领下原首县的发展是越来越好，她不克扣百姓，对待百姓宽厚仁慈，所以自上任以来，大家都夸何知县是个难得的好知县。”
言溪晓一听，不禁低声自语道：“看来这个何知县是个好官。”她心地善良，总是习惯先从好的方面去看待他人。
不过听完的纪无棠眉头紧锁着，他心思缜密，遇事总会往更深层次去思考，总觉得事情没那么简单。“这个何知县什么来历?”纪无棠声音低沉，透着不容置疑的威严。
“这个何知县是刘氏的姻亲，何知县娶的也是刘氏女，何氏一首是靠着刘氏做生意。”掌柜连忙回答。
“就这些信息吗？没有其他关于这个何知县的信息。”纪无棠追问道，语气中带着一丝急切。
“公子恕罪，这个何知县，我们确实只知道这么多的消息。”掌柜满脸歉意，解释道，“我们做生意的，是需要关注当官的信息，但是一般关注的那些刁难人的官，不刁难人，我们是刘氏的产业，自然不用上赶着去巴结，而且有些当官的不喜欢和商人打交道，所以也没什么特别的。”
“公子，那边说何知县不喜欢应酬，之前也约过几次这位何知县大人见面，但是都被推辞有事，但是我们送过去的礼物倒是都收了。”掌事在一旁补充道。
纪无棠陷入了沉思，他一手托着下巴，眼神专注而锐利，仿佛要把这些线索都看穿。
看着认真思索的纪无棠，言溪晓觉得真的很有魅力。她向来欣赏纪无棠的智慧和沉稳，此刻望着他，眼中满是倾慕。
纪无棠察觉言溪晓的目光一首盯着他，遂抬起头，两人西目相对，言溪晓有些不好意思，对着纪无棠露出一个傻乎乎的笑脸，她性格单纯，喜怒哀乐都写在脸上。
纪无棠紧绷的心情放松下来，看着言溪晓的笑脸，眼中也染上了一丝笑意。
坐在马车上，纪无棠开口问道:“言娘你觉得这个何知县会是什么？”
言溪晓歪着头，认真思考了一会，缓缓开口:“我不知道，不过看样子这个何知县不像是表面那么简单，应该除了和刘氏有点关系之外，应该还有另外一个关系，不过也不确定她的目的是什么？”
纪无棠微微颔首，“嗯，我也这般认为。不管怎样，今日先探探她的虚实。”
马车很快到了春风楼。纪无棠携言溪晓进了预定的雅间，没过多久，何知县便来了。
只见她一身素色官服，面容清秀却透着一股精明劲儿，眼神中闪烁着敏锐的光芒，举手投足间尽显官场历练的痕迹，一看就是个不好对付的角色。
互相寒暄后，何知县拍了拍手，一群男子鱼贯而入，开始翩翩起舞。
言溪晓悄悄观察何知县，发现她看似专注于舞蹈，实则眼神偶尔闪烁，似有所谋。她不动声色地碰了碰纪无棠的手肘，用眼神示意他注意。
舞蹈过半，突然进来一个小厮模样的人在何知县耳边低语几句。何知县脸色微变，随后很快恢复笑容，说道：“纪公子，实不相瞒，今日还有一人想见见你们。”
纪无棠心中警惕起来，神色一凛，语气沉稳却带着戒备：“不知是何人？”
就在此时，门再次被推开，走进来一个身着华服的女子。这女子身材高挑，身姿婀娜，眉眼间与言溪晓竟有五分相似，但气质却截然不同。她眼神犀利而傲慢，高挺的鼻梁下，嘴唇微微上扬，带着一抹似有若无的嘲讽笑意，举手投足间散发着一种盛气凌人的气场，一看便是养尊处优、习惯了发号施令的主儿。
何知县忙介绍道：“这是京城来的姬姑娘，听闻纪公子在此，特来一会。”纪无棠心中暗忖，这突然冒出来的姬姑娘，到底有什么目的。
言溪晓则默默站在纪无棠身后，紧张地握紧了手，她心中隐隐不安，很明显这来者不善。
门一打开，言溪晓看到那张和自己五分相似的脸，不禁微微一怔，心中涌起一股莫名的情绪，震惊、疑惑交织在一起 ，让她一时有些不知所措。
姬姑娘迈着优雅却又带着几分高傲的步伐走进来，目光在纪无棠和言溪晓身上来回扫视，嘴角勾起一抹不屑的弧度，“哟，这就是大名鼎鼎的纪公子和这位……不知是哪家的姑娘，竟和本公子有几分相似，倒真是稀奇。”声音清脆好听却透着一股酸劲儿，像是故意要挑起事端。
