深秋的风裹挟着黄沙，将雍青边境的界碑上的刻痕都磨得模糊不清。霍天豪骑着枣红马，身后五千士兵列成整齐的方阵，火铳在阳光下泛着冰冷的金属光泽。队伍行至离边界十里处，嘈杂的哭喊与呵斥声如潮水般涌来，声浪震得人耳膜生疼，他眉头一皱，抬手示意：“加快速度！”
转过一处山坳，眼前的景象令霍天豪瞳孔骤缩。蜿蜒的山道上，密密麻麻的流民如蚁群般涌动。数百名青州起义军手持长刀，将流民们逼向悬崖边，形成的包围圈在人群中显得格外刺眼。一名起义军揪住老人的白发，另一只手将寒光闪闪的刀刃抵在老人咽喉：“想逃去雍州？不交齐‘义粮’就想走？” 此起彼伏的哭喊声中，孩子们尖锐的啼哭声刺破天际，母亲们紧紧将孩子护在怀里，身体随着颤抖的人群不住摇晃。
“住手！” 霍天豪怒喝一声，猛地一夹马腹，战马长嘶着冲向前方。他身后，五千士兵迅速散开，火铳齐刷刷举起，黑洞洞的枪口对准青州军。
起义军首领见状，先是一愣，随即嚣张地大笑起来：“霍天豪，你别多管闲事！这是青州的事，容不得你插手！”
霍天豪勒住缰绳，冰冷的目光扫过起义军：“你们强征暴敛，逼得百姓走投无路，这叫青州的事？” “你们本应为民谋福，如今却在此拦路行凶，残害无辜百姓，与那鱼肉乡里的贪官污吏何异？”
起义军首领脸色一沉，嘴角扯出一抹冷笑，反驳道：“霍天豪，少在这假仁假义！青州百姓是我的子民，他们想去哪，我自有权过问。雍州此举，分明是在挖我青州的墙角！”
霍天豪闻言，怒极反笑：“墙角？你们横征暴敛，把百姓逼得家破人亡，这才是自毁墙角！如今百姓为求活路，奔往雍州，你们竟还阻拦，当真丧心病狂！”
起义军首领眼神闪烁，强辩道：“他们皆是我青州治下之民，我自是要为青州的安稳打算。雍州大肆接纳流民，谁知道是不是包藏祸心，想借机壮大势力，扰乱我青州秩序！”
霍天豪剑眉倒竖：“荒谬！云王殿下心怀天下，一心只为百姓谋福祉。今日，我便要为这些无辜百姓讨个公道，若你们识相，速速退去，饶你们不死；否则，休怪我火枪无情！”
起义军首领也不甘示弱，拔刀出鞘，大喊：“霍天豪，莫要张狂！我青州军也不是吃素的，今日便与你在此决一雌雄，看看谁才是这青州大地的主宰！” 他话音刚落，就见一名起义军举刀砍向试图逃跑的流民，鲜血顿时溅在枯黄的草地上。这一幕彻底激怒了云州军。
“火枪队，齐射！” 霍天豪青筋暴起。随着一声令下，“砰！砰！砰！” 震耳欲聋的枪声响起，硝烟弥漫。青州军顿时倒下一片，还没反应过来，第二轮齐射又接踵而至。起义军首领脸色大变，大喊：“撤退！快撤！” 残部们慌不择路，丢下同伴的尸体，朝着青州方向逃窜。
霍天豪翻身下马，看着眼前密密麻麻的流民，心中五味杂陈。一位衣衫褴褛的汉子扑通跪地：“多谢将军救命之恩！” 霍天豪赶忙将他扶起，沉声道：“起来吧，这里是雍州地界，有我们在，没人能欺负你们。” 他转头对手下道：“立刻增派人手，护送百姓去雍州城，务必安排妥当！” 望着一眼望不到头的流民队伍，霍天豪眼底的怒火越烧越旺 这场边境的冲突，不过是个开始。
