会客厅内，箭矢尾羽的颤动渐渐平息，却在大皇子心中掀起惊涛骇浪。他死死盯着那副被斩马刀劈开、被手弩射穿的铁甲，喉结上下滚动，半晌才回过神来。
“五弟！” 大皇子猛地转身，眼中闪烁着炽热的光芒，大步上前握住秦恒的手臂，“如此神兵利器，竟出自清河县，实在令人惊叹！若你能助我一臂之力！你我兄弟齐心，这天下迟早是我们的！” 大皇子语气激昂，满是志在必得的野心。
秦恒不着痕迹地抽回手臂，面上带着恰到好处的微笑，语气却不卑不亢：“皇兄谬赞，小弟不过是运气好，得了古法炼制兵器。如今清河县百姓艰难，我只想着能换些钱粮，让他们吃上饱饭。若皇兄看得上这些兵器，实乃清河县百姓之幸。”
大皇子眉头微皱，眼中闪过一丝不悦，却很快又换上笑脸：“五弟何必如此见外？买卖不过是利益交换，哪有兄弟情义长久。你若跟着我，要多少钱粮没有？将来整个天下的财富都是咱们的！” 说着，他伸手拍了拍秦恒的肩膀，似是在勾勒一幅宏伟蓝图。
秦恒心中冷笑，面上却依旧恭敬：“皇兄心怀天下，小弟佩服。但清河县是我的根基，百姓是我的子民，我实在放心不下。只要皇兄愿意以钱粮换兵器，助清河县度过难关，便是对小弟最大的恩惠。”
大皇子见秦恒态度坚决，心中暗暗思量：这秦恒看似温和，实则固执，怕是一时难以拉拢。不过，这些兵器他志在必得，有了它们，自己的军队实力将大幅提升，夺嫡之路也能更顺畅。
“既然五弟执意如此，那咱们就先谈谈买卖。” 大皇子重新落座，端起茶盏轻抿一口，“不知五弟打算如何交易？这兵器又如何定价？”
秦恒见大皇子松口，心中一喜，却并未表露分毫。他正了正神色，有条不紊地说道：“一把斩马刀，可换百石粮食或者纹银百两；一把手弩，换八十石粮食或者纹银八十两。若皇兄需求量大，价格还可商议。”
大皇子闻言，眉头再次皱起：“五弟，你这价格可不低啊。”
“皇兄，这些兵器的威力您刚刚也见识过了。有了它们，您的军队战斗力将远超其他皇子。况且，制作这些兵器耗费巨大，材料难得，工匠日夜赶工，这个价格己经很公道了。”
大皇子着茶盏，沉默良久，抬眼道：“此事数额巨大，容我再斟酌斟酌。五弟舟车劳顿，先去客房休息，稍后再议。” 说罢，他唤来管家，吩咐好生安置秦恒一行。
待秦恒离开后，大皇子立刻召来心腹谋士。书房内，烛火摇曳，谋士们围坐一圈，气氛凝重。“殿下，这兵器虽好，但秦恒狮子大开口，且他无意投靠，万一他将兵器卖给太子或其他皇子……” 一名谋士率先打破沉默。
另一位白发谋士捻须沉思片刻，沉声道：“殿下，依老臣之见，当务之急是与秦恒立下盟约。清河县所制兵器，只能售予梁州。如此一来，既能稳住这批神兵，又能断了他人念想。”
这时，一位身着灰袍的年轻谋士轻叩桌案，眼中闪过狡黠的光：“殿下，除了盟约，不妨明日邀秦恒陪同阅兵。梁州铁骑甲胄鲜亮、军阵森严，定能让他见识殿下的军威。如此，既能震慑秦恒，让他知晓与殿下为敌的后果，若能收服秦恒最好。”
大皇子眼中精光连闪，先是一拳砸在桌案上，震得烛火晃动：“好！好计！明日就让秦恒看看，梁州的实力。”
