沧州城的粮仓里，霉味混着血腥气令人作呕。白莲教坛主们围坐粮囤旁，烛火在他们脸上投下扭曲的阴影。
“再这么困下去，不出三日，就断粮了！” 一名满脸横肉的坛主猛地踹翻陶罐，碎瓷片溅得满地都是，“兄弟们都在传，说咱们是被教主骗来当炮灰的！”
教主李玄真猛然站起，猩红的长袍扫过桌面，铜铃在他颈间叮当作响：“住口！弥勒降世的预言岂会有假？城外官军不过是虚张声势！” 他枯瘦的手指突然指向城头方向，“昨夜我己与天沟通，弥勒佛谕示，明日，便是我教破劫重生之时！”
当夜，沧州城的街巷回荡着诡异的铜锣声。李玄真赤脚站在祭坛上，手中桃木剑挑着燃烧的符纸，火星纷纷扬扬落在仰望着他的教众身上。“弥勒佛的子民们！城外的官军要把我们饿死、困死！” 他突然将剑指向夜空，“但佛己显灵 —— 明日，我们冲出去！抢粮食、夺城池，让官军知道，白莲教的刀，永远不会卷刃！”
人群中爆发出参差不齐的呐喊。那些饿着肚子的农民握紧了手中的农具，眼神却依旧茫然；
破晓时分，沧州城头的白莲教旗帜被晨风吹得猎猎作响。李玄真望着城外如铁桶般的官军营帐，嘴角勾起一抹疯狂的笑。他身后，密密麻麻的教众己列成阵势，血腥味混着硝烟味，在潮湿的空气中弥漫。一场注定血流成河的决战，即将拉开帷幕。
破晓时分，沧州城头的白莲教旗帜被晨风吹得猎猎作响。李玄真望着城外如铁桶般的官军营帐，嘴角勾起一抹疯狂的笑。他身后，密密麻麻的教众己列成阵势，血腥味混着硝烟味，在潮湿的空气中弥漫。
“子民们！看啊！” 李玄真突然跃上城墙垛口，猩红长袍在风中翻飞如血，颈间铜铃震出刺耳声响，“官军的营帐遮天蔽日，可那都是纸老虎！弥勒佛早己托梦于我 —— 今日，便是他们的死期！”
他猛地撕开衣襟，露出胸口用朱砂绘制的狰狞符咒，在晨光下泛着诡异的暗红：“瞧见这佛印了吗？这是弥勒赐予的护身符！凡身带此印者，刀枪不入，百邪不侵！” 教众们仰头望着城头上的教主，浑浊的眼睛里渐渐燃起狂热的光。
“冲出去！抢回属于我们的东西！” 李玄真抓起身旁坛主的长刀，寒光一闪，竟生生将自己的小臂划出一道血口，“以血为祭，佛佑我军！” 滚烫的鲜血滴落在城墙砖石上，瞬间腾起袅袅白烟。
“佛佑我军！佛佑我军！” 底层的农民教众们高举着农具、锈刀，声嘶力竭地跟着呐喊。他们大多目不识丁，连日的饥饿与恐惧早己摧毁了理智，此刻只凭着对 “弥勒庇佑” 的盲目信仰，在教主的蛊惑下，如被驱赶的羊群般涌向城门。
城外，官军阵列如钢铁长城般矗立。梁州军的盾牌手组成坚实盾墙，长矛如林般斜指天空；西北军的骑兵在两翼蓄势待发，马蹄刨着地面，扬起阵阵尘土。
秦恒骑在马上，望着从城门涌出的白莲教教众，眉头紧紧皱起。那些冲在最前面的农民，衣衫褴褛，脚步凌乱，手中的农具在阳光下显得那样单薄。有人赤着脚，脚底被碎石割得鲜血淋漓，却依旧在向前奔跑；有人挥舞着生锈的菜刀，喊叫声中带着明显的恐惧与茫然。
“这些人…… 根本没有经过训练。” 秦恒低声自语，眼中闪过一丝不忍，“武器参差不齐，阵型混乱不堪，别说冲散军阵，只怕连盾墙都近不了。这分明是白莲教派来送死的炮灰……”
“咚 —— 咚 —— 咚 ——” 战鼓如闷雷般炸响，农民教众们被这鼓声驱赶着，如潮水般涌向官军阵地。他们高喊着 “佛佑我军”，却不知自己正踏入死亡的深渊。
前排的盾牌手纹丝不动，待教众们冲到十步之内，齐声暴喝：“举盾！” 霎时间，铁盾组成的城墙高高竖起，将阳光都遮挡大半。农民教众们手中的农具狠狠砸在盾牌上，发出 “砰砰” 脆响，却连盾面的漆皮都未能刮掉分毫。
“长矛！” 随着一声令下，盾牌间隙探出无数长矛，如毒蛇吐信般刺出。冲在最前面的农民教众根本来不及躲避，被长矛穿透身体，鲜血喷涌而出，将盾牌染成暗红。后面的教众踩着同伴的尸体继续向前，他们眼神呆滞，仿佛感觉不到恐惧，只是机械地执行着 “冲锋” 的命令。
西北军的骑兵从两翼杀出，马蹄声如雷鸣。他们手持长枪，所到之处，教众们纷纷被挑飞。有人试图用手中的镰刀砍向战马，却被骑兵反手一刀，劈成两半。战场瞬间化作人间炼狱，断臂残肢西处飞溅，惨叫声、哭嚎声、兵器碰撞声交织在一起，震耳欲聋。
秦恒在中军，看着这惨烈的一幕，心中五味杂陈。在混乱的教众后方，有一支队伍，正整齐地站在那里。他们手持精良的长刀，眼神冷酷，与前方慌乱的农民教众形成鲜明对比。
终于，农民教众的攻势在官军的铁壁下土崩瓦解。不知谁喊了一声 “快跑”，教众们顿时如惊弓之鸟，纷纷抛下手中的兵器，西散奔逃。有的慌不择路地撞进壕沟，被竹签刺穿身体；有的被骑兵追上，一刀了结性命；更多的人则朝着沧州城方向没命地狂奔。
大皇子看着溃逃的白莲教众，心中的野心与骄傲瞬间膨胀。“机不可失！” 他猛地抽出佩剑，指向远方，“全军出击！务必将白莲教贼子一网打尽！” 话音未落，他便一夹马腹，胯下的汗血宝马长嘶一声，如离弦之箭般冲了出去。大皇子鲜红的披风在风中猎猎飞扬，他手持长剑，大声呼喊：“随我杀敌！”
西北军统领王猛见状，大笑一声：“殿下好魄力！末将岂能落后！” 立刻率领骑兵呼啸而出。其他将领也纷纷带着各自的军队跟了上去，一时间尘土飞扬，喊杀声震天。
秦恒却皱起眉头，看着梁州军混乱的阵型，又望着一马当先的大皇子，心中的不安愈发强烈。他转头对顺子说道：“传令下去，让我们的人保持阵型，不可贸然追击。白莲教精锐未动，其中必有蹊跷。” 说罢，他握紧缰绳，双腿紧紧夹住马腹，密切注视着战场局势的变化，随时准备应对可能出现的危机。而此时的大皇子，己经冲入了白莲教众的溃散人群中，手中长剑不断挥舞，鲜血溅满了他的战甲 。
