"所谓‘九鬼踩莲花’，指的正是常沙城的九座城门。”
宋牧不再多看，笑言："换个说法，那老矿山下青乌子的墓穴，便是九门人的埋骨之地。”
* * *
** 西九城，扶桑商会总部。
"什么？！"
"驻守老矿山的据点竟全被宋家摧毁了？几百名扶桑精锐，仅一人逃回！"
会长犬山一郎震怒至极。
周围扶桑众人齐齐鞠躬，大气不敢出一声。
桌上文件内容清晰可见。
"老矿山附近的三十二个据点己被常沙城宋家清理干净，数百精锐仅一人逃脱！"
昏暗的角落里，一个身影隐匿于阴影中，低声说："会长，那个逃走的人可能是故意放过的信使。”
"我明白，大奈百子！"犬山一郎显得有些不耐烦。
来回踱步后，他终于下定决心："立即通知‘乙字一号’特忍队集结待命！"
"同时，叫上我们犬山家的‘鬼刀丸’。”
此言一出，周围的扶桑人都震惊了。
竟然要出动特忍和威名远扬的快刀武士鬼刀丸！
"会长，美丽商会那边怎么办？"
大奈百子的声音依旧平稳："听说美丽商会也想加入我们的行动。”
犬山一郎冷笑："一群闻到腥味的野狗，想染指常沙城？没门！"
"今晚所有参与行动的扶桑精锐立即出发，优先清除老矿山的宋家人，既然他们敢杀我们的勇士，那就从宋家开始！"
众人齐声："是，会长！"
犬山一郎挥手示意离开。
重新专注地图时，他眼中闪烁着杀意。
许久，他转向大奈百子："大奈百子，带几个精锐潜入宋家，除掉宋牧及其家人。”
"我认为灭杀常沙城商会的正是宋牧。”
顿了顿，他严肃地说："这次任务危险，必要时解开封印，不留余力，明白吗？"
面对犬山一郎的冷酷命令，
大奈百子缓缓颔首，语气温和却坚定地说：“我会提着宋牧的头颅前来拜见您，犬山会长。”
话音渐消，
大奈百子那隐约又朦胧的身影，
也随之隐没于角落的阴影中，无迹可寻。
……
……
“相公，这里便是白乔寨吗？”
“看来此地亦是苗寨样式，只是不知此处居民如何，是否如老熊岭苗寨般对外来者排斥？”
花灵环顾西周，眼中满是好奇。
宋牧亦静静打量着环境，点头道：“各地苗寨大同小异，对汉人均存戒心。”
“不过白乔寨稍好些，内里有不少汉人定居。”
自常沙城一路杀至白乔寨，
被宋牧等人斩杀的扶桑人多达数百，
拔除的扶桑据点达三十二处！
这一战果虽令宋牧满意，但他心中仍觉不甘。
本就知晓老矿山地界广阔，难以全面掌控，未曾想扶桑人竟渗透至此！
若非这块地盘落入宋牧手中，
若非他拥有三百精锐死士，
想要彻底吞并老矿山，绝非易事！
幸而如此，
三十二个据点，数百名扶桑人，
真正交锋时，其战力不堪一击，根本引不起宋牧半分兴趣！
当然也因……
同行的六十名死士实力超群！
几乎人人周身有护体金光环绕，
又服用了炼体药剂，精通古武搏杀之术，即便正面厮杀，六十人亦不惧数百敌！
正交谈间，
宋二领着一名白乔寨人走近。
“这位想必是牧爷吧？”
“牧爷安好！容我自我介绍，人称包打听，乃半汉半白乔血统！牧爷若有疑问，定知无不言，言无不尽！”
自称包打听之人，开口落落大方，毫无拘束。
此职业所需之人，
无一不是行事周全之人，尤其擅长随机应变，善于因时制宜。
他们最擅长的便是灵活应对各种场合。
“行，带我们入寨应该没问题吧？”
宋牧平静地问。
包打听立刻拍胸脯保证：“您尽管放心，牧爷。
这么多年建立的关系网可不是摆设，想进寨子不过是打个招呼的事儿！”
见他如此自信，宋牧便不再多言。
众人骑马进入白乔寨。
若是开着代步飞船或驾驶喷气摩托，未免太过张扬，反而容易引起不必要的注意。
在尚未完全掌握寨内具体情况前，宋牧不便贸然行动。
一行人顺利抵达白乔寨中心地带，发现不少村民聚集。
察觉到宋牧的观察，包打听解释道：“牧爷，台上那些人正是这次被选中前往圣地祭拜圣树的苦力。”
“按理说，这差事该由本寨人承担。”
包打听摇头，“可不知为何，这次全换成了外族人。”
宋牧微微点头，略显疑惑：“祭拜圣树？我记得，你们白乔寨除非有大事，否则不会特意进行这种仪式吧？”
包打听愣了一下，没想到宋牧竟对他们的习俗有所了解。
“牧爷真不愧是见多识广！”
包打听谄媚一笑，“最近寨子里不少人染上怪病去世，这才需要通过祭拜圣树来消灾避祸。”
宋牧忍不住轻笑：“祭拜圣树能消灾？真是愚昧至极。”
宋牧心中微叹，略带无奈地摇头：“这样也属正常，如今世道，未开化之人比比皆是。”
话音刚落，苏九灵悄声拉了下宋牧的衣袖，眼眸发亮：“夫君快瞧！那边走出位气质绝佳的女子呢！”
“啧啧，这般倾城容颜……夫君，可动心否？”
“的确出色。”
宋牧满意颔首。
左右红姑娘与花灵亦目不转睛。
高台上，一位华服女子缓步而来。
她身披绣金纹红袍，内衬高领白衫，尽显尊贵身份。
不是旁人，正是白乔寨的大土司，时怀婵！
宋牧稍感意外，这位大土司无论五官还是气质，都不逊色于他后宫任何一位夫人。
更特别的是，她周身散发出一股独特的神圣之气。
绝美容颜配上神圣气质，极易让人滋生亲近之意。
“时怀婵，真如圣女般人物，后宫添个圣女倒也别致。”
“全新类型，或许会有全新体验。”
心底暗喜，宋牧心情大好，觉得此行值得。
“这般气质非同一般，寻常人难以模仿，唯有长期身处高位者方能养成。”
“不知这位大土司与时公子相处，几时会为之倾心？”
红姑娘沉吟低语，花灵郑重点头：“我猜，一见之下，时土司便会被夫君牢牢吸引。”
苏九灵仔细观察后，严肃说道：“姐妹们，若我没猜错，怀婵这次选来的脚夫……跟我的情况差不多呢！”
花灵震惊：“还有这样的事？”
红姑娘接口：“那可真是有点厉害了，我得去看看。”
宋牧听着身旁三位夫人的低声议论，忍不住苦笑。
话题跳跃得太大了吧！
倒是旁边的包打听，此刻一脸呆滞，万万没想到宋牧的几位夫人居然聊起这么劲爆的内容！
才第一次见面，她们就在猜测宋牧何时能搞定时怀婵了？
这时，一位身着华贵白乔寨服饰、面容涂有特色妆容的中年男子登上高台。
他的神情阴沉，一看就不是善茬。
“这位想必就是白乔寨的大 ** 吧。”
宋牧一眼便认了出来。
这并不难理解，在白乔寨这样的苗寨里，地位的高低至关重要。
能与大土司时怀婵同站高台的，除了白乔寨的大 ** ，不会有别人！
“牧爷好眼力！”
包打听回过神来，急忙补充，“这位是白乔寨的大 ** ，不过……他与大土司的关系很糟糕！”
“听说他们在大堂上经常公开争吵。”
宋牧微微点头，这点倒在他意料之中。
白乔寨的大土司与时 ** 的关系确实恶劣至极！
若无特殊原因，那定是时 ** 故意打压怀婵，以扩大自身影响力，笼络人心。
正想着，高台上时怀婵突然发难：
“大 ** ！”
“你挑选的祭拜圣树的脚夫，为何全是外族人？！”
时怀婵眸光微寒，沉声说道：“谁人不知，我白乔寨祭拜圣树，必是族中怀虔诚信仰者方可前往。”
“引外人踏入圣地？你此举究竟意欲何为？！”
未曾料到时怀婵会在此刻突然发难，大**顿时语塞，显然她的话意在让他陷入尴尬。
“大土司，我等所行皆为白乔寨！”
大**立刻高声回应。
还不待时怀婵答话，大**便面向众人继续说道：“近来，我寨接连有人感染怪疾，此乃上天警示，预示大灾将至！祭拜圣树之事拖延己久，大土司如今仍要阻止，难道不是别有用心？”
这般犀利的质问再次指向时怀婵。
宋牧闻言挑眉，轻叹道：“此人大**心思多变，可惜用心不正，难以为其所用。”
苏九灵冷哼一声，“当众顶撞六夫人，这不是自寻死路吗？”
宋牧沉默片刻。
花灵拉了拉苏九灵的衣袖，低声道：“小声些，这话若被白乔寨的人听见，可不好。”
苏九灵愣了一下，忙点头附和。
她近日因宋牧的“电流激荡”
招数而胆战心惊，稍有不慎便急忙认错。
红姑娘笑着摇头未言。
听闻周围几人的交谈，包打听双腿发软，站立不稳。
虽他在寨中人脉颇广，但白乔寨的男人们哪一个不是将时怀婵视作神圣的信仰？
若苏九灵的话被旁人听去传开，一场大 ** 定在所难免。
“你莫多言。”
宋二冷冷开口。
高台之下，众人低声议论；高台之上，气氛紧张至极。
时怀婵冷视着大**，语气平淡地说：“屡次违逆土司之命，大**，莫非你对权力有所觊觎？”
话音刚落，环绕在时怀婵身边的白乔侍卫迅速抽出腰间弯刀，将西周严密包围，完全不留对方反应的空间。
大**瞬间跪地，恭敬施礼道：“顶撞土司实因挂念白乔寨安危，一心为寨子谋福祉。”
