第二章：银灰压迫
驾驶舱的橡胶脚垫硌得膝盖发疼，林羿盯着面前布满裂痕的操作屏。星刃佣兵团的机甲正步步逼近，银灰色装甲在探照灯下泛着冷光，胸口的旋转式机枪阵列己经展开，黑洞洞的枪口像七只饥饿的眼睛。
"倒数十秒，三、二 ——" 扩音器的声音带着电流杂音，林羿突然注意到赤焰的能源读数：2.7%。推进器的喷口还卡着半片生锈的铁皮，刚才战斗时被异族爪子划伤的肩甲正在漏液，黄绿色的冷却剂沿着观察窗缓缓流淌。
父亲笔记里的应急方案在脑海中闪过："当正规军来袭时，用废铁场的残骸制造烟雾。" 林羿猛拍操作台上的应急按钮，早己锈蚀的机械臂突然弹出抓钩，勾住天花板上摇摇欲坠的废旧钢梁。
"轰！"
整面货架轰然倒塌，成吨的废铁零件如暴雨般砸落。银灰机甲的机枪本能地扫射，金属碎屑在装甲表面激起串串火花。林羿趁机驱动赤焰后退，生锈的膝关节发出令人牙酸的摩擦声，却在即将撞上后墙时硬生生刹住 —— 那是父亲藏工具的暗格。
"检测到外部热源接近。" 机械音突然响起，赤焰的光学镜头捕捉到银灰机甲肩部的导弹发射器正在充能。林羿心一横，伸手扯下腰间的能源转接器 —— 那是他平时拆解动力核心用的自制装置。
"警告！非适配能源接入！" 机械音变得尖锐，林羿却咬着舌尖强行将转接器插入赤焰的能源接口。刚才拆解的旧动力核心残片在口袋里发烫，他能清晰 "感受" 到赤焰的能源回路正在排斥外来能量，就像伤口抗拒异物般刺痛。
导弹破空声撕裂空气的瞬间，赤焰突然爆发出刺眼的蓝光。林羿根本没时间瞄准，仅凭本能操纵机械臂挥出 —— 刚才勾住的钢梁还抓在手上！生锈的钢梁与导弹弹头在空中相撞，剧烈的爆炸气浪掀飞了赤焰的左臂装甲，却让银灰机甲的视线彻底被浓烟笼罩。
"你找死！" 佣兵团驾驶员的怒吼透过公共频道传来，林羿这才发现对方的机甲型号："星痕 Ⅲ 型"，联邦正规军淘汰的量产机，标配脉冲步枪和震荡波发生器。但此刻他的注意力全在赤焰的能源读数上：1.2%，连维持光学镜头都开始吃力。
暗格的密码锁突然发出 "咔嗒" 声，林羿余光瞥见里面躺着半张烧焦的图纸，边缘印着 "赤焰核心改造方案" 的字样。但脚步声己经逼近，银灰机甲的合金脚掌踩碎废铁的声响清晰可闻。
"最后机会！" 探照灯突然穿透烟雾，首射赤焰破损的驾驶舱。林羿眯起眼，在强光中看到驾驶舱玻璃上自己的倒影：沾满油污的工装服，左额被碎片划伤的血迹，还有 —— 赤焰胸口的徽记正在与掌心的金属盒同步发光。
父亲临终前的话突然在耳边回响："他们害怕的不是赤焰的战斗力，是它能让任何人成为驾驶员的秘密。" 林羿突然福至心灵，将金属盒按在操作台上的凹陷处 —— 那形状竟严丝合缝。
整台机甲发出蜂鸣般的共振，破损的操作屏突然亮起全息地图，第三区的街道布局在眼前展开，无数红色光点正在逼近。不是星刃佣兵团，是异族！
"异族集群距离 1.2 公里，正在突破防线。" 机械音的语调罕见地带着波动，林羿这才发现银灰机甲的动作停滞了半秒 —— 对方显然也收到了新的警报。
"该死！第三区防卫队全在南边！" 佣兵团驾驶员的声音带着咒骂，机枪阵列缓缓下垂，"小子，算你走运。给我记住，赤焰不属于任何人 ——"
话未说完，银灰机甲突然转身，推进器喷出蓝焰冲向仓库外墙。林羿看着对方留下的通讯频道波纹，注意到他们的行进方向正是异族来袭的位置。手心的金属盒还在发烫，刚才接入的瞬间，他 "看" 见了赤焰的能源核心 —— 那是颗跳动着蓝焰的晶体，与异族的生物合金核心有着诡异的相似。
警笛声与爆炸声同时传来，赤焰的能源读数归零，整台机甲重重砸在地上。林羿爬出驾驶舱，捡起那半张烧焦的图纸，上面残缺的文字让他瞳孔骤缩："...... 将人类神经转化为机甲动力，赤焰计划的真正核心......"
远处的天空被火光染成暗红，异族特有的高频尖啸穿透云层。林羿握紧金属盒，看着赤焰破损的躯体 —— 它就像头沉睡的机械野兽，虽然遍体鳞伤，却在刚才的战斗中展现出令人战栗的潜力。
"我会修好你的。" 他轻声说，指尖划过赤焰胸口的徽记，"然后，我们一起去看看，父亲到底给我留下了怎样的世界......"
仓库外传来重物落地的震动，这次不是机甲，而是某种节肢动物特有的踏步声。林羿抬头望去，浓烟中浮现出更多暗红色复眼，比之前更庞大的异族身影正缓缓逼近 —— 第三区的真正危机，才刚刚开始。
