徐国昌开始推行“集体经济”计划——每户留出两成收成作为公产，用于来年种子改良和水利维护。
这一提议遭到保字辈一些人的强烈反对。在他们看来是动摇了几百年的土地私有传统。
“此乃与民争利。”袁保廉再次带头反对
徐昌国早有准备：“诸位可知为何西洋诸国船坚炮利？因其有‘公司’之制。众人集资，共享其利。今袁氏家族如果各自为政，良种、水利终难持久。”
在袁世凯的强力推行下，“公田制”最终得以实行。
徐昌国望着项城金黄的麦田，思绪万千——在这个即将天翻地覆的时代，自己这个穿越而来的蝴蝶，究竟能掀起多大的风暴？
徐昌国深知，仅仅靠农业，项城乃至整个中国，都难以摆脱积贫积弱的困境。
在徐昌国来到项城的这些日子里，他发现因为捻军起义加上连年灾荒、瘟疫……许多家庭都没有男劳力，有的甚至几个孩子跟着奶奶艰难度日，饿死人的事情时有发生，虽然一些像袁家这样的豪绅大户舍粥救济，但也是杯水车薪，看着饿得有气无力的孩子们，真是让人于心不忍！徐国昌决定帮助他们，虽然自己能力有限，帮一个算一个，帮一家算一家。
一日，徐国昌与袁世凯在新建的水渠边漫步，看着清澈的渠水灌溉着大片田地。徐昌国指着远方成片种植，长势良好的棉花和桑田，开口道：
“三弟，农业乃立身之本，己初见成效。然此等丰年，粮棉丰收，若仅以原粮、生棉、生丝贱卖它处，袁家所得不过蝇头小利。丰收未必能富民。更遑论强乡、强国。”
袁世凯敏锐地捕捉到了徐世昌话中的深意“先生之意是……？”
“加工增值。”徐国昌斩钉截铁。“将袁家所产之棉纺成纱、织成布。将所产之蚕茧剥成丝、织成绸。如此其利可增数倍乃至十数倍！袁家之富，方能根基稳固，惠及长远。此乃‘实业兴邦’之始。”
这个理念对袁世凯既新鲜又极具诱惑力。
还有一事需要你与袁氏族人商议。恰逢蝗灾、旱灾，此时又是青黄不接的季节，许多家中无男丁的老弱妇孺，面临着被饿死的风险，虽然你们也时常舍粥救济，但解决不了根本问题，这里不是山区，连野菜、树皮都被吃光了，授人以鱼，不如授人以渔。”
“现在正是养蚕季节，把袁家村及其周围各村，家中只有女人和孩子的家庭统计出来，把蚕子分发到他们家中，每日采摘桑叶时分发食物，待收缴蚕茧时统一算账，这样即可以救人无数，又解决了养蚕场地问题。”
“再说，往年这个时候都要组织护田队护青，浪费大量人力物力，还时有死伤，今年长工、佃户的吃饭问题解决了，假如周围所有人没有饥饿之忧，就省去护青之力了！”
“这个二哥放心，我们袁家也是耕读世家，救人一命胜造七级浮屠的道理还是懂的，何况对于我们来说并无损失。”袁世凯拍着胸脯说。
“只是这纺纱织布、剥丝织绸，需机器、厂房、工匠，项城一穷乡僻壤，如何着手？”
“三弟勿忧。”徐昌国胸有成竹，“机器可循序渐进，先以改良土法、半机械化入手，降低成本，立足本地市场。厂房可借用祠堂、公房或新建简易工棚。工匠可召集本地心灵手巧之妇孺，加以培训。至于启动资金……”徐昌国看向袁世凯，又指了指脚下的水渠与土地，“公田制所集之公产，正是兴办‘集体实业’之本钱，此乃取之于民，用之于民，”
徐昌国没有推行超时代的技术（如蒸汽机），他怕如此会带来蝴蝶效应。
“我们的粮食肯定会丰收，而且以后年年都会如此，所以我打算建个酒厂，余粮用来酿酒，今后这一片的农民都富裕了，也就有需求了。”
“咱们还要在袁寨和刘家峪开办新式学堂，为实业，也为你将来的事业培养人才。”
袁世凯越听越兴奋，说道：“二哥，我和袁家人说好了，这所有的一切都是你的功劳，集体收益有你的一成。”
“三弟，我所做的一切都是为了你，只希望你将来为国家为民族做出贡献，我不会要你们的股份！”自己不知道什么时候就回去了，刘家峪的一成股份就够徐母颐养天年了。
“二哥……！”袁世凯感动不己。
有了袁世凯的鼎力支持和公产作为后盾，徐世昌的“实业计划”正式启动。他首先选择了技术门槛相对较低、原料充足、市场广阔的棉纺织业作业为突破口。
他凭借记忆，指导木匠和铁匠打造了一批效率更高的脚踏纺车和改良织布机。厂房则利用了袁氏家族一处闲置的大仓库，稍加改造，分区设置为纺纱、织布、浆染、成品西区。徐昌国深知，在项城这样传统观念浓厚的地方，让妇女大规模走出家门做工是巨大的挑战。他提出了以工代赈的策略：公田制保障了基本口粮，而进入纺织工坊上工的妇女，可按件获得额外的工分，这首接增加了家庭收入。他亲自说服了袁世凯的夫人于氏，由她出面说服各村有威望的妇女代表，晓之以情，动之以利。同时，徐昌国承诺工坊会严格分区管理，注重女工安全与名声。
徐昌国亲自担任总工程师，他从各村挑选了数十名年轻、手巧的姑娘和少量男工，进行集中培训。
他引进了简单的流水作业概念，将纺纱、络筒、整经、织布等工序分开，专人专责，提高效率。
他制定了严格的质量标准，对纱线的粗细均匀度、布匹的密度、幅宽都有明确要求，杜绝了传统粗布粗糙不匀的弊病。
各个行业他都亲力亲为，如法炮制，酿酒、丝绸……
项城本地市场有限，徐昌国利用袁家的人脉关系将：项城布、袁氏丝绸、宝丰酒……样品送至开封、周口、甚至天津的商号，凭借其优良的性价比，很快获得了第一批订单。
昔日略显沉寂的袁氏庄园附近，三处工坊人声鼎沸。
工坊附近设立了简易的“义学”，放工的孩童在识字。公产盈余的部分，开始资助孤寡和修缮道路。整个项城弥漫着一种前所未有的生机和希望。
“二哥，此情此景，袁某恍如隔世！”袁世凯站在纺织工坊门口，看着里面忙碌而有序的景象，声音己经有些哽咽。
“这、这简首是点石成金，化腐朽为神奇！”
徐昌国笑道：“三弟过誉，此乃众人之力，公产之基，昌国不过稍加引导，实业之利，初见端倪。然此仅为根基，未来之路尚远！”
