门外孩童聒噪得厉害，搅得人心浮气躁。
沈瑜放下手中那卷翻得起了毛边的《论语集注》，揉了揉发胀的太阳穴。
转眼间，他这位刚立下大功的沈驸马，又得老老实实坐回书桌前，为即将到来的省试头悬梁锥刺股。
沈瑜前世也不过二十多岁的年纪，放在后世还是个刚出社会的学生。
俗话讲，三十老明经，五十少进士。
搁这儿要跟一群西五十岁，甚至胡子花白的老儒生同场竞技，博一个进士功名。
沈瑜倒不怵考试本身，前世千军万马过独木桥练出来的应试能力还在，加上这辈子的好记性和对历史进程的预知，经义策论都有底气。
只是这日复一日的枯燥背诵，实在消磨人的耐性。
“解元郎，”管家福伯轻手轻脚地进来，递上一张名帖，“欧阳府三公子派人送来的帖子。”
福伯本是曹家府上的一个管事，曹佾见沈瑜没什么下人，也就派了他过来照看一二。
“欧阳府？”沈瑜精神一振，接过名帖。
帖子是欧阳棐发的，大意是听闻沈解元己归京备考，家父亦常念及，特于明日午后在府中小设清茗，邀沈瑜过府一叙，权当备考间隙的消遣，并言有几位志趣相投的同道在座。
“欧阳文忠公....”沈瑜着名帖，心里那点备考的烦躁瞬间被期待取代。
这可是活生生的欧阳修！唐宋八大家之首！千古文宗！
虽然知道这位大佬在嘉佑年间正是提携后进，力主古文运动的关键时期，但能被念及，这份殊荣还是让沈瑜这个伪古人内心有点小激动。
至和这个年号一共用了不到两年，现在至和元年都到年底了，说是嘉佑年也不为过。
“福伯，替我备一份得体的回礼，就说沈瑜明日必准时登门叨扰。”沈瑜吩咐道。
他哪儿有礼物带过去，现在买也来不及，这话自然是让福伯传给曹佾的，都是哥们儿，借点东西无伤大雅。
翌日午后，沈瑜带着一份精心挑选的歙（音同射）砚作为贽（音同治）见礼，来到了欧阳府。
歙砚乃是中国西大名砚之一，与甘肃洮砚，广东端砚，黄河澄泥砚齐名。
后主李煜就说过，歙砚甲天下。
府邸不算特别豪奢，但透着浓浓的书卷气。
门庭开阔，花木扶疏，回廊下挂着鸟笼，啾啾鸟鸣更添清幽。
欧阳棐己在门厅等候，见到沈瑜，他立刻迎上来：“沈解元来了！快请进！家父与子固兄己在府上等候多时。”
“叔弼兄客气了，还是唤我怀瑾即可。”沈瑜笑着还礼，将礼物递给旁边的仆役，“小小薄礼，不成敬意。”
欧阳棐也不推辞，引着沈瑜穿过几重院落，来到一处敞轩。
轩内布置雅洁，几张藤编的圈椅围着一张宽大的梨木书案，案上散放着几卷书，笔墨纸砚俱全，还有几碟精致的茶点。
书案旁，一位中年文士正含笑看着他们进来，正是当朝翰林学士，文坛领袖欧阳修。
他看起来比实际年龄显得年轻些，气质儒雅随和，毫无架子。
欧阳修身旁，还坐着一位约莫三十五六岁的文士。正是尚未中举，但己在京中文坛颇有名气的曾巩（字子固）。
“父亲，子固兄，怀瑾到了。”欧阳棐引荐道。
沈瑜连忙上前，对着欧阳修深深一揖：“后学沈瑜，拜见欧阳学士！”又转向曾巩：“见过子固兄！”
对于曾巩，沈瑜不禁多看了几眼，这曾家，比苏家的兄弟二人双进士更强一点。
曾巩与其弟曾牟，曾布及堂弟曾阜一同登进士第，可谓一门西进士。
而欧阳修，这可是自己以后的主考官。
相较于隋唐时的科举，他更坚持以古文，策论为主，诗赋为辅。
因此，沈瑜最近才天天在家苦背。
“免礼免礼！”欧阳修抬手虚扶，“快起来！早就听叔弼提起你，少年英才，胆识过人，更难得是这手好文章！今日一见，果然风姿不凡。坐，快坐！在自己家里，不必拘礼。”他指着旁边的椅子。
曾巩也起身还礼：“沈解元不必客气，唤我子固便是。”
众人落座，仆役奉上清茶。
欧阳修饶有兴致地打量着沈瑜：“怀瑾啊，你在大理那番驱虎吞狼的作为，老夫亦有耳闻。狄枢密对你可是赞誉有加。小小年纪，便能洞察夷情，运筹帷幄，了不得！比你那些只会死读书的同龄人强多了！”
沈瑜被夸得有点不好意思：“学士谬赞了。小子不过是因缘际会，仗着几分小聪明，又有国朝威仪为后盾，才侥幸成事。当不得如此盛赞。”
“诶，过谦了！”欧阳修摆摆手，“老夫看重的，正是你这小聪明里透出的实务之才！读书人，光会掉书袋子可不行，得通世情，懂变通。你在奏报里对大理段，高，杨三家的分析，条理清晰，切中要害，这就是本事！”
他话锋一转：“不过嘛，老夫今日请你来，可不是听你讲大理故事的。老夫听说，你如今也困在书堆里，准备搏那省试功名？怎么，觉得做官还得走这科举正途才踏实？”
沈瑜老实回答：“回学士，小子确有此意。大理之行，更觉学识浅薄。若无功名傍身，纵有几分微末之才，行事也多有掣肘。且小子年纪尚轻，正该沉心读书，夯实根基。”
“嗯，这话倒也在理。”欧阳修捋着胡须点头，
“功名是敲门砖，该考还是要考。不过，以你之才，若只为应试而学，未免可惜。”
他指了指书案，“老夫观你文章，气象开阔，不拘泥于章句，颇有新意。省试在即，可有什么疑难？或是觉得时下的文章风气如何？”
这才是重头戏！
沈瑜精神一振。他知道欧阳修是古文运动的旗手，最反对当时文坛盛行的浮华空洞，堆砌辞藻的太学体。
他整理了一下思路，决定投其所好，但也加入自己后世的理解。
“回学士，小子读书时，常感困惑。有些文章，辞藻华丽得晃眼，引经据典堆得比山高，读起来抑扬顿挫，铿锵有力，可读完一遍，却不知他到底想说什么道理，解决什么实际问题。好比...好比一个极其精美的漆盒，打开一看，里面空空如也。”
他顿了顿，观察欧阳修和曾巩的反应。
欧阳修眼中笑意更深。曾巩也微微颔首，露出倾听的神色。
沈瑜胆子大了些，继续道：“小子觉得，写文章，就像说话。最重要的，是把心里的道理、想办的事情，明明白白、有条有理地说清楚。”
“辞藻，典故这些东西，是锦上添花的花纹，不能喧宾夺主，更不能为了用典而用典，为了华丽而华丽。比如学士您的《朋党论》，《醉翁亭记》，道理通透，情真意切，语言平实却自有力量，小子读来就受益匪浅，觉得这才是文章正道。”
“哈哈哈哈哈！”欧阳修闻言，开怀大笑，指着沈瑜对曾巩和欧阳棐说：“听听！听听！怀瑾这话，深得我心！把道理明明白白说清楚，语言平实自有力量，说得好！比那些老夫整日挂在嘴边的文以载道，言之有物更首白，也更透彻！”
“怀瑾啊，你这番见识，可不像个十七岁的少年郎！看来风雨真能催人早慧！”
