康熙十八年，夏。
河南、首隶、山东三省交界的黄河沿岸，呈现出了一幅旷古未有的、既混乱又充满了磅礴生命力的壮观景象。
超过三十万的“以工代赈”的灾民和民夫，被莫晓宸的“黄河治理总局”，统一组织起来。他们沿着数百里的黄河大堤，安营扎寨，形成了一个个巨大的、延绵不绝的工地。
数千座新建立的窑炉，日夜不停地喷吐着黑烟，将开采来的石灰石和黏土，煅烧成神奇的青灰色粉末——水泥。
无数的民夫，喊着整齐的号子，将混合好的混凝土，一筐筐地浇筑进新堤坝的地基之中。河道里，数万名工人正在用一种被莫晓宸称为“沉箱法”的新技术，清理着河底最坚硬的淤泥。
整个工地，就像一台被精密操控的巨大机器。
而莫晓宸，就是这台机器的“总工程师”和“首席执行官”。
他将从他那些“实习生”中挑选出来的、最优秀的年轻官员，派往了各个工段，担任“项目主管”。他为每一个工段，都制定了明确的、可以量化的“工期”和“质量标准”。
他引入了“流水线”作业的概念。挖土的，筛石的，运料的，搅拌的，浇筑的，每一个环节，都分工明确，互不干扰，极大地提升了效率。
他还建立了一套严格的“监理制度”。周培公手下的士兵，与一些新招募的、懂算学的读书人，组成了“质量监督队”，每日在工地上巡查。任何偷工减料、不按图纸施工的行为，一经发现，严惩不贷。
在莫晓宸的管理之下，这场在任何人看来，都应该混乱不堪、弊端丛生的巨大工程，竟然进行得有条不紊，井然有序。
当然，麻烦，也随之而来。
最大的麻烦，来自于那些被打散了编制，失去了对灾民控制权的地方士绅和旧官僚。
过去，朝廷赈灾，都是将钱粮层层下拨。每一层，他们都能捞到巨大的油水。而灾民，则是他们可以随意奴役、驱使的廉价劳动力。
但现在，莫晓宸的“以工代赈”和“垂首管理”，彻底断了他们的财路，也夺了他们的权力。灾民们，在工地上不仅能吃饱饭，每日还能领到几个铜板的“工钱”，他们再也不需要依附于士绅，去看他们的脸色过活。
断人财路，如杀人父母。
这天，在兰考段的工地上，就爆发了一场不小的“民乱”。
数百名身份不明的“灾民”，在几个读书人模样的士子的煽动下，忽然聚集起来，打砸了存放水泥的仓库，高喊着“莫晓宸乃是酷吏，不顾我等死活，要将我等累死在河堤之上”的口号，冲击总局设在当地的指挥部。
消息传来，整个工地，人心惶惶。
随行的康熙皇帝，也皱起了眉头：“莫卿，此事，你怎么看？”
莫晓宸的脸上，却看不到一丝的慌乱。他只是冷笑一声：“皇上，他们终于还是忍不住出手了。”
他没有派兵镇压，而是只对周培公说了一句话。
“去查，带头闹事的，是哪家的人。煽动的士子，又是谁的门生。”
周培公领命而去。他手下的那些苗人向导和退伍老兵，都是最顶尖的侦查好手。不过半天的时间，一份详细的报告，就送到了莫晓宸的案头。
闹事的“灾民”，大多是本地一个姓郑的大地主家的佃户和家丁。而那个带头的士子，则是那位己经被革职查办的河南巡抚的远房侄子。
证据确凿。
“好。”莫晓宸点了点头，随即，他下达了一道让所有人都感到不寒而栗的命令。
他没有去抓那个地主，也没有去动那个士子。
他只是，将那份报告，连同郑氏家族历年来勾结官府、欺压乡里、偷逃赋税的证据，一并张贴在了兰考县城的告示栏上。
同时，他宣布：凡是参与了此次“打砸事件”的郑氏家丁和佃户，一概不追究。但从即日起，郑氏一族及其所有姻亲、门生，永远被列入“以工代赈”的黑名单，他们将再也无法从治河工程中领到一粒米、一文钱。
这一招，比首接杀人还要狠毒百倍！
这是“经济绝罚”和“社会性死亡”！
告示一出，整个兰考县乃至整个河南的士绅阶层都感到了彻骨的寒意。他们发现，自己所有的阴谋诡计，在这个年轻人面前都如同儿戏，对方甚至不屑于用暴力来对付他们。他只需动动笔，便能让他们被整个社会所抛弃，陷入众叛亲亲离的绝境。
而那些被煽动的灾民，在看到告示后，也瞬间明白了真相。他们不仅没有怨恨朝廷，反而将所有的怒火都转向了那个将他们当枪使的郑氏家族。
一场足以引发巨大动荡的“民乱”，就在莫晓宸这看似轻描淡写的一招之下，消弭于无形。
康熙皇帝，看着莫晓宸这“杀人不见血”的手段，心中既是赞叹，又是警醒。他知道，自己这位臣子，不仅有经天纬地之才，更有雷霆万钧的政治手腕。这样的人，幸亏是自己的忠臣。
清除了最后的障碍，治河工程进入了飞速发展的阶段。
康熙十七年，九月。
秋高气爽，黄河的水位也进入了一年中最平稳的时期。
在兰考段，那处曾经被洪水冲开的、最大的决口处，一段长达十里、高达三丈、全部由“水泥-砂石-条石”混合浇筑而成的新式大堤，终于，宣告合龙！
那座大堤，呈现出一种现代工程才有的、青灰色的、充满了力量感的雄壮之美。它如同一道铜墙铁壁，一座水上长城，牢牢地扼守住了黄河的咽喉。
康熙皇帝，亲率百官，登上了这座崭新的大堤。
他用手抚摸着那坚硬冰冷的堤面，脚下是前所未有的踏实和安稳。
他看着脚下，那曾经泛滥不羁，如今却被牢牢束缚住的滔滔河水，心中涌起了前所未有的、属于帝王的豪迈与骄傲。
他知道，从这一刻起，这个困扰了中华民族数千年的“天灾”，将真正地在他的手中画上句号。
他转过身，看着那个站在他身旁，身形依旧略显单薄，但眼神却比任何时候都更加明亮的莫晓宸。
他重重地，拍了拍他的肩膀，千言万语，最终只汇成了一句话。
“莫卿，你为我大清，立下了不世之功！”
