残阳如血，将瀚海沙漠染成一片狰狞的赤红色。沈星遥伏在骆驼背上，风沙裹挟着滚烫的沙砾抽打在脸上，如同无数细针穿刺皮肤。她紧紧攥着虎符碎片，碎片传来的灼热感与掌心的冷汗交织，在这荒芜的天地间，成为唯一的温度参照。陆昭然斜倚在她身侧，中毒后苍白的面容在风沙中若隐若现，额间那道诡异的红色纹路随着呼吸轻轻跳动，如同一条活物。
"还有十里，就能到玉门关了。" 苏砚的声音从前方传来，他的黑马踏过一道沙梁，玄色斗篷在狂风中猎猎作响，宛如一面撕裂夜空的旗帜。沈星遥抬眼望去，远处的地平线被一道黑线切割 —— 那不是沙丘，而是连绵起伏的城墙轮廓，箭楼的剪影在暮色中如同巨兽的獠牙。三天前从肃亲王府突围时，陆昭然为护她中了七皇子的血蛊，而苏砚的突然倒戈，像一枚投入死水的巨石，在她心中激起千层疑浪。
骆驼突然发出不安的嘶鸣，前蹄深陷进流动的沙层。沈星遥俯身查看，发现沙面下埋着半具玄甲军的残盔，月牙形的盔缨早己腐朽，却仍能辨认出玄甲军特有的火焰纹章。虎符碎片骤然发烫，与残盔产生共鸣，沙层下传来沉闷的震动，仿佛大地深处有战鼓擂响。苏砚勒住马缰，指尖叩击着马鞍上的银铃："看来，七皇子的人比我们先到一步。"
话音未落，沙暴骤然加剧。遮天蔽日的黄沙中，数十骑黑衣骑士如鬼魅般浮现，他们的马靴上都刻着金色面具的徽记，弯刀在夕阳下反射出冰冷的光。为首一人摘下面甲，露出七皇子身边亲卫统领的脸，他举起手中的青铜铃铛摇晃，铃声与苏砚腰间的银铃形成诡异的共振。沈星遥感觉虎符碎片几乎要穿透胸膛，陆昭然突然抓住她的手，掌心滚烫得惊人："星遥... 别信..."
玉门关的瓮城在沙暴中若隐若现，城头的 "魏" 字大旗己被撕裂，露出底下东陵皇室的日月纹章。沈星遥伏在沙丘后，看着黑衣骑士将一枚枚黑色蛊虫植入守城士兵的后颈，那些士兵的瞳孔瞬间变成竖立的蛇瞳，机械地排列成防御阵型。苏砚将水囊递给她，羊皮塞子上刻着东陵太子府的徽记："当年玄甲军在边关埋下的暗渠，应该就在箭楼下方。"
深夜三更，风沙稍歇。沈星遥背着陆昭然潜入瓮城，月光将他们的影子拉得细长，投映在布满弹孔的城砖上。陆昭然的呼吸越来越微弱，血蛊发作时，他会无意识地抓挠胸口，露出与苏砚相似的锁骨形状。沈星遥想起肃亲王府地牢里那本玄甲军花名册，陆昭然名字旁的 "内奸" 二字在脑海中反复闪现，指甲深深掐进掌心。
暗渠入口藏在马厩的食槽下方，掀开石板的瞬间，一股混合着铁锈和尸臭的气息扑面而来。沈星遥点燃火折子，看见渠壁上刻满了玄甲军的战歌，每一笔都深深嵌入石缝，仿佛用鲜血写成。走到暗渠尽头，一扇青铜门挡住去路，门上的锁孔恰好与虎符碎片吻合。当碎片嵌入的刹那，门内传来锁链拖地的声响，无数双幽绿的眼睛在黑暗中亮起。
"是玄甲军的蛊仆。" 苏砚的声音在身后响起，他手中不知何时多了一盏琉璃灯，灯光照出渠壁上的血字 ——"以血为引，万蛊臣服"。沈星遥看着那些被炼成蛊仆的玄甲军将士，他们的铠甲上还留着当年抵御外敌的刀痕，如今却沦为行尸走肉。虎符碎片突然爆发出强光，碎片之间的缝隙开始渗出金色液体，那是玄甲军最后的血脉之力。
玉门关的烽火台突然燃起狼烟，三长一短的信号在夜空中格外醒目。沈星遥冲出暗渠，看见七皇子坐在城头的望楼里，机械义眼闪烁着红光，他面前的沙盘上插满黑色令旗，标注着玄甲军残部的藏身之处。陆昭然突然挣开她的怀抱，拔出腰间长剑刺向七皇子，却在中途僵住 —— 他的剑尖离七皇子咽喉只有三寸，手腕却无法再前进半分。
"陆将军，别来无恙。" 七皇子转动轮椅，露出陆昭然送给沈星遥的定情玉佩，玉佩上的裂痕与他手中的半块完美契合，"你以为血蛊只是让你痛苦？它还能让你看清自己的本心。" 沈星遥看着陆昭然剧烈颤抖的手，想起三年前在青河镇，他也是用这只手为她拭去脸上的血污。苏砚突然挡在她身前，银铃发出刺耳的响声，震得所有蛊仆抱头嘶吼。
"够了！" 沈星遥举起虎符碎片，光芒与烽火台的狼烟产生共鸣，天空突然降下瓢泼大雨，冲刷着城墙上的血污。她看见七皇子眼中闪过一丝慌乱，机械义眼的红光开始不稳定地闪烁。陆昭然趁机挣脱血蛊的控制，长剑刺入七皇子的轮椅机关，无数齿轮飞散出来，其中一枚齿轮上刻着东陵皇室的禁忌图腾。
"你以为毁掉轮椅就能阻止我？" 七皇子大笑着撕开衣襟，胸口露出与蛊王雕像相同的纹身，"玄甲军的血脉，东陵的秘宝，都只是我唤醒蛊王的祭品！" 他按下轮椅底座的按钮，玉门关的地基开始塌陷，露出地下千米深的祭坛。沈星遥抱着陆昭然跃下，看见祭坛中央的蛊王雕像睁开眼睛，而雕像手中的完整虎符，正在吸收着玄甲军残部的鲜血。
蛊王苏醒的咆哮震得地动山摇，沈星遥护着陆昭然躲在石柱后，看见苏砚将半块玉佩嵌入虎符碎片，三道光芒交汇的瞬间，祭坛西壁浮现出东陵皇室的秘史 —— 原来当年玄甲军并非叛军，而是发现了皇室用活人炼制蛊王的阴谋，沈星遥的父亲正是为了阻止这场浩劫，才被冠以叛党之名。
"妹妹，该完成仪式了。" 苏砚的声音带着异样的温柔，他的瞳孔变成与蛊王相同的金色，"我们双生子的血脉，才是唤醒蛊王的关键。" 沈星遥看着他手中的血书，上面新增的字迹显示，当年母亲将她送出东陵时，早己预料到今日的血祭。陆昭然突然抱住苏砚，用尽最后力气将他推向蛊王的利爪："星遥... 快走..."
虎符突然爆发出前所未有的光芒，沈星遥感觉血脉在燃烧，无数玄甲军将士的记忆涌入脑海。她看见父亲在战场上的决绝，看见母亲在深宫的隐忍，也看见陆昭然在密道中为她挡箭的瞬间。当光芒散去，蛊王化为飞灰，七皇子的机械义眼掉落在地，而苏砚的身体逐渐透明，化作无数银铃环绕在她身边。
"原来... 真相是这样..." 陆昭然的声音微弱，他指着祭坛中心的凹槽，那里躺着一枚完整的虎符，"血书里的凶手... 是..." 话未说完，便没了气息。沈星遥抱着他逐渐冰冷的身体，泪水滴落在虎符上，激起一圈圈金色涟漪。玉门关外，玄甲军的号角声由远及近，而在烽火台的最高处，一双眼睛正透过硝烟，冷冷注视着这一切。
她握紧完整的虎符，看着天边泛起的鱼肚白，知道这场关于血脉与背叛的战争远未结束。七皇子的真正目的、苏砚未说完的真相、以及玄甲军残部的未来，都像边关的烽火，在她心中燃起熊熊烈焰。而那枚吸收了双生子血脉的虎符，正在她掌心发烫，预示着更惊心动魄的命运齿轮，己经开始转动。
