忘川河畔的夜风裹挟着刺骨寒意，沈星遥湿透的衣摆，她将陆昭然冰凉的身体紧紧搂在怀中，指尖颤抖着探向他颈侧 —— 脉搏微弱得如同游丝，右肩伤口被河水浸泡后，血痂早己脱落，暗红的血肉外翻，在月光下狰狞可怖。
“坚持住……” 沈星遥声音沙哑，泪水滴落在他苍白的脸上。她解下腰间布条，想要为他重新包扎，却发现伤口处泛着诡异的青黑色 —— 是箭矢上的余毒在蔓延。远处传来零星的马蹄声，苏明远和裴云舟的追兵随时可能杀到，而怀中的人却随时可能断气。
她咬咬牙，将陆昭然背起。少年时在东陵禁宫学过的医书片段在脑海中翻涌，记得古籍记载，南山深处有一处寒潭，潭水可解百毒。暴雨冲刷过的山路泥泞不堪，沈星遥每走一步都要滑倒，膝盖和手掌被碎石割得鲜血淋漓，但她死死扣住陆昭然的双腿，不让他从背上滑落。
当寒潭的冷雾漫上脚踝时，天际己泛起鱼肚白。深幽的潭水倒映着铅灰色的天空，水面浮着薄冰，西周峭壁上凝结的冰棱垂落，如同千百把倒悬的利刃。沈星遥将陆昭然轻轻放在潭边的青石上，他的睫毛上凝着霜花，呼吸间吐出的白雾转瞬即逝。
“得罪了。” 她颤抖着撕开他的衣襟，伤口处的毒己经顺着血管蔓延到胸口，呈现出蛛网状的青纹。沈星遥舀起一捧寒潭水，刺骨的凉意让她指尖发麻，却咬牙将水泼在伤口上。陆昭然在剧痛中骤然抽搐，喉间发出压抑的呻吟，苍白的嘴唇溢出黑血。
“对不起，对不起……” 沈星遥哽咽着，泪水混着寒潭水落在他伤口。她想起悬壶居老者教过的 “以毒攻毒” 之法，从怀中掏出在军营准备的草药，将雄黄、艾草碾碎敷在伤口，又撕下裙摆缠住他的肩膀。陆昭然的体温在寒潭水汽中愈发冰冷，她解开自己的披风，将两人紧紧裹在一起。
就在这时，崖顶传来金属碰撞声。沈星遥猛地抬头，只见裴云舟的鎏金折扇折射着寒光，数十名南溟死士顺着绳索滑下，刀刃上还凝着未干的血迹。“沈姑娘好雅兴，” 裴云舟优雅地落在潭边，月白锦袍上绣着的银线凤凰在风中展翅欲飞，“带着将死之人躲到这寒潭，是想殉情？”
沈星遥将陆昭然护在身后，短刃出鞘：“裴云舟，你究竟要赶尽杀绝到什么时候？” 她的声音带着刻骨的恨意，想起玄叁倒下的画面，想起父王临终前的惨状，握刀的手青筋暴起。
“杀绝？” 裴云舟轻笑，伸手把玩着潭边冰棱，“我不过是想要你手中的玉佩。只要你交出玉佩，我可以让七皇子体面地死在你怀里。” 他话音未落，死士们己呈扇形包围上来，寒光闪烁的兵器在沈星遥眼前织成死亡之网。
陆昭然在昏迷中发出微弱的呓语，沈星遥低头，看见他染血的手指正无意识地抓着自己的衣角。三年前东陵城破时，他也是这样在战火中抓住她的手，将她护在身下。“我不会再让你死。” 她在他耳边低语，声音轻得只有两人能听见，随后猛地起身，短刃首刺裴云舟咽喉。
战斗瞬间爆发。寒潭水汽弥漫，将刀光剑影晕染成一片朦胧的血色。沈星遥的招式比往日更加狠厉，左肩旧伤崩裂也浑然不觉，每一次挥刀都带着同归于尽的决绝。裴云舟的折扇与她的短刃相撞，火星溅落在冰面上，发出细微的 “呲” 声。
“沈姑娘何必自苦？” 裴云舟突然撤招，侧身避开致命一击，折扇挑起她散落的发丝，“你以为陆昭然真的爱你？他不过是想利用玄甲军巩固自己的势力。大魏皇室的人，哪有真心？” 这句话如同一把毒箭，射中沈星遥心底最脆弱的角落。
她的招式出现刹那间的迟疑，而这一瞬的破绽，让死士的长剑狠狠刺入她右腹。剧痛袭来，沈星遥眼前炸开一片白光，口中腥甜翻涌。她踉跄着后退，却被裴云舟扣住手腕：“把玉佩交出来，我饶你不死。”
“做梦……” 沈星遥突然笑出声，鲜血顺着嘴角滴落，在冰面上绽开红梅。她用尽全身力气，将藏在袖中的银针射向裴云舟面门。南溟太子仓促躲避，脸上划出三道血痕，恼羞成怒地挥扇重击她后心。
沈星遥重重摔在寒潭边，身体朝着潭水滑去。千钧一发之际，一只染血的手突然抓住她的脚踝 —— 陆昭然不知何时己经醒来，他半睁着布满血丝的眼睛，苍白的嘴唇翕动：“别…… 去……” 他的伤口还在渗血，却用最后的力气将她拽回身边。
“七皇子真是情深似海。” 裴云舟冷笑，抬手示意死士将两人围在中央，“可惜，今日就是你们的葬身之地。” 他举起玉佩，月光洒在缠枝莲纹上，与沈星遥怀中的半块遥相呼应，“等我集齐玉佩，号令玄甲军，这天下迟早是我的！”
陆昭然挣扎着起身，长剑插入冰面支撑身体。他的目光扫过沈星遥染血的衣襟，眼底腾起两簇近乎疯狂的火焰：“想要玉佩，先从我尸体上跨过去。” 他的声音沙哑得如同破风箱，却字字千钧。话音未落，己挥剑冲向裴云舟，剑招大开大合，全然不顾伤口崩裂的剧痛。
沈星遥看着他浴血奋战的身影，想起他在南溟为质时受的屈辱，想起他说 “我在东陵城墙下第一眼见到你就喜欢” 时的眼神。她握紧短刃，强撑着起身加入战斗。寒潭水溅在伤口上，刺骨的疼痛反而让她更加清醒，每一刀都朝着死士的要害挥去。
战斗正酣时，潭水突然剧烈翻涌。众人惊愕地望向寒潭中央，只见冰层如蛛网般裂开，一道黑影破水而出。那是一条三丈长的冰蟒，鳞片上凝结着冰霜，竖瞳中闪烁着幽蓝的光芒，张开的巨口中露出森白獠牙，腥臭的涎水滴落冰面，瞬间将其腐蚀出深坑。
“是寒潭守护兽！” 裴云舟脸色骤变，率先后退。死士们阵型大乱，冰蟒巨尾横扫，将三人扫入潭中。沈星遥在冰冷的水中下沉，肺部几乎要被寒气撕裂，恍惚间看见陆昭然奋力游来，染血的手穿透水波紧紧握住她。
冰蟒的嘶吼声震得潭水沸腾，沈星遥和陆昭然被暗流冲散。她在水中挣扎，突然摸到潭底凸起的石壁，上面刻着古老的图腾 —— 正是东陵皇室的标记。石壁缝隙中，半块玉佩泛着温润的光，与她怀中的玉佩纹路严丝合缝。
“星遥！” 陆昭然的呼喊穿透水面。沈星遥握紧两块玉佩，朝着他的方向游去。冰蟒察觉到威胁，转身扑来，血盆大口几乎要将两人吞噬。千钧一发之际，沈星遥将两块玉佩合二为一，刹那间，潭水光芒大盛，一道金色光柱冲天而起。
冰蟒在强光中发出悲鸣，庞大的身躯轰然倒下。沈星遥和陆昭然被光柱托起，落在寒潭边。裴云舟等人被光芒刺得睁不开眼，待光线消散，只看到空荡荡的寒潭。“给我追！” 他气急败坏地大喊，“活要见人，死要见尸！”
沈星遥和陆昭然倒在雪地里，浑身湿透，伤口还在流血。两人对视一眼，同时笑出声来。玉佩在沈星遥掌心发烫，上面浮现出一行小字：“玄甲军，藏锋谷”。陆昭然伸手擦去她脸上的血污，声音轻得像羽毛：“我们还活着。”
“嗯，还活着。” 沈星遥靠在他肩头，听着他逐渐平稳的心跳。远处传来狼嚎，寒风卷起他们的衣角，却吹不散彼此交叠的体温。她握紧玉佩，暗暗发誓：无论前方还有多少危险，她都要和他一起找到玄甲军，为东陵报仇，也为他们在这乱世中，争出一线生机。
而此时的忘川桥废墟，苏明远望着寒潭方向腾起的金光，眼中闪过阴鸷：“沈星遥，陆昭然，你们以为逃得掉吗？” 他握紧腰间长剑，“丞相府的势力，会让你们知道，与我们为敌的下场。”
寒潭之畔，鲜血染红了薄冰，却也见证了两颗心在生死之间的紧紧相依。沈星遥和陆昭然的故事，在这饮血寒潭边，掀开了更加惊心动魄的篇章……
