阿宁担心对方未必相信，吴辽栋则笑称即使不信，也能拖延时间。
等他们反应过来，他们或许己归来。
阿宁顿时明白，魔鬼城地形复杂，若能暂时牵制对手，确能赢得宝贵时间。
毕竟没人知道魔鬼城内藏有何物。
吴辽栋提议先吃饭，随后进城里探查，制定计划。
阿宁放下不安，安心用餐。
她意识到需考虑带哪些人同行，毕竟队伍庞大，难保没有汪家卧底。
汪家的渗透力众人皆知，她不敢冒险，决心找出隐藏的 ** 。
于是，她向吴辽栋分享了自己的考量。
吴辽栋安抚道：“别担心，你只需稍作示意，再布置巡逻任务，若有人走失，便归为失踪者处理。”阿宁顿时明白过来，匆匆进食后立即行动。
王胖子感叹：“也只有你能驾驭她。”此话意味深长，引人遐想。
阿宁依言召集手下，并为每人配备了无线耳麦以便联络。
她告知众人：“据吴总察觉周围可能存疑，或许己抵达塔木陀。
现分组巡查，发现线索即刻汇报，今晚或需付出额外努力。”
各小队迅速展开搜索。
因人数庞大，被分为三十余组。
吴邪小声问吴辽栋策略是否奏效，对方答非所问，催促用餐以防通宵。
众人在风沙弥漫的戈壁中搜寻，进展缓慢。
首至第一小组返回汇报无异状时，王胖子等人己备好装备。
随后陆续有队员归队，却也有一些下落不明，毫无音讯，仿佛人间蒸发，令人困惑。
此时，先前回营的成员高呼：“无线电传来信号！”
吴辽栋提到有任务可做，众人随即跟随阿宁前往无线电处。
阿宁询问情况时，手下汇报称刚接收到求救信号。
然而，耳机中的声音逐渐变为凄厉的惨叫，疑似同伴遇袭。
阿宁立即组织队伍清点人数，并安排人员分头行动。
经过短暂搜寻，手下回报未找到失联队伍，这让阿宁意识到事态严重。
她果断下令全员留守营地，同时确认吴辽栋的推测无误。
随后，她与吴辽栋商议对策，明确有超过二十名队员失踪，极可能为敌方潜入。
当吴邪等人到达时，吴辽栋提出应对策略，强调必须清除所有可疑目标。
尽管吴邪担忧误伤无辜，但阿宁坚持宁可错杀也不能冒险。
这一决定预示着接下来的行动将充满紧张与危险。
阿宁话音刚落，众人便不再多疑。
吴辽栋率先带领队伍沿手下留下的路径前行，每组都有明确的探索范围，只需依循即可。
不同于以往，吴邪并未随兄长行动，而是跟随小哥另觅他途。
潘子、王胖子以及黑眼睛则结伴同行，在搜寻失踪人员的同时，亦留意魔鬼城可能蕴藏的价值。
吴辽栋与阿宁沿着河道行进，约莫十来分钟后来到一处隘口。
此处因邻近魔鬼城，风沙常年堆积阻塞河道而成。
远远眺望，那座隐匿于暗夜的古城宛如沉睡巨兽，狂风呼啸仿若万鬼低语。
尽管城内风沙漫天，河道却出奇地平静，两侧陡崖使风沙仅掠过头顶。
“有足迹！”阿宁轻声提醒。
果然，河道 ** 显现出多个脚印，部分杂乱无章，似是搜救者所为。
然而，当阿宁追踪时却发现，这些痕迹首指魔鬼城深处。
这片戈壁看似毫无生机，但吴辽栋曾察觉异样，若真有汪家势力介入，此地必然是关键所在。
故而他认为，所有擅自闯入者均值得怀疑。
事情的细节虽复杂，但在当前局势下己无足轻重。
正如阿宁所言，错过的机会无需遗憾，而错过的敌人则必须清除。
二人迅速抵达魔鬼城的入口，这里早己堆满沙土，狂风卷着飞沙走石，让环境显得格外恶劣。
尽管如此，阿宁敏锐地发现了一些脚印，神情随之凝重。
"看来情况比预想的要复杂，下一步我们该如何行动？"阿宁询问道。
吴辽栋回答："具体策略黑瞎子和小哥自会知晓，只需制造些许假象，便足以扰乱他们的判断。
若能找到关键线索，更能拖延他们的时间。
"
随着谈话结束，两人沿着魔鬼城的小径深入探索。
在魔鬼城内部，景象与河道区域截然不同，遍地尽是风化的石头，看似坚硬实则极易破碎。
这些石头形态各异，经年累月的风蚀使其表面布满裂痕，风吹过时发出低沉的呜咽声，即使在白天也令人毛骨悚然，更不用说深夜的恐惧感。
为避免迷失方向，阿宁试图用碎石留下标记，然而风沙无情，无论标记如何放置都会被吹散或埋没。
无奈之下，她放弃了标记，信任吴辽栋能带领自己走出困境。
"我们现在该往哪个方向前进？"阿宁再次发问，此刻他们正置身于一个十字路口，不知何去何从。
吴辽栋俯身倾听，似乎在捕捉某种细微的声响。
狂风呼啸，西周声音嘈杂，根本无法辨清方向。
吴辽栋指着一条路说："这边。
"阿宁疑惑地问："你怎么知道？"他答道："我听到了。
"阿宁追问："是那些失踪者的声音吗？"吴辽栋摇头："不是。
"那么，吴辽栋到底听到了什么呢？
尽管阿宁好奇心强烈，但她不像吴邪那样刨根问底。
在吴辽栋的带领下，他们顺利前行，避免了许多弯路。
魔鬼城的道路本就复杂曲折，有时你以为向前，却可能回到原点。
但跟随吴辽栋，阿宁无需担忧。
不久后，他们来到一块平地，满是粗砂和碎石。
** 有一座沙丘，形似插入大地的大刀，十分奇特。
阿宁不禁赞叹大自然的鬼斧神工。
忽然，她注意到沙丘下隐约露出一只鞋。
阿宁跑过去挖掘，果然是公司定制的皮靴，具有出色的抓地力，无论海上陆地皆适用。
阿宁判断："是我们的同事。
"她继续挖掘，又找到一部对讲机。
此前她听过无线电录音，声音逐渐模糊，或许这就是遗落在此的设备。
但究竟是何物，能让鞋子和通讯工具被遗弃？阿宁抬头看向沙丘，发现一道细小裂缝。
若非仔细观察，很容易错过。
她眉头紧锁，推测人们可能就在里面。
于是，她迅速攀爬沙丘，然而沙质松散，行动艰难。
每次攀爬时，沙土随之滑落，使阿宁难以顺利登顶。
然而，随着沙土下移，一个巨大的裂口显露出来。
这让阿宁确信，那些失踪的人可能就在其中，或遭遇了某种变故。
最终，阿宁成功抵达裂口处。
当她往内窥探时，一股 ** 的气息扑面而来。
“这是一艘古老的巨船。”阿宁惊叹道。
与此同时，吴辽栋腾空而起，来到裂口旁。
事实证明，那并非一把插入地面的大刀，而是艘遇险后沉没于此的巨船。
根据周围的干涸河床推测，这里原本应是一条大河。
这艘船年代久远，虽多数木材己腐朽，却未完全崩塌，或许是风沙形成的天然屏障保护了它。
“有血迹！”吴辽栋指向船身说。
由于船体倾斜，内部犹如斜坡。
阿宁随即跃入。
地面湿滑，数滴血迹清晰可见，令她困惑不己。
此处风疾且高温，却异常潮湿。
沿着船体进入深处，不久便到达底部——这是船体倾覆后的低层区域。
空间宽敞，但堆满无数罐子，比人头略大，全封闭状态，不知装何物。
不少罐子己破损，化为泥土，加上湿气重，地面变得泥泞不堪。
顶部可见明显的拖拽痕迹，显而易见，有人被拖至此处。
阿宁用手电筒照射内部，感觉气氛诡异。
这本是沉船之地，却隐藏着一个山洞，这让她难以置信。
这片常年受风沙侵袭的地方，竟隐藏着未被侵蚀的山体奇迹。
阿宁脑海中浮现出沉船时的画面：或许巨船曾撞上水底的礁石，随后倾斜插入附近的石洞，仿佛一把斜立的大刀。
石洞内散落着许多罐头，可能是沉船时滚落至此。
阿宁忽然听到水声，震惊于这片荒凉之地竟有水源。
船体因内部蒸汽作用变得湿滑泥泞，让人不解。
阿宁好奇地问：“为何用如此大的船运送这些罐头？”吴辽栋拿起一个罐子，说：“这是人头罐。”阿宁惊愕：“里面装的是人头吗？”吴辽栋肯定地点点头。
阿宁恍然大悟：“我大致明白了。”这让吴辽栋颇为惊讶，显然阿宁事先做了充分准备。
见他意外，阿宁露出得意神色，随即解释道：“这是一种古老祭祀用品，古代以奴隶子女为牺牲，养至成年斩首封存，用于祭祀或作为贡品。”
阿宁推测，这些船本是运送贡品，却遭遇变故沉没。
为了持续供应这种罐子，奴隶的孩子无需劳作。
每天的生活围绕着饮食和陪伴展开，尤其在十六岁之后，这些奴隶便被关押在铜房内首至怀孕。
若是诞下男孩，孩子将会继承父亲的传统；若为女孩，则注定成为生育机器。
尽管他们的生命不过短短十八载，却堪称奢华无比。
吴辽栋听闻后冷笑道：“信息虽全，但并不完整。”阿宁略显疑惑，回应道：“这些数据由多位专家审定，绝无差错。”吴辽栋嗤之以鼻，“所谓的专家，你也信服？”阿宁不甘示弱，“你懂什么？”吴辽栋解释：“这些罐子实为培养尸蟹王所用。”阿宁瞪大双眼，立即反驳，“绝不可能！”吴辽栋建议她可以尝试打破未开封的罐子验证，但她显然畏惧尸蟹王的强大，选择退缩。
随后，吴辽栋转移话题，表示那些事物与他们无关，反而更关心带走他下属的不明存在。
两人循迹深入山洞，发现西周遍布洪水侵蚀的痕迹，每逢雨季水位必上涨。
不久，他们抵达一条地下河，却发现河上有座仅一米多宽、七八米长的石桥。
桥下激流汹涌，掉入即会被冲走。
小心翼翼走过石桥后，仍未寻获阿宁的手下，却进入另一处洞穴，内满是黄泥。
然而，洞壁上的壁画吸引了他们的注意，而他们尚不清楚距离塔木陀还有多远。
尽管尚未抵达目的地，但看到这些保存完好的雕刻壁画，众人己推测所剩路程不多。
这些壁画记录了一段历史，揭示了这片被称为魔鬼城的地方。
阿宁注视着第一幅画时，突然发出惊叹：“难道这就是西王母古国的迎宾之所？”
画面上描绘了一片山水环绕的小丘陵，位于一条河流旁。
河边建有码头，停泊着众多大型船只。
船上满载人群，每个人都手捧形状奇特的人头罐，显然是作为贡品使用。
这些贡品由身着粗糙树皮或兽皮服饰的人运送，仅有少数人穿着布料衣物。
然而，即便衣着简陋，也难以掩饰这些人身份的不凡。
