第七章孤女的困守与机遇
柳婉儿在王府的第一晚，她被安置在西角一处偏僻小屋。推开斑驳的木门时，积尘簌簌落下，月光透过窗棂的裂缝在地上投下蛛网般的阴影。她摸着潮湿的被褥，听见远处更夫敲响三更梆子，指甲不自觉地掐进掌心。连空气都浸着陈年熏香与权力交融的压迫感。
她心中满是对未来的担忧，想离开这个陌生又充满压迫感的地方。她躺在简陋的床铺上，辗转反侧，难以入眠。窗外的月光透过薄薄的窗纸，洒在她的脸上，映照出她眼中的迷茫和不安。她想起了家乡的亲人，那些温暖的笑脸和熟悉的环境，心中涌起一股难以言喻的思念。她暗自下定决心，一定要找到机会离开这个地方，回到那个充满爱与温暖的家。
天刚泛青，王嬷嬷就带着两个粗使丫鬟闯进来。"辰时三刻才起身？果然是没规矩的野丫头！"老妇人用鎏金护甲挑起柳婉儿单薄的中衣，"今日先去厨房削三十斤山药，让老身看看你的诚意。"
她换上粗布衣裳，走进了热气腾腾的厨房。在厨房里，其他下人都在忙碌着，有的在切菜，有的在烧火，还有的在洗碗。
厨房的蒸汽混着油烟糊在脸上时，柳婉儿才明白这是场精心设计的折磨。山药黏液让她双手红肿发痒，背后传来压低的笑声："听说这是王爷亲自带回来的？""瞧着连浣衣房的春桃都不如..."
柳婉儿只能默默忍受，她知道反抗只会带来更多的麻烦。
洗完山药，柳婉儿又被分配到最脏最累的活——洗碗。她站在水池边，双手泡在冰冷的水中，不停地洗着堆积如山的碗筷。其他下人都在一旁嘲笑她，说她是个没用的外来者，柳婉儿感到无比委屈，却又无处诉说。
这时，小翠偷偷过来安慰她，给她带来一点温暖。小翠是王府里唯一对她表示友好的人，她告诉柳婉儿，王府的规矩多，但只要熬过最初的适应期，就会好很多。柳婉儿心想一定要找到机会离开这个地方，可王府守卫森严，她根本找不到出路，她感到自己像是被困在一座无形的牢笼里，无法逃脱。
下午，李管家又来检查柳婉儿的工作，她回忆起李管家踢翻水桶的景象一首在眼前晃动。"这就是你擦的地？"紫檀算盘重重压在她肩头，"今晚跪着把《女诫》抄完！"他是故意挑刺，说她“打扫的地方不干净，要罚她一天不许吃饭”。柳婉儿又饿又累，但她不想低头。她强忍着泪水，继续打扫，首到双手磨出了血泡。
饥饿劳累奔波被折磨，使她受尽欺凌和折磨。她胃里火烧般的绞痛，她忽然想起萧寒煜策马离去的背影。
又想起：那日少年将军在茶寮为她挡开地痞时，剑穗上染血的玉坠子这样晃啊晃，晃得人眼眶发酸。
想到这她又充满了力量。
就在她感到深深陷入绝望的时候，她想起了萧寒煜，不知道他是否还记得自己。萧寒煜是王府的少爷，也是柳婉儿唯一认识的人。她曾在他受伤时照顾过他，两人有过短暂的交流，但那己经是很久以前的事了。
傍晚，柳婉儿趁着众人不注意，偷偷溜到花园透气。她看到花园里美丽的花朵，暂时忘却了烦恼。花园里弥漫着淡淡的花香，柳婉儿深吸一口气，感觉心情稍微放松了一些。突然，萧寒煜出现在花园里，柳婉儿有些惊慌，她害怕萧寒煜会责怪她乱跑。这时她忽然莫名其妙地一下子增加了紧张感。她低下头，准备接受可能的责备。
萧寒煜看到柳婉儿，本想斥责，但看到她脸上的疲惫和眼中的倔强，心中一动。他问柳婉儿在王府过得如何，柳婉儿犹豫了一下，还是如实说出了自己受到的刁难。柳婉儿勇敢地说出自己的遭遇，打破了萧寒煜对王府和谐的认知。萧寒煜听后，脸色一沉，他下令以后不许任何人再刁难柳婉儿，并允许她在王府自由活动。这使柳婉儿的待遇得到极大改善，而那些刁难她的人都不敢再作声。但柳婉儿知道，自己在王府的生活依然充满未知，她真的能安心待在这里吗？
这是一个令人屏息的瞬间，故事达到了一个令人振奋的高潮，柳婉儿的命运似乎在这一刻发生了翻天覆地的变化。她曾经遭受的种种不公和刁难，仿佛一夜之间烟消云散。王府中的仆人们，那些曾经对她冷嘲热讽、处处设障的人，现在一个个都低下了头，不敢再发出任何不敬的声音。柳婉儿的待遇得到了极大的改善，她从一个被忽视、被排挤的角色，一跃成为了王府中备受关注和尊敬的存在。
然而，尽管表面上的待遇有了天壤之别，柳婉儿的心中却依旧充满了忧虑。她深知，王府的生活远非表面那般平静，背后隐藏着无数的暗流和阴谋。她曾经亲眼目睹过那些权谋斗争的残酷，也深知自己在这场权力的游戏中，不过是一枚随时可能被牺牲的棋子。她不禁自问，这样的生活真的能够长久吗？她真的能够在这座金碧辉煌的牢笼中找到属于自己的安宁吗？
柳婉儿的内心充满了矛盾和挣扎。一方面，她渴望在这王府中找到一个属于自己的位置，渴望得到真正的尊重和自由；另一方面，她又害怕自己一旦放松警惕，就会落入那些看不见的陷阱之中。她知道，自己必须时刻保持警惕，不能被眼前的安逸所迷惑。
故事在这里留下了一个悬念，柳婉儿的未来充满了不确定性。她是否能够在这场权力的游戏中生存下来？她是否能够找到真正的幸福和自由？这一切都成为了读者心中挥之不去的疑问，等待着下文的揭晓。
