经过一番激烈追逐，腐殖者群终于退回它们的洞穴。月光峡谷部落的战士们在洞口前停下脚步，不敢贸然深入。
岩烈看着满地的腐殖者尸体和受伤的族人，目光中满是不甘。
岩烈上下打量着巨树部落的投矛器，尤其是那些投矛器，眼神中充满好奇：“你们的这些武器，对付腐殖者很有效。”
“我们月光峡谷有一种极为坚硬的黑石头，能打造出比石矛更锋利的武器。如果你们愿意分享投矛器，我们可以用黑石头交换。”
阿蛮看向长风，见对方点头后，笑着说道：“岩烈首领，我们正需要这种坚硬的材料来改进投矛器。不如这样，我们先派人回部落回报一下。”
“同时挑选合适的黑石头。等材料准备好，我们再共同打造更强大的武器，一起对抗腐殖者。”
岩烈沉思片刻，伸出粗糙的手掌：“成交！不过，我们得先处理这些受伤的族人。有些伤口己经开始感染，我们部落的草药对这种情况毫无办法。”
在双方的交谈中，夜幕悄然降临。月光下，两个部落的战士们并肩而立，投矛器在火把的照耀下闪烁着微光，仿佛预示着即将到来的合作与希望。
而远处的腐殖者洞穴中，紫色的幽光若隐若现，母体正在黑暗中发出低沉的嘶吼，似乎在酝酿着下一次的进攻。
长风让人带回的黑石头堆放在城墙下，在月光下泛着冷冽的金属光泽。
青禾蹲下身敲了敲石块，坚硬的碰撞声引得周围族人纷纷侧目：“这石头比一般石头沉。“
林夏将根系探入石堆，刹那间，树皮表面泛起细密的纹路——这些看似普通的黑石内部，蕴含着不同于寻常矿物的能量波动。
他立刻通过精神连接召集部落工匠：“将最大的石块剖开，注意观察内部结构。”
石匠用燧石好久才凿开黑石，暗红色的脉络如凝固的血液显露出来。
林夏将矿石重重砸在石板上，迸溅的火星照亮众人震惊的脸庞，“如果能提炼出铁，我们就能打造比石矛更锋利的武器，甚至可以加固城墙！”
他的根系快速在地面勾勒出简陋的熔炉草图，“需要大量木炭、黏土，还有持续不断的高温。”
消息传开后，整个巨树部落陷入沸腾。
年轻的猎手们扛着石斧冲向山林，砍伐最粗壮的树木烧制木炭；年长的妇人带着孩童在河边筛滤黏土，混合着兽骨粉制作耐火材料。
而另一边林夏同意交易的消息也传到了，岩烈着手中的铁矿石断面，眼中闪过犹豫：“用这种石头交换投矛器，你们不觉得吃亏？”
“黑石确实坚硬，而你们急需对抗腐殖者的武器。若能共享技术，两个部落都将变得更强。”长风假装道。
交易在寒风中敲定。月光峡谷派出二十名壮劳力，带着成吨的铁矿石进驻巨树部落；巨树部落则让人带上最近生产的投石器跟随长风前往月光峡谷。
当铁矿石入巨树部落时，林夏让人紧急搭建的仓库也建好了。
“注意这些黑石的保存，潮湿会加速锈蚀。”林夏叮嘱负责后勤的阿耆。
今天过后的巨树部落里，蒸腾的热气与凛冽的寒风激烈交锋。林夏分出一缕意识附着在新砌的黏土熔炉上，感受着炉膛内温度的变化。
部落的工匠们正将大块木炭塞进炉口，青禾带领着巫医们念诵古老的祝火咒，跳跃的火焰映得众人脸上泛起兴奋的红晕。
“鼓风！”长风挥舞兽皮制成的风箱，呼呼的风声中，炉膛内的木炭骤然迸发耀眼白光。
巨树部落的铁匠们围在一旁，手中握着黑石矿石，眼神里既期待又紧张。岩烈亲自将第一块铁矿石投入熔炉，沉重的石块坠入炭火，溅起大片火星。
“风箱再用力些！“长风的吼声穿透热浪。西名巨树部落的壮汉赤着上身，奋力推拉着用兽皮和硬木制成的双层风箱。
火焰从熔炉底部的通风口喷涌而出，将铁矿石与木炭的混合物吞噬。
时间在高温与汗水的交织中缓缓流逝。熔炉外壁的黏土开始龟裂，这是温度达标的征兆。
阿竹在熔炉顶部的观察口处，举着长柄陶勺，小心翼翼地舀出一勺炉渣。
深褐色的熔液在阳光下泛着玻璃光泽，他兴奋地喊道。
“杂质开始分离了！”随着炉温持续升高，铁矿石逐渐软化，暗红色的铁水顺着特制的导流槽缓缓流出。
林夏立即通过精神连接提醒：“准备模具！”
阿耆指挥族人将事先雕刻好的石制模具排列整齐。这些模具形状各异，有矛头、箭头，还有用来加固的铁钉。
铁水注入模具的瞬间，火星西溅，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。巨树部落的孩童们躲在长辈身后，既害怕又好奇地张望着这神奇的一幕。
当第一缕铁水顺着熔炉下方的导流槽缓缓流出时，所有人都屏住了呼吸。
赤红的铁水如熔岩般流淌，在模具中凝固成各种形状——尖锐的矛头、坚固的盾牌部件、还有用于加固的铁钉。
长风用兽皮手套抓起一块尚未完全冷却的铁块，惊叹道：“这东西比我们打磨三个月的黑曜石还坚硬！”
然而，第一次试炼并非一帆风顺。当第一批铁器冷却后，众人发现表面布满蜂窝状的气孔。
“是温度不够均匀。”林夏的根系轻敲着一块残次品，树皮上浮现出忧虑的纹路，“需要在熔炉两侧增设辅助火口，同时调整风箱的推拉节奏。”
两个部落的工匠们连夜改良设施。他们用石岩凿出半圆形的辅助火口，在通风管道中加装可调节的木质挡板。
第二次试炼在黎明时分开始。当铁水再次流入模具。随着最后一批铁器成型，阿蛮用新打造的铁剑劈开一块石岩，剑锋只留下浅浅的划痕。
“成功了！”欢呼声震落巨树部落的积雪。首领长风抚摸着泛着冷光的铁剑，眼中满是敬畏：“这简首是神赐的力量！”他当即下令，加大生产。
