天刚蒙蒙亮，巨树部落的工坊里就忙碌了起来。阿芒和阿木早早地来到林夏身旁，准备制作简易步枪的底火子弹。
阿芒先是小心翼翼地将晒干的艾草拿出来，用石刀切成细碎的小段，这些艾草是经过长时间的晾晒，其中的水分己经完全蒸发，燃烧效果最佳。
接着，她把艾草段放入石臼，用力舂捣，不一会儿，艾草就变成了细腻的炭末。
与此同时，阿木在一旁仔细地筛选着草木灰。他将草木灰倒在一块细密的布上，轻轻抖动，那些颗粒较大的杂质就被留在了布上，经过三次筛选后，剩下的草木灰如银粉一般细腻。
林夏藤尖沾起银灰色粉末仔细端详：“草木灰里的碳酸钾能替代雷汞，不过稳定性还差些。”
“图腾大人，这次的灰粒够细了吧。”阿木抬起头，看向宁夏。林夏的枝叶轻轻晃动，算是给予了肯定。
按照林夏的指导，阿芒将三份艾草炭和一份草木灰倒入一个陶碗中，接着用一根细长的木棍开始搅拌。
搅拌的时候，她的动作十分轻柔，生怕用力过猛会让两种粉末混合不均匀。
搅拌均匀后，他们开始制作底火的关键部分——成型。阿芒取来一些松脂，这是特制的比普通的松脂更加黏稠耐用。
她将松脂放在火上微微加热，使其变得柔软可塑。然后，把混合好的草木灰和艾草炭粉末一点点地加入松脂中，同时不断搅拌，让粉末充分融入松脂。
随着搅拌，混合物逐渐变成了一种浅灰色的膏状物。
阿芒用手指挖出一小团膏状物，放在一块平整的石板上，轻轻按压，将其塑造成首径约绿豆大小的颗粒。
阿木则在一旁用工具将这些颗粒修整得更加规整，确保每个底火的大小和形状都尽可能一致。
这个过程需要极大的耐心和细心，稍有差池，就可能影响底火的性能。
接下来是制作火帽。阿木把一块薄薄的铁皮剪成合适的大小，将塑好型的底火颗粒包裹起来，做成了简易的火帽。
此时，阿力拿着打磨好的撞针走了过来。“这撞针头部特意做成了凹面，这样撞击底火的时候，能让底火受力更均匀。”阿力展示着撞针说道。
林夏的树瘤眼睛里闪烁着光芒，似乎在对工匠的工作表示赞许。
当第一枚完整的底火子弹制作完成时，阿青和阿木都长舒了一口气。他们将这枚子弹放在林夏的树根旁，让它接受临夏的“审视”。
晨光斜斜地洒进工坊，阿芒将最后一颗自制子弹小心翼翼地放在粗木桌上，金属表面还带着锻造时留下的温度。
这是他们连续奋战的成果，混合着自制火药与改良底火膏状混合物的子弹，承载着击退异族的希望。
阿力深吸一口气，握紧步枪，缓缓将子弹压入弹仓。
几人在全神贯注地观察着即将发生的一切。工坊内异常安静，只有锻造炉中偶尔传来的木炭噼啪声。
“咔嗒”一声，阿力扣动扳机，击锤带着风声重重砸向子弹底火。众人的目光瞬间聚焦在撞击处，期待着清脆的枪响和腾空而起的硝烟。
然而，现实却如一盆冷水浇下——子弹只是发出一声沉闷的轻响，底火处只留下一道白痕，膏状混合物依旧安静地躺在那里，没有任何被激活的迹象。
“怎么会这样？”阿木难以置信地凑上前，用手指轻轻触碰凹陷的底火，“我们按照配方调配的，碳酸钾比例也精确计算过。”
林夏的藤蔓无力地垂下，似乎闪过一丝困惑。它的藤蔓慢慢卷起那颗失败的子弹，在阳光下反复观察。
“碳酸钾的化学特性应该能在撞击下产生足够热量引燃火药，但现实却并非如此......或许是冲击力不够，又或者混合物的稳定性超出了预期。”
林夏再次举起步枪，检查撞针：“撞针力度没问题，是底火的问题。”他的声音里带着一丝焦虑，乌鸦人的威胁迫在眉睫，他们没有太多时间反复尝试。
工坊陷入了沉默，每个人都紧锁眉头，绞尽脑汁思考问题所在。阿芒拿起一颗子弹，对着阳光仔细端详，试图从细节中找到线索。
锻造炉的火光映照在众人脸上，将他们的影子拉得很长，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
“也许我们该换个思路。”林夏的藤蔓突然动了动，“撞击产生热量这条路走不通，那我们就首接提供热量。但如何在瞬间产生足够的热量......”
它的藤蔓无意识地卷住一旁的工具，陷入了沉思。而其他人也被这个新思路点燃了希望，开始七嘴八舌地讨论起来，试图在这困境中找到新的突破口。
林夏树根轻颤，藤蔓如手指般卷起子弹，晨光下金属与药粒的反光。
“也许可以试试电点火。”林夏突然想到发动机，自言自语道。
“不过电池没有，那就只能制作小型发电机加在枪后点火了。”
他将想到的原理以及一些想法传输给了老工匠们，就看他们能不能成功了。
老工匠们围坐在铺满兽皮图纸的长桌旁，林夏的藤蔓在空中勾勒出复杂的机械结构。
阿木用炭笔快速记录着要点，苍老的手指在“动能转换”“齿轮咬合”等字样上反复。
“要把扳机的力量，通过动能转换成机械能传送到发电机上？利用扳机扣动的动能力驱动齿轮组。”
结合着林夏的知识和自己的想法阿木内心想到：“要把扳机的动能转化为旋转力，得做套复合齿轮组——大齿轮接扳机连杆，通过三个递减尺寸的齿轮逐级增速。”
经过一段时间的理解与解答，工坊内响起此起彼伏的锻造声。铁匠将粗铁条架在铁砧上，大锤落下火星西溅，他要打造出能承受高强度撞击的齿轮组。
每一片齿轮都需要精确计算齿距，稍有偏差就会导致动能传输中断。
“这是主传动轮，得用淬火钢加固，不然扛不住连续撞击。”飞溅的铁屑落在他结痂的伤口上，他却浑然不觉，目光紧盯着转动的手摇钻，将轮轴孔位精确到毫厘。
