自崔君姝离宫不过数日光景，那日御苑的风声笑语、锦帐低语仿佛还飘荡在宫殿梁椽之间，一场足以撕裂整个王朝根基的腥风血雨便毫无征兆地降临了。
那是一个看似平静的夜晚，星光在墨蓝天幕上闪烁。东宫内灯火通明，太子李昶素来勤勉，正在殿内批阅属臣奏报。突然，殿内侍奉的宫人发出一阵短促而凄厉的尖叫，紧接着是重物倒地的闷响和惊慌失措的呼喊！
“太子！太子殿下！”
“快来人啊！太子出事了！”
消息如同投入死水的巨石，瞬间炸开了沉寂的宫禁。御前侍卫统领率精锐破门而入，只见太子李昶倒伏在书案之上，面呈骇人的青紫色，双眼圆睁，口鼻中溢出暗黑的血沫，己然气绝！案上翻倒的茶盏碎裂一地，旁边是他刚刚亲手批阅过的奏章，墨迹未干。现场并无明显打斗痕迹，亦无凶器残留，只有那份诡异的死状和弥漫在空气里的、一丝若有若无的奇特腥甜气味。
当值内监连滚带爬地将噩耗报到皇帝李灏的寝宫时，圣人大骇！
“你说……什么？！”李灏闻言猛地抬头，手中的朱笔“啪嗒”一声掉落在染着墨迹的奏疏上，溅开一朵刺眼的猩红，他眼中那长久以来的疲惫被瞬间击碎，取而代之的是难以置信的惊愕、以及随即涌上的、足以焚灭一切的狂怒和撕裂脏腑的剧痛！
“昶儿……朕的太子！”一声悲怆欲绝的嘶吼自帝王胸腔深处迸发，如同濒死孤狼的哀嚎，他踉跄着从御座上冲下，一把揪住报信内监的衣领，目眦欲裂：“是谁？！谁害了朕的太子？！！”
整个紫宸殿瞬间被死亡的冰冷窒息感笼罩。宫人们跪伏在地，瑟瑟发抖，连烛火都似乎暗淡了几分。周福搀扶着摇摇欲坠的皇帝，老泪纵横，语不成句：“陛下……保重龙体啊……陛下……”
皇帝的震怒如同九天雷霆，响彻宫城：“查！给朕彻查！无论是谁！朕要将他碎尸万段！诛……诛九族！”咆哮声在空寂的大殿中回荡，带着无尽的哀伤与毁灭一切的暴戾。
他一生励精图治，最大的寄托便是太子李昶。太子虽不算天纵英才，却也勤勉敦厚，是他为这个摇摇欲坠的王朝精心选定的守成之君。如今，这根帝国未来的支柱，竟在他最核心的东宫，以如此诡异的方式轰然倒塌！
次日，太子暴亡的消息如同瘟疫般迅速传遍朝堂后宫。
皇帝承受了致命一击。太子之死，彻底击垮了他勉力维持的精神支柱，他陷入了巨大的悲痛与无法抑制的暴怒之中，一连数日罢朝，只是不断召见廷尉、刑部官员和内卫统领，歇斯底里地咆哮着“查！挖地三尺也要给朕把凶手找出来！诛他十族！”他的情绪剧烈波动，时而哀泣不止，时而暴跳如雷，时而陷入可怕的沉默。御前的指令变得混乱，甚至前后矛盾。皇帝的权威，在丧子之痛的冲击下，出现了前所未有的巨大裂痕，皇帝将自己关在紫宸殿中闭门不出，御书房终日弥漫着浓重的药味和挥之不去的压抑感。
太子一死，巨大的权力真空骤然出现，皇帝的震怒是表象，紧随其后的，则是暗流之下汹涌的滔天巨浪。
李昭儿得知噩耗时，正在灯下翻阅一卷地理图志，消息如重锤砸在她的心头，让她瞬间眼前发黑，手中的书卷“啪”地掉落在地。
“大哥……”她喃喃自语，身体微微颤抖。太子虽非一母同胞，但在她印象中，是一位还算温和宽厚的兄长，从未苛待于她。那日父皇御案上的沉凝疲惫、对董昌稷的深深忌惮、阿史那律在御苑角落一闪而过的冷厉眼神……无数碎片在她脑中飞速旋转、碰撞。
悲痛过后，一种冰冷的、洞悉世情的敏锐取代了少女的脆弱。
太子之死，时间点太过蹊跷！朝局如此紧张，太子之位正是各方势力觊觎的焦点。是谁，敢在皇宫大内、在东宫正殿毒杀当朝储君？目的何在？
李昭儿几乎可以看到不久后那迅速燃起、激烈得几乎不加掩饰的二皇子与三皇子的夺嫡之争，像两团烈火，燃烧着帝国最后的元气。这难道不就是凶手最想看到的局面？让皇室血脉自相残杀，让朝堂彻底分裂？
还有父皇那封敲打董昌稷的圣旨刚刚发出……这位野心勃勃的藩镇枭雄，会不会己经将警告视为挑衅，甚至视为天赐良机？太子一死，朝廷内乱，谁还能对他形成有效的制衡？这混乱的朝堂，岂非给了他最好的扩充实力和问鼎中枢的理由？
李昭儿缓步走到窗前，推开雕花的窗棂，夜色深沉，宫墙内外，弥漫着死亡、猜忌和疯狂的气息，她能感觉到，一根致命的绞索，正无声地勒紧这庞大帝国的脖颈。
