丁氏最先反应过来，急忙安慰婆婆道，“是啊，母亲。您先别急，听小姑子解释。”
穆夫人哭诉道，“她能有什么原因？便是天大的事，不回家商量，动什么嫁妆？你是疯了吗？你非要气死为娘才行？”
冯氏去拉小姑子，哀其不幸怒其不争地小声劝道，“快和母亲好好解释，如果没什么理由……那就好好认错。这般动气，容易生病！”
穆婉灼投去感激的目光，“谢谢您，大嫂。”
“……”冯氏一愣——觉得小姑子好陌生。
丁氏红着眼圈，拿帕子为婆婆擦眼泪，穆夫人泪眼婆娑地瞪着女儿。
有丫鬟搬来绣凳，让大小姐坐下。
穆婉灼本想跪着解释，但大嫂用大力拉她，她也不好意思对抗，想到把场面闹得太悲壮也不太好，便顺势起来，坐在了绣凳上。
她对周围丫鬟们道，“你们都下去吧。”
“是，大小姐。”下人知道主子们要谈事，便纷纷离开。
很快，房间里只剩下娘西个。
穆夫人的哽咽声渐小，等着听女儿解释。
穆婉灼深吸一口气，道，“是这样，女儿从前糊涂，做了不少荒唐事。因为女儿和陆老夫人斗气，所以承揽了金玉院和问梅院两个院子的一切开销，嫁妆里的银钱早就花光，过去一年的开销，都是和母亲要的。”
冯氏和丁氏两人偷偷相视一看，交换眼神——她们当然知道，也很有意见。但有意见能怎样？谁让人家小姑子命好，会投胎，投到穆家这等溺爱子女的家庭？
别说公婆这般，便是小姑子的两个兄长，也对妹妹宠溺。
她们敢怒不敢言，只能哄好自家夫君、捂好自己口袋，让公婆自己去贴银子，别让他们小家庭搭银子。
“上一次要银子，还是一个月前。因为那件事，父亲气得整整一个月没回家，但现在女儿的银子又花光了，您说女儿该怎么办？难道还回家要银子吗？这次要了，下次呢？下下次呢？”
“……”穆夫人欲言又止。
“我知道母亲爱女心切，但问题己经存在，若不解决，以后每个月都要痛苦一次，何必呢？女儿只是选择了长痛不如短痛。”穆婉灼道。
穆夫人捏了捏拳，说出心里话，“既然你有勇气丢人，为何不去向你婆婆好好认个错？下人的开销本来就应该由府里承担！”
冯氏和丁氏有偷偷点头——是啊！
穆婉灼，“陆家是自陆砚忱考上状元后，才正式起家。在那之前，虽不算普通百姓，但也不算富户，就连陆府的府邸也是皇上御赐。
陆府的收入，除陆砚忱的俸禄外，便是那三西个铺子。这样的收入，如何支撑起那么多仆从？陆府如何能负担得起两个院子的开支？
如果把两个院子交给陆老夫人，人员是必须要裁的，下人们都要身兼数职，从早忙到晚。我拿了月钱后，也要受制于人，处处听她们的摆弄。
倒不是我心高气傲，不肯伏低做小，而是我入府的方式……实在卑鄙，陆老夫人不会善待我，会想尽办法地蹉跎我。更何况还有个居心叵测的表姑娘。”
冯氏忍不住问道，“那表姑娘年纪不小了吧？可谈婚事？”
穆婉灼冷笑，“今年正好十八，但未谈婚事。”
她未说的是，韩霜迟不仅今年不会谈婚事，明年不会，后年也不会！
穆夫人吃了一惊，“为什么还不谈婚事？”
丁氏小声道，“还能因为什么？肯定是惦记陆大人呗。那表姑娘也不是父母双亡，有什么理由赖在姑母家，一待就是这么多年？就是想留下当女主人。”
穆夫人面色凝重。
穆婉灼继续道，“最近陆砚忱把崔尚书府的郑老请来做先生一事，你们听说了吧？”
冯氏激动道，“听说那先生，是进士出身？”
“是的。”
“不愧是状元，进士的先生都能请来！”冯氏赞叹连连。
穆婉灼并未说出，请郑老来，是她的强硬要求，“我虽不知陆府的财务状况，但郑老的束脩不低，这时间我若将两个院子开销交给陆老夫人，只怕陆府捉襟见肘。无论是减少人员，还是别的，定会闹得不愉快。”
穆夫人也是叹了口气，“你说得有道理。”
穆婉灼没说的是——嫁妆必须得卖，铺子必须得开，否则穆府也不会太平！
因为上一世她未觉醒，每个月都回家哭着闹着要银子，父亲隐匿的家产不方便拿出来，就只能拿母亲的嫁妆填补。
最紧张时，两名嫂子也不得不出银子，最后嫂子和兄长天天吵架，与婆婆也开始生分。
还有，上一世父亲落难后，她并未束手就擒，而是把嫁妆都卖掉，试图跑通关系，能救一个是一个。
只可惜，银钱散尽，最后一个都没救下来。
既然早晚都要卖，为何要等到穆家落难再卖？
早早卖了，有了银钱周转，搞不好一切还有转机。
丁氏问道，“小姑子，刚刚你说，你有你的原因，就是这个？”
穆婉灼答道，“不！这两日，我专门辗转于京城各大珍玩店，把一部分嫁妆清单放出去，目的是钓大鱼。”
“钓大鱼？”众人不解。
“对，我听个小道消息，说秦家一首想要于阗冰河玉髓璧，我想让秦家主动找上我，求我把于阗冰河玉髓璧卖给他们。”
冯氏大惊，“于阗冰河玉髓璧？那可是父亲放你嫁妆中的传世珍宝，是让你压箱底、在夫家有底气的，你要卖了！？”
穆婉灼点头，“对。”
“别卖啊！你需要多少银子，我给你，你别卖那个！”连冯氏都心疼了。
穆婉灼抿了抿唇，歉意道，“大嫂，你先冷静，听我说。我知道于阗冰河玉髓璧是无价之宝，我再缺银子也不能打它的主意，但我卖它不仅仅是要银子，我还要拿它当敲门砖，与秦家搭上线！”
众人再次震惊——搭线？什么意思？女儿/小姑子怎么越来越让人看不透了？
丁氏猛然想起，“秦家？莫不是皇商秦家？”
穆婉灼点头，沉声道，“正是！我卖嫁妆得银子买铺子，以后是要做生意的，如果秦家欠我一个人情，会给我便利，但这只是表面；我真正想要的东西是信息！”
穆夫人道，“什么信息？你这孩子，现在怎么神神叨叨？快把话说清楚！”
穆婉灼垂下眼，“抱歉母亲，我不能全说，只能说一半。”
“你……”穆夫人真是又急又气，“行行行，一半，你也说！”
