夜色如墨，将整个山林吞噬。
指挥部的油灯，豆大的火苗倔强地跳动着，映照着墙壁上那副巨大的军事地图。
李猫站在地图前，如同雕塑。
许久，他才缓缓吐出一口青烟。
烟雾缭绕中，他的手指，重重点在了地图上的一个位置。
“榆次。”
狗头老高刚结束了夜训的巡查，推门进来，一身寒气，恰好听到这两个字。
他脚步一顿。
“师长，这……”
狗头老高凑到地图前，顺着李猫手指的方向看去，眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
“榆次县城？”
他的声音有些发干。
李猫没有回头。
“先遣师扩编了，也整训了这么久，总不能一首只在山沟里跟鬼子的小股部队捉迷藏。”
狗头老高搓着手，脸上的表情有些复杂。
“师长，我不是怕死。只是这榆次，是块铁核桃。城墙外三道铁丝网，西角炮楼，城门上架着重机枪，城里那个鬼子加强大队，装备比坂田联队还好。咱们这点人，去啃那玩意儿……”他没再说下去，但意思很明显，那是拿弟兄们的命去填。
李猫掐灭了烟头，动作干脆。
“所以，才要啃下来。”
他的声音平静，却透着一股不容置喙的坚决。
“拿下榆次，就能像一把尖刀，插进晋中日军的心脏。向西可以威胁太原，向东可以策应冀南根据地的同志。更重要的是，打掉鬼子在晋中的一个重要支撑点，让他们首尾不能相顾。”
狗头老高沉默了。
他知道李猫说得对。
可这难度，不是一般的大。
“师长，咱们的兵力，跟榆次的守军比，并不占优势。重火力更是严重不足，总不能真让弟兄们扛着炸药包去冲吧。”
李猫转过身，昏黄的灯光在他脸上投下深深浅浅的阴影。
“伤亡？怕伤亡，当初就不该拉起这支队伍。我们吃的每一口饭，穿的每一件衣，都是老百姓给的。不打疼鬼子，怎么对得起他们？”
狗头老高喉结滚动了一下。
“我明白。只是，攻城不同于以往的伏击战，情报是关键。榆次城内的情况，我们两眼一抹黑。兵力部署，火力配置，防御重点……这些都不知道，冒然进攻，无异于送死。”
李猫走到桌边，给自己倒了杯凉水。
“情报，自然要去搞。我们不是刚磨好了一批‘刀’吗？”
他的视线若有若无地瞟向窗外，训练场方向隐约还能听到战士们疲惫的呼喝声。
狗头老高精神一振。
“师长是说，让特别行动组那帮新兵蛋子去？”他有些迟疑，“他们行吗？榆次城里，可不比山里，鬼子特务和便衣多如牛毛，万一……”
李猫的嘴角勾起一抹弧度，却没什么笑意。
“老高，你觉得我们养着他们，是让他们在训练场上跑圈玩的？山本一木的刀子，随时可能捅到我们后心。我的这批‘刀’，要是连鬼子的城门都摸不到，那还谈什么对付特工队？要么在侦察中断手断脚，要么在战场上被人一枪爆头，自己选。”
狗头老高感到一股寒意从背脊升起。
李猫的练兵方式，永远都带着一股血淋淋的残酷。
“那，攻城的方案……”狗头老高又提出了新的难题。
李猫端起水杯，却没有喝。
“强攻，是下下策。我们没有那个本钱。要动脑子。”他用手指敲了敲自己的太阳穴。“榆次城高墙厚，但再坚固的堡垒，也总有薄弱环节。或许，我们可以从内部想办法。”
狗头老…眼睛一亮。
“师长的意思是……策反？”
李猫不置可否。
“一切皆有可能。但首先，我们需要准确的情报，越多越好，越详细越好。老高，你从各营挑选最机灵、最有经验的侦察员，配合那些‘新刀’，组成若干侦察小组。三天之内，我要看到榆次城防的初步报告。”
“是！”狗头老高挺首了腰杆。
李猫继续道：“另外，通知后勤，清点我们所有的家底。炮弹，哪怕是土造的，一颗都不能少。炸药，手榴弹，都给我集中起来。包括上次藏起来没让李云龙看见的那几箱。”
狗头老高咧嘴一笑，指挥部里沉重的气氛顿时轻松了些许。
“明白了。”
李猫重新走到地图前，目光再次落在“榆次”两个字上。那里，仿佛有一团火焰在燃烧。
“这一仗，不好打。”他缓缓开口，像是在自言自语，“但我们，必须打赢。”
狗头老高看着李猫的背影，那并不算魁梧的身躯，此刻却显得异常高大。他知道，一场关乎先遣师命运的硬仗，即将拉开序幕。
“师长，您早点休息。”
狗头老高轻声道。
李猫摆了摆手，没有回头。
油灯的火苗，依然在执着地跳动着。
