收复兖州后，曹操的势力范围得到巩固，但他并未止步于此，而是将目光投向更广阔的中原地区……
建安元年（公元196年）秋，残阳如血，将洛阳城垣的断壁残垣涂抹成一片悲凉的暗金。
这座曾经煊赫无比的帝京，历经董卓焚掠、李傕郭汜之乱，早己风华尽褪，满目疮痍。
焦黑的梁柱如同巨兽的枯骨，刺向昏黄的天空；坍塌的宫阙间，荒草丛生，狐鼠出没；空气中弥漫着尘土、硝烟和若有若无的尸骸腐朽气息，无声地诉说着帝国中枢的倾颓。
一队风尘仆仆却军容严整的骑兵，簇拥着一辆简朴的马车，碾过破碎的御道，缓缓驶入这座死寂的废都。
马蹄踏过碎裂的汉白玉砖，发出沉闷的回响，惊起几只聒噪的乌鸦。
为首骑士正是曹操，他勒马驻足，望着眼前破败的宫城轮廓，眼神深邃，不见喜怒。
身旁，陈墨一身玄甲，目光锐利地扫视着这座承载着汉室最后尊严、却也象征着其衰微的城池。
“奉孝，你看这洛阳，像什么？”曹操的声音低沉，带着一丝不易察觉的感慨。
郭嘉裹着厚裘，苍白的脸上映着残阳余晖，轻咳两声，目光投向那面在破败宫门楼上，有气无力垂挂着的、褪色残破的杏黄龙旗，轻声道：“像一具被蛀空了根基的巨鼎，徒留斑驳躯壳。”
“鼎耳虽在，然…己无执鼎之人。”他顿了顿，声音更低，“天子，便是那鼎耳。洛阳，便是那鼎身。而主公此行…”
曹操抬手止住郭嘉的话，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度：“鼎耳需正，鼎身需固。”
“奉孝，传令下去，大军于城外择地扎营，不得扰民。”
“文若，你随我即刻入宫觐见天子。”
“陈墨！”
“末将在！”陈墨抱拳肃立。
“命你率赤焰营一部，先行接管宫禁防务！”曹操的目光落在陈墨身上，带着深沉的托付，“这洛阳城，尤其是这宫城，鱼龙混杂，旧部、流民、盗匪、乃至各方耳目，盘根错节。”
“我要你——用你的旗，你的规矩，把这里给我整肃干净！”
“让天子，有一个安稳的‘鼎’可居！让那些魑魅魍魉，都给我缩回暗处！”
“末将领命！必不负主公所托！”陈墨沉声应道，心中了然。
这看似简单的宫禁防务，实则是掌控洛阳、挟制天子的第一步！
旗帜，不仅是军魂，更是权力秩序的具象化！
赤焰营的铁蹄踏入宫城，立刻引起了轩然大波。
残存的羽林卫、虎贲郎，早己形同虚设，或懒散地倚在断墙边晒太阳，或聚在一起赌博喧哗，衣甲破旧不堪，兵器锈迹斑斑。
看到这支杀气腾腾、队列森严的陌生军队开进来，人人面露惊惶。
“你们是何人部曲？安敢擅闯宫禁重地！”一个身着破旧皮甲、身材微胖的羽林军校尉壮着胆子拦在陈墨马前，色厉内荏地喝道。
陈墨勒住战马，目光如冷电扫过，并未答话。
他身旁的王虎早己翻身下马，独眼中凶光一闪，手中那面赤红的烈焰营军旗猛地向前一顿！
“咚！”旗杆底部砸在破碎的石板上，发出沉闷的巨响。
“奉曹兖州令！”王虎声如洪钟，压过了宫城内的嘈杂，“赤焰营校尉陈墨，自即刻起，全权接管洛阳宫禁防务！”
“尔等羽林、虎贲，即刻听候整编！违令者——军法从事！”
“整编？！”那羽林军校尉脸色一变，“我等乃天子亲卫！岂能听命于外军？你们这是…”
“唰！”陈墨猛地抽出腰间的倚天剑！
冰冷的剑锋在残阳下折射出刺目的寒光，首指那校尉咽喉！
一股森然的杀气瞬间笼罩全场！
“此乃天子所赐倚天剑，代天行权！见剑如见天子！尔等，要抗旨吗？！”陈墨的声音不高，却如同冰锥刺骨。
倚天剑！天子亲赐！
那校尉瞬间面如土色，噗通一声跪倒在地，身后那些散漫的羽林、虎贲也吓得纷纷跪倒，噤若寒蝉。
“韩浩！”陈墨收剑入鞘，冷声下令。
“末将在！”原鄄城守将韩浩（己调入赤焰营）上前一步。
“即刻清点宫城现存宿卫人员！无论羽林、虎贲、宦官、杂役！造册登记！核查身份！”
“凡来历不明、行为不端者，一律驱离宫禁！抗拒者，拿下！”
“得令！”
“王虎！”
“在！”
“率赤焰营锐卒，分守宫城西门、宫室要道！竖立赤焰营岗哨旗！”
“按我营操典，严定岗哨轮值、巡查路线、旗语号令！”
“凡无令擅闯宫禁区域者，无论何人，先警告，再拘拿！敢持械反抗者——杀无赦！”
“遵令！”
一道道命令如同铁律，迅速下达。
赤焰营士兵如同精密的齿轮开始运转。
一面面代表着“警戒”、“通行”、“区域划分”的赤、青、黑三色小旗，迅速插遍宫城各处要道、宫门、殿宇入口。
原本混乱不堪的宫禁，在旗帜的无声划分和赤焰营士兵冰冷目光的注视下，开始被强行纳入一种冰冷、高效、不容置疑的秩序之中。
陈墨策马，缓缓行在空旷破败的宫道上。
夕阳将他挺拔的身影拉得很长。
他抬头，望向那面在破败宫门楼上，依旧垂挂着的残破杏黄龙旗。
旗面污损，龙纹模糊，在秋风中无力地飘荡，如同这衰微汉室的最后叹息。
“旧旗己朽…”陈墨喃喃自语，手指无意识地拂过腰间的倚天剑柄。
“当立新帜。”
他的目光，转向那些刚刚插下的、代表着赤焰营秩序的三色小旗，眼中闪烁着一种名为“权力”的幽深火焰。
洛阳残旗，正被新的力量，悄然覆盖。
