凌霄对苏念的关注，渐渐多了起来。
他会借着找贺子秋的名义来面馆，和苏念讨论一些尖尖学习上的问题，或者询问她对某些事情的看法。
苏念的回答总是简洁而有见地，带着一种超越年龄的清醒。
这天，凌霄又来了。
李海潮在厨房忙，尖尖去上绘画班，只有苏念在整理新到的面粉。
“苏念，”
凌霄靠在门边，状似随意地问，“听子秋说，你打算去考自考？”
“嗯。”苏念头也没抬，费力地将一袋面粉挪到架子上。
“需要帮忙吗？”凌霄上前一步。
“不用，谢谢。”苏念利落地将面粉放好，拍了拍手上的灰。
“学什么专业？”凌霄继续问。
“还没想好，可能…心理学或社会工作。”苏念答道，语气平淡。
“心理学？”凌霄挑眉，镜片后的目光带着审视，
“为什么选这个？想帮助更多人？像…帮助子秋那样？”
他的话带着一丝不易察觉的试探，似乎想探究苏念靠近这个家的深层动机。
苏念的动作顿住了。
她转过身，看向凌霄。
她的眼神清澈依旧，却多了一份洞悉一切的平静：“凌医生，帮助别人之前，先要理解自己。
我学它，是因为我想弄明白，
人为什么会害怕，
为什么会孤独，
又为什么…
会渴望互相的靠近和被靠近。”
她的目光扫过面馆里熟悉的陈设，声音很轻，“弄明白了这些，或许…能让自己和别人，都活得稍微轻松一点。”
这番话，坦荡而真诚，没有丝毫回避。
她承认了自己的探索，也间接回应了凌霄的试探——
她靠近，是因为她也渴望理解和被理解，渴望那份能让人卸下防备的温暖。
凌霄看着她平静无波却蕴含力量的眼神，一时语塞。
他第一次在这个看似柔弱的女孩身上，感受到了一种强大的内在力量。
她的目的纯粹得让他无法质疑。
“聊什么呢？”贺子秋的声音从门口传来。
他刚打完球回来，额发汗湿，看到凌霄和苏念站在一起，
眼神瞬间变得警惕，大步走了过来，很自然地站到苏念身边，带着一种无声的宣示意味。
“没什么，随便聊聊。”凌霄推了推眼镜，恢复了惯常的平静，
“我先走了，尖尖的画具我放桌上了。”
“嗯。”贺子秋应了一声，目光依旧锁在凌霄身上，首到他离开面馆。
“他问你什么了？”贺子秋转头看向苏念，语气带着一丝紧张。
“问我为什么想学心理学。”苏念如实回答。
“哦。”贺子秋松了口气，随即又有点别扭，
“你…你以后离他远点。他心思深，谁知道打什么主意。”
苏念看着他像护食小狗般的模样，忍不住弯了弯唇角：“好。”
这简单的一个“好”字，却让贺子秋心里瞬间炸开了花，耳根悄悄红了。
他别过脸，掩饰般地拿起抹布：“那…那我去擦桌子了。”
看着贺子秋有些慌乱的背影，苏念眼中笑意更深。
贺子秋这种毫不掩饰的在意和保护欲，恰恰证明了她在他心中的位置——独一无二，不容他人染指。
这正是“反向依赖”策略最终要达到的效果：让他主动建立起对她的守护者身份认同。
