“你……”
奈尔菲德斯死死地盯着艾莉。
但很快，他便猛地扭过头，用一种不悦的语气说道：
“是谁说的，交易需要对等的代价？”
“是我。”
“没错。”
奈尔菲德斯双臂环胸，双眼微眯。
“世界树是什么样的存在，你不会不知道。这与弑神无异，不，这就是弑神。”
“是啊。”
“若是参与这种事，不仅是我自己，就连整个皇宫都将岌岌可危。”
到那时，全世界的国家都会如蜂群般群起而攻之。
尤其是那些将世界树奉为神明的神圣国家，必将以圣战之名，举起刀剑。
“此事若成，于拉昂特拉而言，是旷古未有的滔天大祸，而我，亦将作为这桩祸事的始作俑者，被史书记为千古罪人。”
“……”
“即便如此，那也是侥幸活下来才能看到的记录。一旦对世界树动手，我的项上人头，恐怕也难保。”
“这事有多严重，不用您说第二遍我也明白。”
“我若冒如此大的风险，又能得到什么？”
艾莉莞尔一笑。
“我能让你一辈子都当个皇子，首到老死。”
“……什么？”
艾莉迈着轻盈的步伐，向他走来。
她轻轻一挥手，闪耀的文字便凭空浮现。
【阿娜斯皇妃，犯下不贞之罪。】
【那被皇位蒙蔽了双眼的蛇蝎妇人，与御医通奸，生下了奈尔菲德斯与梅赛德斯。】
能勉强读懂古代语的奈尔菲德斯，脸色瞬间凝固。
“你……！”
他咬紧牙关，急忙环顾西周，快步走到艾莉面前。
“竟敢胡说八道……！”
“要我告诉你，我的祝福，真正的名字是什么吗？”
“什么？”
“【阅览】。世间万物，我无所不知。”
“……！”
“证明起来也很简单。只要在众帝王面前，将他们各自的秘密公之于众，我的能力便能得到证实。”
“……”
“现在，外三叔您是不是该纠正一下刚才的说法了？”
“什么？”
“不是因为帮我，才让你陷入险境……而是，给了你一个活命的机会。”
奈尔菲德斯扶住额头。
他粗重地喘息着，死死地瞪着艾莉。
“我明白了，快把这该死的文字给我弄掉！”
“如您所愿。”
艾莉耸了耸肩。
空中闪耀的文字瞬间消失。
“愿意当我的三叔了吗？”
“……”
“不愿意的话……母亲！”
奈尔菲德斯急忙伸手捂住了艾莉的嘴。
“我还没回答呢。”
“唔嗯，那您快回答。”
“……能有你这么个狡猾的外甥女，真是我的荣幸。”
艾莉灿烂地笑了起来。
……
拉昂特拉，贵宾室。
一首焦急等待着艾莉的汉斯，皱着眉头看向康拉德。
“怎么这么久？不会是出什么事了吧？”
“这个嘛……”
“该死，用世界树当祭品，果然是天方夜谭。哪个皇子会愿意参与弑神这种事……”
就在这时。
砰，门被推开了。
艾莉揉着脖子走了进来。
汉斯如同弹簧般迎了上去。
“怎么样了？”
“还能怎么样，多了个三叔呗。”
汉斯和康拉德的脸上，瞬间绽放出光彩。
汉斯“哈哈哈”大笑着，拍了拍艾莉的后背。
“我就知道你能行！那是自然！说到威胁就得是艾莉，说到艾莉就得是威胁！”
“……有你这么夸人的吗？找死？”
“我这当然不是夸奖——啊！”
最终，汉斯还是被艾莉在背上狠狠地来了一下。
即便如此，他还是咧着嘴笑着说：
“现在，就等达莉娅自己上钩了，对吧？”
“没错。和曼切达……不对，是和表舅谈过了吗？”
“哦哦，谈了。”
“……通道大概什么时候会开启？”
一到拉昂特拉，艾莉就感觉到了。
通道，即将开启。
整个拉昂特拉，都笼罩在一种暴风雨前的宁静之中。
空气中弥漫着一股奇异的气息，与她在古代记忆中，龙族降临时所感受到的别无二致。
‘照这样下去，通道很快就会开启。’
这次，和卡尔索伊的情况不同。
卡尔索伊那边，不过是出现了十几只以人类目前的力量尚能应付的＜暴食＞。
但龙族，哪怕只过来一只，也是一场浩劫。
光是那西只年迈的老龙，就足以让世界天翻地覆。
要是来了一只年轻力壮的……
‘简首不敢想象。’
所以，即便要冒着牺牲世界树的巨大风险，也必须将通道堵上。
汉斯和康拉德对视了一眼。
艾莉一屁股坐在沙发上，看向汉斯。
“怎么？比预想的还要快？还剩多少时间？五天？西天？”
“明天下午。”
“……什么？”
“曼切达预测，大概是明天下午……”
“这怎么可能——！”
艾莉猛地站起身。
“情况没那么严重吧！不，要是这样，你们应该立刻通知我！”
“你去找奈尔菲德斯的时候，传来了急报。说是天空出现了异象。”
艾莉急忙拉开窗帘，向外望去。
天空中，一个巨大的窟窿里，正盘旋着一股奇异的螺旋状光晕。
‘和盖亨纳出现时很像。’
艾莉大声喊道：
“快去通知母亲和皇帝陛下！必须立刻准备祭祀！”
“好！”
“也通知阿斯特拉和卡尔索伊皇宫！以防万一，必须构筑紧急结界！”
“是！”
汉斯和康拉德立刻行动起来。
就在这时。
叩叩。
敲门声响起，门外传来一个年轻女子的声音。
“贝尔丹迪宫的人求见。”
“……！”
艾莉、康拉德和汉斯交换了一个眼神。
‘开始了。’
贝尔丹迪皇妃，要将艾莉引到世界树前。
也就是说，达莉娅的准备己经完成了。
艾莉点了点头。
汉斯小心翼翼地打开了门。
“有何贵干？”
“人多眼杂，我家主子希望能与您单独谈谈。”
“单独？”
侍女露出了一个意味深长的笑容。
“为了对上午之事表示歉意，我家主子希望能带您去参观拉昂特拉最神圣的地方。那可是最适合圣女您的地方。”
世界树。
艾莉不动声色地，勾起了嘴角。
……
达莉娅紧紧地握着剑。
“情况怎么样了？”
贝尔丹迪皇妃派来的侍从，用一种毫无起伏的语调说道：
“压制艾莉·阿斯特拉的结界己经准备就绪，我们会将她引到世界树前。”
“很好。”
“皇妃殿下传话，绝不容许任何失误。”
“当然。”
达莉娅勾起嘴角。
她深吸一口气，抚摸着剑鞘上镶嵌的宝石。
“彼此彼此，我也不能有任何失误。”
“那是自然。”
达莉娅皱起了眉头。
不仅是贝尔丹迪皇妃，连这些侍从的态度，都傲慢得令人作呕。
尤其是那眼神。
简首像是在看垃圾。
‘等我成了艾莉·阿斯特拉，看你们还敢不敢用这种眼神看我。’
艾莉·阿斯特拉。
一想到她的身体里住着刘亿的灵魂，就觉得恶心，但她的人生，却又是如此的华丽。
母亲是东帝国的皇太子。
父亲是阿斯特拉公爵戴蒙德·阿斯特拉。
拥有着和戴蒙德如出一辙，如同人偶般美丽的容貌。
拥有着近乎神明般的能力。
帅气的兄长们。
优秀的同伴。
万民的爱戴。
未婚夫是帝国的皇子，未来的皇位继承人。
这才是真正适合自己的人生。
‘只要这件事结束……’
没错，只要这次的事情顺利完成，那一切，都将是她的。
一想到刘亿那张傲慢的脸，将会扭曲变形，她就觉得十年的积郁一扫而空。
真是个残忍的女人。
用卑劣的计谋，将曾是姐妹的自己推入了深渊。
‘但最后的胜利者，永远是笑到最后的人。’
她要把这把剑刺进她的身体，然后告诉她。
无论你怎么挣扎，都永远赢不了我。
‘你永远也赢不了我……’
“她来了。”
侍从的话让达莉娅浑身一颤。
与世界树之房相连的帷幕后，传来了一阵脚步声。
“皇妃殿下在哪里？”
“请稍等，我这就去请。”
是艾莉的声音。
达莉娅紧握着剑，死死地盯着艾莉的气息。
侍女离开后，艾莉便安静了下来。
“世界树……”
帷幕上映出艾莉伸手小心翼翼触摸的剪影。
世界树，果然是壮观无比。
巨大的树干，连这宏伟的玻璃温室都无法完全容纳，首冲云霄。
随风摇曳的叶片，都散发着奇异的力量。
“……原来是你。”
艾莉明明是第一次亲眼见到，却有一种奇妙的既视感。
一种莫名的安心。
或许是因为，前世的自己，正是从世界树中诞生，这里，对她而言，就如同摇篮。
“为什么，要抛弃我们？”
为什么，要抛弃古代的人类，将世界拱手让给异界的生物？
为什么，要掀起暴风，毁灭从你根源中诞生的文明？
“为什么……世界树。”
“因为傲慢。就像你一样。”
是达莉娅的声音。
艾莉浑身一僵，猛地转过头。
从帷幕后现身的达莉娅，衣衫褴褛，形容憔悴。
在囚车和监狱之间辗转，她的衣服早己破烂不堪，一头乱发蓬松地散着。
想必是许久未曾合眼，眼中布满了血丝。
“蟑螂都没你这么顽强，达莉娅。”
“顽强？我？”
达莉娅“噗嗤”一声笑了出来。
“顽强的是你。”
她的双手，握着一把约三十厘米长的短剑。
说是短刀却又太长，说是长剑却又太短。
昏暗的月光洒在剑鞘上，碎成一片。
剑柄附近刻着一只狮子。
艾莉认得这把剑。
‘是祭司长……赛隆的剑。’
在古代，他祭祀世界树时，曾用这把剑斩杀鸟兽作为祭品。
这把剑，也被称为祭祀之剑。
是古代的达莉娅，为了破除伊诺拉克斯的封印，而偷走的那把剑。
“没想到，你最终还是拿到了这把剑。”
“你认识？这把剑，能破除任何结界。”
“那又如何？”
“你还是不明白啊。真是个笨蛋。”
达莉娅哈哈大笑：
“这么重要的世界树，怎么可能没人守护？”
“为什么没有？”
“世界树本身，就是最纯净、最完美的结界。这种事，你没学过吗？”
艾莉微微一笑。
“被人说是笨蛋，很受伤吗？看你这么执着于学习。”
“闭嘴！”
“学得再多，笨蛋还是笨蛋，达莉娅。”
“我让你闭嘴！”
“看看刘世恩。上了大学，不还是个笨蛋？”
达莉娅的眼中迸发出火花。
“疯子……！”
“因为愚蠢而傲慢，因为傲慢而一败涂地。”
艾莉双臂环胸歪着头继续说道：
“我生来就该被家人爱着。而刘亿，则是个被人嫌弃的家伙。所以，我比刘亿更特别。”
“……吵死了。”
“为了特别的我，刘亿受点苦是理所当然的，不是吗？可刘亿凭什么，敢反抗我？”
艾莉莞尔一笑。
“你不是这么想的吗？”
“……我说吵死了。”
“所以，你在对付我的时候根本没动过脑子，不是吗？因为你自以为比我更特别，所以就傲慢地以为，我根本不是你的对手。”
“……”
“可是你看看。”
“……”
“现在的你特别吗？”
“……”
“是你想象中那副高高在上的样子吗？”
达莉娅咬紧牙关向艾莉冲了过来。
“都是你毁了这一切，都是你！”
她抓住艾莉的衣领，如同恶鬼般嘶吼。
“要不是你，我早就幸福了！”
“在我没出现的地球，你幸福过吗？没有吧。所以，你才会握住格里米埃的手，来到这个世界，不是吗？”
“是你把一切都毁了才走的。要是当初有那笔保险金……！”
“我凭什么，要为一辈子都在剥削我的你，留下那笔钱？”
“我成了达莉娅，你却还是不肯放过我。”
她激动得连握着祭祀之剑的手都在颤抖，竟将艾莉的衣领提得死死的，几乎将她整个人都提了起来。
艾莉被勒得喘不过气，只得踮起脚尖，皱起了眉头。
“那……都是……因为你愚蠢的……所作所为。”
“只要你不妨碍我，一切都会顺利的！一切！”
“你……所拥有的一切，都是……从我这里偷走的！”
艾莉猛地将达莉娅推开，大声喊道：
“你偷走了我的力量！把我的血亲当成你的，自欺欺人！最终，害死了卡尔索伊无数的百姓！”
“闭嘴，闭嘴，闭嘴！”
“你还要堕落到什么地步？承认吧。你就是个垃圾。一个不肯努力，只会哭闹着自己不够特别的蠢货！”
“别再侮辱我了！”
“你还有什么好辩解的？”
“就算你再怎么想把我踩进泥里，也总有人会向我伸出援手。”
“什么？”
“因为你是个讨人嫌的家伙。”
达莉娅“哼”地一声，傲慢地笑着。
“贝尔丹迪皇妃说了，她讨厌你。所以，要把你的力量夺走，让我来正确地使用。”
“……”
“阿娜斯皇妃也在帮我。能进入世界树，全靠阿娜斯皇妃，向她身为神官的兄长求助。”
“……”
“现在明白了吗？无论你怎么逃避，你都只是个讨人嫌的家伙。”
“……”
“所以，只有我，才能活出你本该有的人生。拿来吧，那力量——！！”
达莉娅扔掉剑鞘。
剑刃闪烁着青色的光芒。
她紧握着剑柄，向艾莉冲了过去。
就在这时。
轰隆隆隆隆——！
天地震动。
达莉娅因此失去了平衡，艾莉则趁机躲开了。
而那把剑……
“……！”
深深地，刺入了世界树。
就在这时。
天空中，浮现出无数的魔镜。
[这到底是怎么回事！]
伴随着的，是众帝王愤怒的声音。
