晨光穿透栖梧寺的琉璃瓦，在青石地面洒下斑驳光影。苏晚棠握着棋子的指尖微微发颤，棋盘上的局势依旧胶着，可她的心却早己被明修方才欲言又止的神情搅乱。自昨夜坦诚相对后，她本以为两人之间的隔阂能有所缓解，却不想此刻的明修，仍像隔着一层厚重的纱。
“苏施主近日频繁出入禅房，倒是寺中一景。”忽然响起的嘲讽声惊得苏晚棠抬头，只见几名年轻僧人正倚在回廊转角，目光毫不避讳地打量着她。为首的僧人嘴角挂着意味深长的笑，“听闻明修师兄抄经时，总爱用女子送的狼毫？”
棋盘上的棋子“啪嗒”掉落，苏晚棠的脸瞬间涨得通红。她想起三个月前，将家传狼毫悄悄放在明修案头的情景，那时的她满心欢喜，只想着能让他日日握着自己送的笔。而如今，这份心意却成了他人嘲讽的把柄。
明修猛地站起身，僧袍下摆扫过棋盘，黑白棋子顿时散落一地。他转身时眼中带着怒意，声音却依旧克制：“佛门之地，休得胡言。”可那些僧人却不以为然，嬉笑着散去，临走前还不忘丢下一句：“师兄何必动怒？大家不过是关心师兄的清修罢了。”
脚步声渐渐远去，禅房内陷入死寂。苏晚棠弯腰去捡棋子，却被明修拦住。他的手覆上她的，温度透过指尖传来，却带着几分颤抖：“莫听他们乱说。”
“是我连累师父了。”苏晚棠抽回手，眼眶泛红，“我本以为，只要我们心意坚定……”她想起住持说的“过刚易折”，此刻才明白，在这佛门清规与世俗眼光面前，他们的感情竟如此脆弱。
明修望着她单薄的背影，喉间泛起苦涩。自从与她的纠葛被寺中僧人察觉，闲言碎语便如潮水般涌来。有人说他凡心大动，有人说苏晚棠意图惑乱佛门弟子。更令他不安的是，这些流言或许会引来不必要的注意——那些隐藏在暗处的仇敌，若是知道他有了软肋……
“你走吧。”明修别过脸，声音冷得像冰，“以后莫再来了。”
苏晚棠猛地转身，眼中满是不可置信：“明修，你又要说这种话？昨夜的承诺，你都忘了吗？”
“承诺？”明修握紧拳头，指甲几乎掐进掌心，“你可知因为你，寺里现在如何议论我？说我破戒，说我……”他突然住口，那些不堪入耳的话语，他实在说不出口。更重要的是，他不敢赌，不敢拿苏晚棠的安危冒险。
苏晚棠的泪水夺眶而出：“所以在你心里，那些流言比我们的感情更重要？”她抓起棋盘上的黑子，狠狠砸向地面，“我就不该天真地以为，你会和我一起面对！”
说罢，她转身冲出门去。明修想要追，却在跨出门槛的瞬间停住脚步。山风卷起他的僧袍，远处传来那些僧人调笑的声音。他低头看着散落一地的棋子，突然觉得，自己就像这被困在棋局中的子，无论怎么走，都是死路。
苏晚棠一路跑到后山，泪水模糊了视线。春日的阳光依旧明媚，可她却只觉得彻骨的寒。她蹲在溪边，望着水中自己狼狈的倒影，想起初见时明修清扫落叶的模样，想起月下抄经时他温柔的目光。原来一切美好，都抵不过现实的残酷。
“小姐！”翠儿的声音从身后传来，“您怎么跑这儿来了？”丫鬟气喘吁吁地停下，看到苏晚棠通红的眼眶，顿时明白发生了什么，“是不是那和尚又欺负您了？”
苏晚棠摇头，伸手去够溪边的野花。指尖刚触到花瓣，突然一阵头晕目眩，整个人向前栽去。翠儿惊呼一声，慌忙扶住她：“小姐，您脸色好差！”
不知过了多久，苏晚棠在客房的床上醒来。窗外的天色己暗，床头坐着的却不是翠儿，而是一身素衣的明修。他正握着她的手，另一只手拿着帕子，轻轻擦拭她额间的冷汗。
“你怎么在这儿？”苏晚棠想要抽回手，却被他握得更紧。
明修的声音带着沙哑：“你在雨里站了两个时辰，发起了高热。”他的目光落在她苍白的脸上，满是心疼，“为何这般不爱惜自己？”
苏晚棠别过脸：“师父不是让我别再来了吗？现在我病了，倒是如你所愿。”
“晚棠，我……”明修叹了口气，将她散落在枕边的发丝别到耳后，“那些话，不是我的真心话。我只是怕……怕那些流言会害了你。”他想起白日里那些僧人不怀好意的眼神，想起黑衣骑士腰间的莲花纹弯刀，心中一阵后怕。
苏晚棠猛地转头，眼中闪着泪光：“比起流言，我更怕你放弃。明修，你总说要保护我，可你有没有想过，推开我才是对我最大的伤害！”
明修望着她倔强的眼神，终于再也无法克制心中的情感。他将她轻轻搂入怀中，声音哽咽：“对不起，是我错了。以后，我们一起面对，再也不分开。”
窗外突然下起雨来，雨滴打在窗棂上，发出清脆的声响。苏晚棠靠在他怀里，听着他剧烈的心跳声，终于破涕为笑。也许前方的路依旧充满荆棘，但只要两人携手同行，再大的风雨，也能一起扛过去。而此刻，在这小小的客房里，他们终于抛开了外界的纷扰，只愿时光就此停驻。
