金陵城的秋意来得格外早，官道两旁的梧桐叶打着旋儿往下落，混着街边糖炒栗子的甜香，将整座城染成暖褐色。陆昭站在刑部衙门前的石阶上，望着朱红大门上斑驳的铜钉，掌心不自觉地攥紧了苏璃的手。这双手曾被他握在银针下渡气，此刻却反过来给予他力量。
"咚——"
晨鼓声穿透薄雾，紧闭的衙门缓缓开启。陆昭深吸一口气，抬脚跨过半人高的门槛。大堂内早己挤满了人，前排站着衣着华贵的楚家旁支，个个面色阴沉；后排则是自发前来的百姓，有人举着"还陆神医清白"的布条，也有老汉捧着自家晒的草药，说是要给恩公补身子。
"肃静！"衙役的皂靴重重踏在青砖上，惊起梁间栖息的麻雀。陆昭抬眼望去，正中央的太师椅上，刑部侍郎周明远轻叩惊堂木，目光扫过堂下众人，"关于楚氏一族涉嫌谋杀、叛国、草菅人命一案，本官己审阅全部卷宗。"
话音未落，楚家二老爷楚宏业突然越众而出，官服上的锦鸡补子随着他的动作剧烈抖动："大人！我兄长年过五旬，向来奉公守法，那些证据定是奸人伪造！"他转头狠狠剜向陆昭，"这逆徒弑师叛门，如今又妄图攀咬权贵！"
"楚大人这张嘴，倒是比砒霜还毒。"陆昭冷笑一声，从怀中掏出叠得整整齐齐的羊皮卷，"不知您可认得这个？"随着羊皮卷展开，赫然是楚苍溟与鬼医盟往来的密信，泛黄的纸页上，"活死人实验""颠覆朝纲"等字迹刺得人眼睛生疼。
堂下顿时炸开了锅。百姓们交头接耳的声音越来越大，几个书生模样的人甚至当场念起信中内容。楚宏业的脸色由红转白，踉跄着后退两步，撞倒了身后的长凳。
"还有这个。"陆昭又取出个描金漆盒，打开后，一枚带着齿痕的玉珏在晨光中泛着幽光，"这是苏姑娘从楚家地牢里找到的，上面刻着的'长生'二字，与楚苍溟书房暗格里的密卷笔迹相同。"
苏璃适时上前，她今日特意换上了素色襦裙，腰间却别着寒光凛凛的软剑："民女愿作证，楚家在城西私设活人炼丹炉，那些失踪的流民......"她的声音突然哽咽，想起地牢里堆叠如山的骸骨，"都成了他们炼制邪药的材料。"
周明远的脸色愈发凝重，他挥了挥手，衙役们立刻抬出几口沉甸甸的木箱。箱盖掀开的刹那，满室皆是抽气声——金票、地契、还有用人皮装订的账本，每一样都记录着楚家这些年犯下的滔天罪行。
"楚宏业，你还有何话说？"周明远的惊堂木重重落下，震得案上的朱砂砚溅出几滴红墨。楚宏业瘫坐在地，嘴里还在喃喃自语："不可能......不可能......"
就在这时，门外突然传来急促的脚步声。浑身浴血的阿芸被衙役搀扶着冲了进来，她发髻散乱，怀中却死死护着个油纸包："大人！这是楚苍溟准备献给北狄的兵防图！"展开泛黄的图纸，金陵城的布防部署清晰可见，连护城河的水位标注都分毫不差。
"够了！"周明远猛地站起身，官袍上的海水江崖纹随着动作翻涌，"楚氏一族罔顾国法，通敌叛国，证据确凿！本官奉圣上旨意，即刻抄没楚家全部家产，楚苍溟等主犯秋后问斩，其余从犯......"
他的声音在大堂回荡，陆昭却渐渐听不清了。耳畔只有百姓们震天的欢呼声，夹杂着此起彼伏的"青天大老爷"。有人将锦旗抛过衙役们组成的人墙，绣着"悬壶济世""医者仁心"的绸缎落在他肩头，带着阳光晒过的暖意。
苏璃轻轻扯了扯他的衣袖，陆昭低头，看见她眼中闪烁的泪光。恍惚间，他又想起那个暴雨倾盆的夜晚，自己狼狈地跌进祖宅地窖，命运的齿轮就在那时开始转动。而此刻，阳光穿透大堂的雕花窗棂，在青砖上投下细密的金网，将他满身的尘埃都镀成了金色。
"陆神医！陆神医！"
不知谁带头喊了一声，百姓们潮水般涌了上来。有老者颤巍巍地要给他下跪，被他慌忙扶住；孩童们将沾着糖霜的果子塞进他手里；还有妇人抹着眼泪，说要将女儿送来学医。陆昭站在人群中央，忽然觉得眼眶发热。原来这一路的腥风血雨，终究是值得的。
夕阳西下时，陆昭带着苏璃登上金陵城头。远处，楚家大宅的朱漆门己被贴上封条，曾经不可一世的牌匾在暮色中摇摇欲坠。而城东的医馆前，新挂的灯笼己经亮起，暖黄色的光晕里，百姓们排着长队，等着让"陆神医"瞧病。
"看。"苏璃指着天际的火烧云，"像是有人把晚霞泼进了长江里。"陆昭望着她被映红的侧脸，忽然想起师父常说的话：医者，当以仁心渡苍生。此刻江风拂面，他终于懂得，这满城灯火，便是对这句话最好的诠释。
