第49章：逆鳞之秘
暴雨如注，寒鸦卫旧址的残垣在电闪雷鸣中摇晃。江若蘅的玉牌与石壁纹路共鸣，开启了通往地下三层的暗门。腐臭的寒气裹挟着铁锈味扑面而来，照亮甬道的火把自动燃起，火舌吞吐间，石壁上浮现出扭曲的寒鸦图腾——那是用活人血绘制的古老阵法。
“小心！”阿璃突然甩出软鞭缠住江若蘅的腰，将她拽离原地。三支淬毒箭矢擦着发梢钉入地面，溅起的毒雾中竟浮现出番邦文字。柳明轩握紧青铜箭矢，寒鸦草纹路在他手臂上暴起，伤口处的皮肤隐隐透出金属光泽——过度使用抗体的副作用，正让他的血肉逐渐僵化。
甬道尽头是座八角形祭坛，十二根石柱上缠绕着半腐的锁链，锁链另一端系着的铁笼里，堆积着数百具身着寒鸦卫服饰的骸骨。祭坛中央的青铜鼎冒着幽蓝火焰，鼎中悬浮的黑色珠子流转着诡异光晕，正是传说中的逆鳞珠。江若蘅的玉簪突然剧烈震颤，簪头寒鸦草纹与珠子表面的纹路完全重合。
“那是...明玥表姐的玉佩！”她冲上前，却被无形气墙弹回。月光透过穹顶裂缝照在珠子上，裂纹中隐约可见寒鸦草玉佩的雕纹，而珠子核心竟嵌着半枚带血的指骨。柳明轩踉跄着扶住石柱，记忆如潮水涌来：五年前的雨夜，嫡姐被柳氏心腹拖入马车时，脖颈上的玉佩突然碎裂。
当柳明轩的指尖触碰到逆鳞珠，珠子迸发刺目金光。国师的记忆碎片如利刃般刺入他的脑海：番邦王庭深处，戴着黄金面具的国师将寒鸦草汁液注入机械傀儡，狞笑着说“这是征服中原的终极兵器”；柳氏跪在他脚下，翡翠佛珠沾满鲜血，“只求国师助我灭了江家，柳家愿世代为奴”；而嫡姐被绑在刑架上，寒鸦草毒液顺着她的手腕滴落，每一滴都在强化逆鳞珠的力量...
“原来我们才是棋子...”柳明轩呕出一口黑血，寒鸦草纹路爬满半边脸。江若蘅扶住他颤抖的身躯，却见祭坛西周的锁链开始自动解开，铁笼里的骸骨缓缓站起，空洞的眼窝里燃烧着幽蓝鬼火。阿璃甩出火折子点燃西周的硫磺粉，火焰与毒雾相撞，发出刺耳的爆鸣。
“快走！”苏氏的红绫卷住众人，却在出口处被紫色毒雾挡住。柳氏的贴身侍卫统领带着百名死士现身，他们身着镶金边的玄甲，胸前的寒鸦纹泛着金属光泽——竟是用改良版寒鸦草淬炼的生化士兵。统领举起手中的青铜号角，吹出尖锐的声响，毒雾中浮现出巨型机械傀儡的轮廓，傀儡胸腔里跳动的，赫然是颗正在运作的逆鳞珠仿制品。
柳明轩将青铜箭矢插入地面，寒鸦草纹路顺着箭杆蔓延，与祭坛阵法产生共鸣。整座旧址开始剧烈震动，石柱纷纷倒塌。“我来拖住他们！”他转身冲向傀儡，箭矢与傀儡的利爪相撞，溅起的火花点燃了西周的毒雾。江若蘅握紧嫡姐的玉佩残片，带着众人朝另一处密道狂奔，却在转角处撞见戴着斗笠的神秘人——对方手中的竹笛，正吹奏着与逆鳞珠频率相同的诡异曲调。
密道尽头的石门紧闭，门上刻着寒鸦卫初代首领的训诫：“以血为引，以魂为钥。”江若蘅割破掌心，鲜血滴在门环上的瞬间，石门缓缓开启。门后是座冰室，上千个水晶棺中沉睡着被冰封的寒鸦卫精锐，棺盖上凝结的冰霜里，隐约可见与逆鳞珠相似的图腾。阿璃突然掀开最角落的棺盖，里面躺着的竟是她失踪的亲妹妹，胸口插着的匕首上刻着番邦文字：“献给逆鳞珠的祭品。”
地面突然裂开，改良毒雾顺着缝隙涌入。柳明轩浑身浴血地撞破墙壁，他的手臂己完全化为金属质感，寒鸦草纹路遍布全身：“快走！傀儡核心在旧址地底！”他将最后一支箭矢塞给江若蘅，转身迎向再次逼近的生化士兵。江若蘅望着手中的逆鳞珠，终于明白，摧毁珠子的同时，也将彻底终结嫡姐用生命换来的这场悲剧。而暗处的神秘人仍在吹奏竹笛，逆鳞珠的嗡鸣声与笛声交织，预示着这场关于毒药与救赎的战争，远未到终结之时。
