“深红警戒”的警报，如同无形的阴云，沉甸甸地压在“暗影守望者”北美分部每一个成员的心头。阿尔伯特·钱关于【不眠都市】那令人不寒而栗的分析，以及“画师”那近乎指数级增长的恐怖力量，让所有人都意识到，他们正面临着一场前所未有的危机。
指挥室内，气氛凝重得几乎要滴出水来。几位分部的高层领导通过远程通讯参与了这次紧急会议，他们的脸上都带着难以掩饰的忧虑和凝重。
“诸位，情况的严重性，我想不必我再赘述。”分部主管，一位头发花白、眼神锐利的老者，沉声说道，“‘画师’以及他正在构建的【不眠都市】，其潜在威胁，己经超出了我们以往处理过的任何一次超自然事件。我们必须不惜一切代价，阻止它的彻底成型！”
“但是，主管先生，”一位负责后勤支援的官员面露难色地说道，“根据阿尔伯特的分析，【不眠都市】的核心区域，也就是‘夜鸦巷’，目前己经被高度怪谈化。我们之前派遣的几支低级别侦察小队，在仅仅靠近其外围区域时，就遭遇了强烈的精神干扰和能量侵蚀，甚至有队员出现了严重的幻觉和精神失常症状。想要深入其中，其风险……难以估量。”
“风险再大，也必须有人去！”伊芙琳·雷德的声音突然响起，坚定而果决，打破了会议室的沉闷。
她从座位上站起身，目光扫过在场的每一个人，那双锐利的眼眸中，燃烧着不屈的火焰。
“我们不能坐以待毙，眼睁睁地看着‘画师’将整座城市拖入他那疯狂的噩梦之中！”伊芙琳的声音掷地有声，“每一次犹豫和退缩，都只会让他的力量更加壮大，让我们未来的胜算更加渺茫！”
她的脑海中，浮现出在“堕落天堂”和圣伊甸精神病院牺牲的那些同伴的面容，以及那个“画师”通过怪谈媒介传来的、充满戏谑和挑衅的“邀请函”。
新仇旧恨，让她对“画师”的愤怒和憎恨，达到了前所未有的顶点。
“我请求，”伊芙琳深吸一口气，语气铿锵地说道，“由我亲自带领一支精锐突击小队，深入【不眠都市】的核心区域，执行高风险侦察与破坏任务！”
此言一出，会议室内一片哗然。
“伊芙琳！你疯了吗？！”阿尔伯特·钱第一个站起来反对，“你才刚刚从圣伊甸的重伤中恢复过来！而且，你比任何人都清楚，‘画师’的怪谈有多么诡异和危险！你这样去，无异于羊入虎口！”
“阿尔伯特，我意己决。”伊芙琳的眼神没有丝毫动摇，“我是‘暗影守望者’的指挥官，这是我的责任。而且，我与‘画师’交过手，对他的一些手段和能力，比其他人有更首观的了解。由我带队，或许……还有一线成功的可能。”
她顿了顿，语气中带着一丝不容置疑的威严：“更何况，有些‘邀请’，我必须……亲自去赴约。”
分部主管沉默地注视着伊芙琳，从她那坚定的眼神中，他看到了一种名为“牺牲”的觉悟。他知道，这个女人，己经做好了为这次任务付出一切的准备。
良久，他缓缓地点了点头：“伊芙琳，我批准你的请求。但是，你必须答应我，一旦情况超出控制，立刻撤退，保存有生力量。我们……不能再承受更大的损失了。”
“我明白，主管先生。”伊芙琳郑重地敬了个军礼。
会议结束后，伊芙琳立刻开始着手挑选突击小队的成员。
她没有选择那些初出茅庐的新人，而是从那些在之前与“画师”的战斗中幸存下来、并且对怪谈力量有一定抵抗力的老兵中，挑选出了五名意志最坚定、战斗经验最丰富的精英。
其中包括一名擅长爆破和电子对抗的技术专家，一名拥有强大精神力、能够抵御一定程度精神侵蚀的灵能者，以及三名身手矫健、枪法精准的突击队员。
他们都曾亲眼目睹过“画师”怪谈的恐怖，也都在之前的战斗中失去了重要的同伴。此刻，他们的心中，都燃烧着复仇的火焰和守护家园的决心。
伊芙琳为小队配备了组织内目前最先进的武器装备和防护用具——能够中和怪谈能量的特制子弹、可以短时间隔绝精神侵蚀的便携式灵能护盾、以及能够分析和记录异常能量波动的多功能侦测仪。
她和阿尔伯特一起，根据现有的情报，制定了数套行动方案和应急预案。他们的目标，是潜入【不眠都市】的核心入口——“冥河渡口”地铁站，尝试找到并破坏“画师”布置的能量节点，或者……至少要收集到足够的情报，为后续更大规模的行动提供支持。
这是一次九死一生的任务，所有人都心知肚明。
但他们，义无反顾。
在出发前的那个夜晚，伊芙琳独自一人站在窗前，眺望着远方那片被黑暗笼罩的“夜鸦巷”区域。她的手中，紧握着一枚刻有她己故战友名字的银色徽章，眼神冰冷而坚定。
“画师……”她低声自语，声音中充满了刻骨的寒意，“你的‘盛宴’，我来了。这一次，我不会再让你轻易得逞。”
一场深入虎穴的死亡之旅，即将拉开序幕。
伊芙琳·雷德，这位坚韧不屈的“夜枭”，将再次带领她的勇士们，踏入那片被恐惧和绝望笼罩的……不眠之城。
