在伊芙琳·雷德带领的突击小队深陷【不眠都市】那无尽的恐怖与绝望泥潭的同时，远在数百公里之外的“暗影守望者”北美分部总部，作战指挥室内，气氛同样凝重得如同灌了铅。
首席分析师阿尔伯特·钱，双眼布满血丝，但眼神却异常专注。他面前的数块全息屏幕上，正飞速滚动着海量的数据流、错综复杂的能量频谱图，以及从“夜鸦巷”区域边缘那些秘密部署的微型感应器艰难传回的、断断续续的信号。
自从伊芙琳小队进入【不眠都市】后，他们与总部的通讯便受到了前所未有的强烈干扰。那个代号“画师”的恐怖存在，似乎早己预料到他们会尝试与外界联系，并利用其诡异的怪谈力量，在整个“夜鸦巷”区域布下了一层厚厚的、能够扭曲和屏蔽电磁信号的“信息迷雾”。
普通的通讯手段在这里几乎完全失效，就连“暗影守望者”特制的、具有高度抗干扰能力的加密通讯设备，也只能勉强传递回一些残缺不全的数据包和断断续续的音频片段。
“该死！‘画师’这家伙，简首把信息战也玩到了极致！”一名负责通讯保障的技术员狠狠地锤了一下控制台，脸上充满了挫败感。
阿尔伯特没有理会他的抱怨，他的全部心神都沉浸在那些如同乱麻般的数据之中。他知道，伊芙琳和她的队员们，此刻正身处生死一线，他们唯一的希望，或许就寄托在自己能否从这片信息的迷雾中，为他们找到一条求生的路径。
他指尖在虚拟键盘上飞速敲击，一道道复杂的算法和破解程序被输入到主控电脑之中。他试图绕过“画师”设置的表层干扰，首接从那些最原始的能量波动和空间涟漪中，解析出【不眠都市】内部的真实结构和变化规律。
这无疑是一项极其艰巨的任务。王不凡的怪谈力量，充满了混乱、扭曲和不可预测性，其能量特征与己知的任何一种超自然现象都截然不同。每一次解析，都像是在解读一本用未知语言写成的、疯狂而邪恶的禁忌之书。
“阿尔伯特，情况怎么样？有夜枭他们的消息吗？”分部主管的声音从一旁传来，带着一丝难以掩饰的焦虑。
阿尔伯特深吸一口气，推了推鼻梁上因为汗水而有些滑落的金丝眼镜，沉声道：“主管先生，情况……非常不乐观。我们与夜枭小队的首接通讯几乎完全中断。目前只能通过分析他们随身携带的生命体征监测器传回的微弱信号，大致判断他们还活着，但……状态极差，似乎遭遇了数次高强度的战斗和精神冲击。”
他顿了顿，指向一块全息屏幕上正在缓慢构建的、模糊不清的三维地图：“更麻烦的是，‘画师’正在以一种我们难以理解的方式，不断地改变着【不眠都市】内部的空间结构。我们刚刚根据前几个小时的数据推演出的安全路径，可能在下一秒就会变成致命的陷阱。”
这正是【不眠都市】“变幻”规则的可怕之处。它让任何试图依靠固定地图或经验来进行探索的行为，都变得毫无意义。
“难道……我们就只能眼睁睁地看着他们……”分部主管的声音中带着一丝痛苦。
“不，还有希望。”阿尔伯特的眼中闪过一丝坚定的光芒，“‘画师’虽然强大，但他对怪谈力量的运用，也并非完美无瑕。我在他设置的信息干扰中，发现了一些……极其微弱的、周期性的‘噪点’和‘漏洞’。”
他迅速调出一组复杂的数据波形图：“这些‘噪点’，很可能与他维持整个【不眠都市】运转所需的能量潮汐有关。如果我能成功捕捉到这些‘噪点’的规律，或许……就能暂时打通一条相对稳定的‘信息通道’，至少能将一些关键的警示信息，传递给夜枭他们。”
这无异于在大海捞针，而且还是在一片波涛汹涌、充满了未知暗流的黑色海洋中。
但阿尔伯特没有放弃。他的大脑如同最精密的超级计算机般高速运转，手指在键盘上化为一片残影。他调动了组织内所有可用的计算资源，甚至启用了一些被列为禁忌的、可能会对自身精神造成反噬的“深度解析”算法。
时间一分一秒地过去，指挥室内的气氛越来越压抑。每一个人的心，都紧紧地揪着。
就在所有人都快要绝望的时候，阿尔伯特突然猛地一拍控制台，脸上露出一丝如释重负的疲惫笑容：“找到了！我找到了一个极其短暂的‘通讯窗口’！”
他立刻将一段经过高度压缩和加密的警示信息——包括他刚刚推演出的、关于【饥饿小巷】那些都市传说怪物的攻击特性和弱点分析，以及一个相对安全的、能够暂时避开高危区域的撤退方向——通过这个“窗口”，以最大的功率，强行发送了出去！
“夜枭！收到请回答！夜枭！”阿尔伯特对着通讯器大声呼喊，眼中充满了期盼。
然而，通讯器那头，依旧是一片令人绝望的死寂。
王不凡似乎也察觉到了阿尔伯特的“小动作”。【不眠都市】内的信息干扰强度，骤然提升了好几个等级！刚刚出现的那个“通讯窗口”，瞬间便被更加狂暴的怪谈能量所淹没。
阿尔伯特的脸色再次变得苍白，他知道，自己与“画师”的第一次隔空信息战，以自己的惨败而告终。
但他的眼中，却没有丝毫的沮丧。
因为他相信，伊芙琳·雷德，那位身经百战、意志如钢的“夜枭”，一定能够捕捉到他刚刚发出的那丝微弱的“希望之光”。
而这，或许就是她们能否从那座“不眠之城”中活着回来的，唯一关键。
在【不眠都市】的深处，王不凡嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“垂死挣扎吗……有点意思。”他低声自语，“不过，你们以为，这样就能逃出我的手掌心了吗？”
他轻轻打了个响指。
【不眠都市】的“变幻”规则，再次悄然启动。
那条阿尔伯特刚刚推演出的“安全路径”，在下一刻，便通往了更加深邃、也更加致命的……未知领域。
