第十三号蝴蝶的双生翅膀尚未完全愈合，镜湖水面突然浮现出无数半透明的机械水母。它们的触须是生锈的齿轮链，伞盖中央嵌着观测者的瞳孔，每只水母游过之处，雾光草的嫩芽都会长出金属倒刺，在叶片表面刻下“选择即污染”的雾文。林深掌心的嫩芽印记突然刺痛，发现印记边缘正在生长出细小的齿轮锯齿——那是雾光树根系残留的机械基因在苏醒。
“它们在收割观测者的‘选择后遗症’。”雾辰的颈间嫩芽印记渗出黑色雾汁，他指向镜湖中央浮现的“裂隙市场”，那里漂浮着由齿轮与琥珀搭建的摊位，每个摊位都贩卖着支流世界的残片：有的摆着机械蝴蝶的断翅，有的陈列着玻璃钟里的凝固眼泪，还有的在兜售刻着“如果”的雾光茧，“初代的悖论正在裂变成更小的寄生体，像这些水母，靠啃食观测者的‘选择痛苦’为生。”
唐薇的贝壳手链重新凝结，却在接触机械水母时发出蜂鸣，七片贝壳上的星轨图正在被齿轮纹路覆盖。她潜入湖底，发现市场摊主都是曾被囚禁的观测者残影，他们的身体半机械化，眼球变成了摊位的价签：“用你的第一次心动换机械蝴蝶的永动机”“抵押童年回忆，兑换无裂痕的完美选择”。最中央的摊位上，摆着初代母亲的贝壳碎片，标价是“第十三号观测者的全部眼泪”。
唐羽的怀表在裂隙市场失去指针，表盖内侧浮现出雾光树根系的三维图——在共生网络的阴影里，无数齿轮状的瘤子正在生长，每个瘤子都连接着某个支流孤岛的“遗憾坐标”。当他触碰其中一个瘤子，脑海中突然涌入陌生的记忆：在某个支流，他选择成为钥匙，最终被改造成镜湖底的齿轮水泵，永远重复抽水的动作，胸腔里卡着未说出口的“对不起”。
少年的玻璃瓶中，雾光花种的嫩芽己经完全齿轮化，花茎上挂着微型玻璃钟，每摆动一次就发出初代的机械音：“你看，没有裂痕的花朵多完美。”他惊恐地发现，自己的影子分裂成无数个齿轮状的小影子，每个都捧着不同的玻璃瓶——有的装着机械蝴蝶，有的装着雾光花的灰烬，还有的装着自己正在石化的手指。
林深在市场最深处撞见了“选择称量者”——那是由十二代钥匙的残影与机械水母融合的怪物，身体是齿轮构成的天平，两端分别放着“自由”与“安全”的雾光核。“每个观测者的选择都有重量，”怪物的声带发出齿轮碰撞声，“你们以为打破茧巢就能轻装上阵？那些被丢弃的‘如果’，正在长成新的——”
话未说完，市场顶部的齿轮突然倒转，所有摊位的残片飞射而出，机械水母的触须化作手术刀，在林深等人身上切割出齿轮状的伤口。唐薇的手链碎片突然重组，在掌心拼出初代母亲的贝壳坐标——那是镜湖最深处的“悖论子宫”，正在孕育着集所有支流痛苦于一体的“完美囚徒”。
“裂隙市场是初代悖论的排泄物，”苏晴的残影从齿轮瘤子中渗出，她的身体布满齿轮状的缝合线，“他无法消化的‘选择痛苦’，都在这里异化成新的怪物。但你看——”她指向某个摊位上的雾光茧，里面睡着的少女正在微笑，“总有人选择带着裂痕生活，这些微笑，就是瓦解齿轮水母的胃酸。”
唐羽用怀表残链勾住“选择称量者”的天平，链扣的“妈妈”二字与贝壳碎片共振。天平突然倾斜，“自由”一端的雾光核迸发出铁锈色微光，所有机械水母的触须同时崩落，露出底下藏着的观测者真实记忆：有人在雾光树下教孩子辨认齿轮裂痕，有人用机械零件修补破碎的蝴蝶翅膀，还有人在灯塔顶端刻下“不完美的选择，也是翅膀”。
林深将雾光笔刺入齿轮瘤子，笔尖流出的不再是雾光，而是观测者们的混合心跳声。瘤子裂开后，飞出的不是黑雾，而是带着体温的“选择火花”，每簇火花都照亮了裂隙市场的一个摊位，让机械摊主们的身体重新长出血肉，他们眼中的价签化作眼泪，洗净了摊位上的“如果”雾文。
雾辰站在镜湖岸边，看着自己颈间的齿轮锯齿逐渐脱落，嫩芽印记却保留了齿轮的轮廓——像一道勋章，记录着与机械基因共生的过去。“初代的悖论从未消失，”他摸着残留的齿轮纹路，“但现在，我们学会了在齿轮水母的触须下，守护那些带着裂痕的选择。”
深夜，林深在星轨图书馆发现典籍的最新页：第二十六页画着裂隙市场崩解成雾光星火的场景，下方写着：“当第一个观测者学会在齿轮水母的触须上跳舞，所有被称量的选择都会变成翅膀的鳞片。”而在典籍边缘，浮现出雾岛主岛的黄昏——雾光树的根系在镜湖投下双生倒影，机械齿轮与生命根系的影子相互缠绕，形成永不闭合的莫比乌斯环。
镜湖传来少年的欢呼声，他捧着重新绽放的雾光花，花瓣上的齿轮倒刺己变成露珠的栖身之所。“妈妈说，真正的勇气不是消灭所有齿轮，”他望向正在消散的裂隙市场，那里浮现出初代母亲的模糊身影，“而是让齿轮记住，它曾见证过蝴蝶破茧时的第一缕光。”
雾光树顶端，第十三号蝴蝶振翅飞向新的裂隙，双生翅膀的裂痕在月光下闪烁。这一次，它不再害怕触碰齿轮或茧房，因为它知道，每个带着裂痕的选择，都是雾岛年轮里最独特的纹路。在某个刚诞生的支流孤岛，一个少女正将机械水母的触须改造成风铃，当风吹过，发出的不再是齿轮摩擦的尖啸，而是混合着雾光与海风的、属于自己的心跳声。
