春桃疾步回到青石板铺就的院子，裙摆扫过墙角新开的几簇小花。
她抬袖擦了擦额角细汗，压低的声音里带着几分急促：“小姐，自打咱们出了巷口，戴斗笠的灰衣人便不远不近跟着。”
她指尖轻轻拨开东厢窗棂的竹帘，缝隙里漏出半片阴影。
墙根下那丛修剪齐整的冬青叶间，果然闪过半截藏青色衣摆，“您瞧这冬青丛，昨儿才叫小厮修剪过，现下却有枝桠折断的痕迹，怕是有人整日蜷在里面盯着呢。”
钱蓉捏着帕子的指尖骤然收紧，绣着并蒂莲的缎面在掌心揉出褶皱。廊下铜铃被穿堂风拂得轻响，她望着檐角垂下的蛛网上凝着的露珠。
钱蓉心头蓦地想起二叔和那个灰衣小厮的话来，难道是二叔在调查自己，监视着自己吗？这又是为了什么？
喉间泛起苦涩，她转身碰倒了妆奁，珠钗滚落的脆响里，仿佛听见昨夜檐角那声极轻的瓦砾滑动声。
指尖沿着妆台边缘的木纹，忽然触到道极浅的凹痕。
像极了祠堂供桌下那方青砖的棱角。
那个在祠堂里的梦境，那个祠堂通往母亲院子里的通道，压在心头沉甸甸的，仿佛有什么在心里渐渐……
一个个的线索像是断线的珍珠，只差那个串起来的线。
三更梆子响过第三声时，钱蓉仍盯着帐顶纹络数羊。檐角漏下的风掀起窗纱一角，她刚合眼坠入混沌梦境，突然被窗纸外一声闷响惊得浑身冷汗。
窗纸“噗”地裂开道银线，月光里翻进道黑影。那人速度比残影还快，一跃上床，掌心己覆上她半声惊呼。
带着夜露寒气的掌心纹路擦过唇角，混着铁锈味的呼吸喷在耳后：“不想死就别出声。”
匕首尖透过薄纱抵住后心，冰得她脊梁发僵。
院落外传来急促的脚步声，混着兵器、棍棒相撞的清响。
“快，追，别让人跑了”。
“这院子里有动静！敲门！”
铜环叩门声惊得梁上灰雀扑棱棱飞散，钱蓉后心的匕首尚未移开，大门己“轰”地撞在墙上。
七八道提刀拿棍的人影涌进院子，刀鞘刮过门框的声响里，红杏的尖叫混着春桃摔碎茶盏的脆响从廊下传来：“你们哪来的狗胆！敢闯大小姐的院子。”
大管家从门外进来，一挥手，“找”。
“家里进了贼人，奉二老爷命严查，有人看到似是进了馥芳斋”。
红杏气急，“胡说，我们一点声音都没有听到，根本就没见有人进来。”
哐哐当当一阵响声过后，“没有”，“这里没有”，“这里也没有”。大管家看向钱蓉的房间。
红杏和春桃慌忙堵在门口，“不行”“这里不能进去”。”
大管家“哼”了一声，大手一挥。红杏突然扑过去抱住他的腿，翡翠镯子在青砖上磕出裂纹：“您老开开眼！姑娘歇下前还说头疼，这会儿刚合眼。”话未说完，春桃己被两个护院架到一旁。
门被打开的一瞬间，钱蓉从床帐中探出头来，迷迷糊糊地道：“红杏，给我倒杯水来。”
抬头，“呀！滚出去。”
似无意中多探出了点身子，寝衣轻薄，领口松开，露出白皙的一截脖颈。
大管家看向钱蓉，心头一跳，赶紧挥手让人退下，自己则俯下身子行礼，不敢再抬头，“大小姐，家里进了贼人，奉二老爷命严查。只因过去就因贼人入侵导致大小姐走失，二老爷才刻意让多关照大小姐的院子的，不知大小姐可见有人进来？”
钱蓉道：“多谢二叔好意。我睡得好好的，不曾见有人进来。退下吧。”
