淑妃娘娘宣钱蓉进宫陪伴的懿旨如炸雷般落至钱府时，正厅中央的鎏金香炉正吞吐着袅袅沉水香，那烟缕如游龙般在雕梁画栋间蜿蜒，将满堂的喜庆之气都染上了一层庄重。
钱二老爷身着簇新的湖蓝锦袍，三络长髯梳理得油光水滑，他扶着紫檀木扶手缓缓起身，指尖反复着颔下胡须，连道三声“隆恩浩荡”，眼角的鱼尾纹都因笑意堆成了沟壑，仿佛这道懿旨不仅是给侄女儿的恩宠，更是钱家光耀门楣的契机。
满室奴仆皆换上了崭新华美的服饰，年轻的丫鬟婢女们交头接耳时掩不住眼底的兴奋，小厮们脚步轻快地穿梭于廊下，连向来沉稳的大管家都忍不住捋着胡子低笑。
唯有钱大夫人白氏端坐在椅上，手中的锦帕被指尖攥得变了形，素白的帕角上绣着的并蒂莲都皱成了一团。
她的指尖泛着不自然的青白，像是被冬日的冰雪侵透了一般，眉峰紧蹙的模样，恰似秋日湖面上凝结的薄霜，透着说不出的忧思与凝重。
白氏的目光越过满堂的喜色，落在厅外那株老槐树上。树枝在微风中轻轻摇曳，投下斑驳的阴影，仿佛是她心中纷乱思绪的具象化。
她想起女儿钱蓉儿时在槐树下追蝴蝶的模样，那时的天总是很蓝，日子总是很慢，可如今，那道金灿灿的懿旨却要将女儿推入深不可测的后宫深渊。
她下意识地捏紧帕子，指甲几乎要掐进掌心，可面上却依旧维持着端庄，唯有眼底那抹挥之不去的忧虑，泄露了她内心的惊涛骇浪。
掌灯时分，钱蓉轻门进了母亲的屋子，见母亲正对着镜奁拨弄一支点翠步摇。“母亲可是忧心女儿进宫？”
她卸了钗环在妆凳坐下，镜中两张相似的面容在烛影里交叠。白氏忽然按住女儿手背，凉玉般的触感里带着颤意：“后宫如深潭，娘娘虽宠你，却也是伴虎而眠。”
白氏叹气，“若遇着纷争，便装痴作傻些，切莫强出头。”
钱蓉忽然握住母亲手腕：“女儿明白宫里的规矩，每日晨昏定省去得早，主子们说话时只垂首听着，绝不妄议一句是非。”
她眼睛定定看着母亲，“只是母亲可知，这背后到底还有什么内情？为何俞公子请求赐婚，皇上却命淑妃让我进宫？”
窗外夜风骤起，吹得竹影在窗纸上沙沙作响。白氏盯着案头摇曳的烛芯，低头沉思。
“母亲可是……有心事？不能告诉我吗？”钱蓉轻声问。
白氏猛地抬头，眼中波光流转，似是要将女儿的模样刻进心底，良久才叹道：“你且记住，无论何时，知道的越多你越危险，娘不想让你知道太多，娘总是会替你打算的。”
更夫敲过三更时，白氏屋子里的烛火终于熄灭。白氏独坐在黑暗里，指尖着手中的玉佩，心思百转。
窗外月光如水，将她的影子投在青砖地上，像株在寒风中倔强挺立的老梅。良久，她轻轻吐出一口气，像是终于下定了某种决心。
