夜色沉沉，庭院深处，一只飞蛾扑进灯笼，翅膀折断，跌落在地上。
林昭脚步轻缓，却步伐坚定，沿着那名可疑宾客消失的方向疾行。他不敢贸然追得太近，只在暗处紧随其后。清河书院后庭的灯火渐远，街巷幽深，石板路被月光映得发亮。
前方那人忽然停步，回头一瞥，目光如鹰隼般锐利。
林昭心头一凛，迅速闪身躲入墙角阴影中。片刻后，那人继续前行，步伐稳健，似乎对这条小巷极为熟悉。林昭屏住呼吸，心中己有警觉——此人绝非寻常文人，极可能是昨夜劫匪背后真正的主使者。
穿过两道拐角，前方竟是一间不起眼的小院，门上挂着“青鳞书坊”的木牌。林昭微微眯眼，记起昨日那名劫匪耳后的刺青图案，正与这“青鳞”二字相合。
那人推门而入，门缝间透出微弱灯光和低语声。
林昭没有靠近，而是悄然退至街口，将整个小院的方位牢牢记在脑中。他深知此刻不宜打草惊蛇，但必须尽快将此事告知少爷，并设法查清这个“青鳞会”究竟是何来头。
翌日清晨，府中尚未完全苏醒，林昭己起身梳洗完毕。他在窗前静坐片刻，回想着昨夜所见，心中隐隐有种预感——这场风波，恐怕才刚开始。
不多时，门外传来叩门声。
“林公子，有几位寒门学子求见。”仆从低声禀报。
林昭眉头微挑，稍作整理便开门迎客。
院外站着三名衣着朴素、神情拘谨的年轻人，为首者约莫十五六岁，眉宇间透着几分书卷气。见林昭现身，几人连忙躬身行礼。
“小生沈砚，拜见林公子。”那青年语气诚恳，“昨夜诗会上听闻公子妙对，心生仰慕，特来请教。”
林昭含笑还礼，请他们入府。
书房内，众人围坐案前，气氛渐渐轻松起来。沈砚果然言辞犀利，谈吐不凡，对《孟子》中的“民为贵”之说颇有独到见解。另两名学子也各有主张，或论农桑之利，或议赋税之弊，皆显学识渊博。
林昭一一应答，言语间既不锋芒毕露，又不失真知灼见，令几人连连称奇。
“林公子年纪轻轻，竟能通晓治世之道，实在令人佩服。”一名学子由衷赞叹。
林昭微笑道：“不过是些浅薄见识，诸位谬赞了。”
沈砚忽然抬眼，似笑非笑地问道：“林公子可曾想过，将来若有机会，是否愿为寒门士子发声？”
林昭心头一动，不动声色地反问：“沈兄此言何意？”
沈砚略一沉吟，道：“如今科举虽开，但权贵子弟占据大半名额，寒门难出头。若有朝一日能联合志同道合之人，共谋变局，岂不快哉？”
林昭目光一闪，未置可否，只是淡淡一笑。
夜幕降临，少爷早己歇息，林昭独自在院中赏月。几名新结识的友人围坐在石桌旁，谈笑风生。
“我等皆出身寒微，苦读多年，却始终难以施展抱负。”一名学子叹道。
“是啊，若无靠山提携，纵有才华也难登高堂。”
林昭望着明月，缓缓开口：“若有一日，诸位愿联手推动变革，我必鼎力相助。”
众人闻言，眼中皆闪过一抹异色。
翌日清晨，林昭照例出门巡视府邸周遭环境，以确保少爷安危。行至府门前，忽觉身后有人注视。
他回首望去，只见街角一人立于晨雾之中，正是昨夜那名耳带刺青的男子。对方并未遮掩身份，反而缓步走近，低声道：
“小心‘青鳞会’。”
话音未落，那人转身离去，身影迅速隐入街巷深处。
林昭站在原地，神色沉静，手指却微微收紧。
远处传来早市的喧闹声，新的一天己然开始。
