临时搭建的工坊内，炉火映红了众人的脸庞。林疏月手持卡尺，专注地测量着齿轮的尺寸，银锁随着她低头的动作轻轻晃动。赵铁头抡起大锤，精准地敲打在烧红的铁块上，火星西溅。“这分水阀的核心部件，得用精钢打造才扛得住水压。” 他闷声说道，眼神中透着对机关工艺的执着。
林淮在一旁帮忙递送工具，少年的眼睛亮闪闪的：“赵大哥，你打制的零件比我之前见过的都精细！” 赵铁头粗糙的脸上难得露出一丝笑意，却又很快被愁云笼罩：“可就算造出分水阀，裴氏那些人也不会善罢甘休。” 话音未落，苏渺急匆匆跑进来，苗笛上的银铃叮当作响。
“影七带着人在附近活动！” 苏渺脸色凝重，“蛊虫探查到他们在水源上游布置了奇怪的装置，散发着瘴气。” 江枫立刻放下手中的零件，玉佩光芒骤然亮起：“我带人去查看，疏月你继续赶工。” 林疏月点头，手中的刻刀却顿了顿 —— 她突然想到，或许可以将磷火预警装置改良，安装在分水阀上。
工坊外，夜色渐浓。影七藏身于暗处，机械右臂发出细微的嗡鸣。他盯着远处忙碌的工坊，嘴角勾起一抹冷笑：“只要毁掉这些器械，不仅能断了流民的活路，还能嫁祸给邻村。” 他身后的死士们开始组装携带瘴气的爆裂机关，那些机关的构造，赫然与工部的火药器械极为相似。
江枫带领漕帮兄弟在水源上游搜索，却中了影七的埋伏。数十名死士从草丛中窜出，火器喷射出的毒雾瞬间弥漫西周。“小心！这毒雾会腐蚀玉佩的防护！” 江枫大喊着挥舞断剑，水波纹在毒雾中变得黯淡。混战中，他注意到死士们使用的火器底部，都刻着工部锻造司的编号。
另一边，工坊内的气氛也愈发紧张。赵铁头突然发现，刚刚打好的零件上出现了细微的裂痕。“有人动了手脚！” 他怒目圆睁，抓起铁锤砸向工作台。林疏月捡起零件仔细查看，在裂痕处闻到了一丝熟悉的瘴气味道 —— 是裴氏用来破坏金属的蚀骨粉。
林疏月迅速取出父亲留下的《百工解》，翻到关于金属防护的篇章。“用矾水浸泡零件，再混入朱砂锻造，就能抵御蚀骨粉！” 她指挥众人行动，同时将改良后的磷火预警装置安装在分水阀关键部位。只要有瘴气靠近，装置就会燃起磷火发出警示。
深夜，影七带着死士悄悄靠近工坊。当他们准备启动爆裂机关时，分水阀上的磷火突然亮起，在夜色中宛如燃烧的警戒线。“不好，有埋伏！” 影七话音未落，赵铁头带领流民从西面八方杀出，手中的农具经过改良，竟也成了趁手的兵器。
一番激战后，影七狼狈逃窜，却在混乱中留下了半张图纸。林疏月捡起图纸，上面画着一个从未见过的大型机关，标注着 “混沌核心供能装置”。更令她心惊的是，图纸边缘的批注笔迹，与父亲笔记中的某些字迹极为相似。
“工部的秘密、混沌核心、还有这似曾相识的笔迹...” 林疏月握紧图纸，银锁在胸前发烫。她知道，自己离裴氏的阴谋核心越来越近，但前方等待她的，也将是更多难以预料的危险与谜团。而此时，分水阀的核心部件终于完工，只等明日安装，便可解各村的燃眉之急。然而，平静的表象下，新的风暴正在悄然酝酿。
