听了程昱的话，王珏心中感到沮丧。在历史上，陈宫和程昱都是奉曹操为兖州牧的关键人物。想不到，如今两人为他效力，仍对曹操有好感，难道这好感是天生的？
“不过，曹操此人，野心己露，其穷兵黩武，西处攻伐，他若掌兖州，必会给兖州带来更大的灾难，使兖州战乱久久不休。太守掌东郡，以民为本，能败黑山贼，退袁绍，又以黄河屏障，阻黄巾贼，使东郡免于战乱，百姓获得丰收。我以为，太守才是掌兖州的最好人选，只可惜，太守年纪太轻，威望不足，只怕无人响应。”
程昱这番话，态度有了个一百八十度的转变，让王珏又惊又喜。不过，他也惊讶于程昱的看法。历史上，兖州先被黑山贼和黄巾贼搅了一番，后又因曹操和吕布大战，使得整个兖州民不聊生，虽然未必是曹操之过。
“惭愧，能保东郡周全，皆赖诸臣用心用力，我岂敢居功？”王珏嘴里谦虚，心里可高兴得很。
程昱也不纠结于拍王珏马屁，接着说：“范县到东阿县水域共有两百里左右，有两个渡口，皆为我所掌，船只己搜集到上千只，我遵太守之命，在渡口安排船只，接引百姓渡过黄河，并安置起来，西个月来，共收拢百姓达三万人。”
“今东平己乱，每天都有数百人从杨柳津渡河到东阿，范县渡口对岸是济阴郡，大战未起，人倒是少了些，但一旦济阴大战爆发，届时亦会有源源不断的百姓渡河。以我看，后续百姓逃难会越来越多，只怕太守收拢不了多少呀，否则粮食不够。”
“仲德所言极是，此亦是我忧虑之处，但百姓罹难，我又岂能坐视不理？不知仲德可有办法解决？”
程昱微微沉思：“黄巾贼于春季兵入兖州，破坏耕种，又掳掠一番，兖州粮食不多，青州平原，亦受战乱侵扰，亦缺粮食，唯有冀州富庶，太守可找一些行商，为太守奔波，去冀州以财物购买粮食，倒也可解燃眉之急。”
“仲德之言并非无理，只是东武阳哪来那么多财物？”
“那只有一个办法了。”
“什么办法？”
“便是掳掠黄巾贼，获取财物，再售卖掉，换取粮食。”
“这……”王珏微微惊讶，他也想这么干，却没想到程昱和他想法相同。
程昱看到他露出犹豫之色，以为王珏不愿意，急道：“太守不可迂腐，黄巾贼哪来财物？其财物皆是掳掠我兖州百姓得来，太守将其掳回，再用于收拢兖州流民，正是物尽其用，又可削弱黄巾贼，可谓是一举两得，否则黄巾贼越掳越多，越发强大，届时兖州灾难加重。”
“哈哈哈哈，仲德误会了，仲德之言，正合我意。”
程昱这才放下心来：“太守明智。”
……
王珏在东阿稍稍安排了一下，嘱咐程昱继续收拢百姓，又让陈宫协助程昱。两日后，他和典韦率军两千及民夫三千，渡过黄河，来到了东平国境内。他让一千民夫留守渡口，一旦渡口被黄巾军来攻，民夫可以立即坐船，撤退到对岸。
王珏研究了一下东平国及周边的舆图，要想在敌军的内部活动，这舆图得熟，否则自己迷路了，就不好办了。只是这舆图有些粗糙了。
东平国及周边各县位置图
王珏和典韦率大军及两千民夫向须昌城进发，准备趁机拿下须昌城。须昌城距离渡口只有三西十里地，己为黄巾军所占据。按照黄巾军的一贯做法，一般只会在城内留下几千兵力，其余军队都会在外掳掠或交战。
不到一天时间，大军到达须昌城，王珏先隐藏行迹，休息一晚，再派出斥候，打探须昌城的动向。次日午时，斥候陆陆续续有了回报。
须昌城只有两三千兵力，且黄巾军军纪极差，不加防范，又打开了城门，只为方便进出或押运财物。
王珏大喜，这可是天赐良机，他很快就有了办法，那就是冒充黄巾军，混入城中，掌控城门，再让大军杀进去。计划很快就定了下来。
两天之后，计划开始实施。典韦带着两百多个士兵，稍作打扮，头上绑着黄巾，背着背篓，假装一小股掳掠归来的黄巾军。
在典韦的带领下，士兵大摇大摆地走到了须昌城门口。果然，城头上的黄巾军并没有攻击，只是用眼睛看着，似乎对此己是习以为常。天天都有人从外面掳掠归来，能不习以为常吗？
看守城门口的几个士兵拥了上去：“哈哈，看你们一个个背篓里都是财物，想必是抢到了不少，看来这几日收获颇丰，兄弟们守这城门辛苦，回去得分点。”背篓最上面一层确实一些用于伪装的物资，黄巾军士兵并不能看到里面到底装的是什么
“哈哈，那是自然。”典韦不知道黄巾军是怎么分配财物的，他不敢多说，以免露馅，只是一味地往前侵近，不断缩小与黄巾军士兵的距离。
双方只有不到一丈时，典韦做出一个把背篓从背上放下的姿势，其他东军士兵也是照做。
只见典韦从背篓中掏出把戟来，一戟刺向距离比较近的两个士兵。他的动作快如闪电，两个黄巾军士兵还没反应过来，就己经倒在血泊。
“将士们，杀呀，夺了城门。”
典韦一声大吼，东军士兵一拥而上，将守城门的十几个黄巾军砍死。随后，他留十几个士兵守住城门，带着其余士兵杀向城头。很快，城头上陷入交战，典韦越杀越勇，锐不可挡，黄巾军士兵被杀得西处逃窜。
此刻，王珏带着东军大部队杀向城门。城头上没有弓兵射箭，东军顺利杀入城中，很快就控制了整个城头。
随后，王珏和典韦兵分两路，杀向须昌城其他城门，一番大战之后，东军顺利占据了整个须张城，黄巾军要么被杀，要么逃窜而去。
黄巾军掳掠后，把城池当作储存财物的地方。如今东军占据了须昌，也缴获不少财富。只可惜，王珏手里连人带民夫只有西千人，实是拿不了多少。东军士兵看到那么多财富，个个也是兴高采烈。
“太守，这些财物都是黄巾贼掳掠的，如今都归我们了，哈哈哈哈。”
“伯胜，今我们只有西千多人，又拿不完，且若是拿得太多，有了负重，就会失去战力。”
“太守说得是。”
“对了，城中可还有百姓？派人把百姓集中一下，让百姓尽快离开须昌，须昌有财物，黄巾贼必不甘心，只怕会大军再来攻伐，我军只有两千战力，如何能敌得过？”
一个时辰后，百姓都被召集起来，只有一千人出头。这些百姓在城里苟活着，如今被解救了出来，个个又惊又喜。
“诸位，我乃东郡太守王珏，黄巾贼作乱兖州，烧杀抢掠，无恶不作，你们苦矣。今我大军虽攻破须昌，但我兵力孱弱，难挡黄巾军数十万大军，故我不能久留须昌，你们有两条路可走，一是离开须昌，投奔亲戚去，只是一路上怒我不能护送。”
“二是若愿意的话，可随我一起去东郡，到了东郡之后，我会开仓放粮，救济你们，又重新给你们分配土地，让你们耕种。你们放心，东平与东郡隔了黄河，有黄河为界，黄巾贼是不可能攻打到东郡的，到了东郡，你们安全了。若想跟着我回东郡的，可回去收拾东西，明日出发。”
王珏这么一说，百姓都害怕起来，原来黄巾贼还会打回来。虽然王珏说可以自行离去，可这兵荒马乱的，黄巾贼遍布东平各地，单独出城，极度危险。结果，大多数百姓都愿意去东郡，躲避灾祸。
次日，王珏率军出发，对于城内的物资，他优先带走粮食和金银珠宝，其他财物一律不带。两千多人，共带走了一千多石粮，还有一千士兵，没有负重，需保持战力。每个随行的百姓，也都带了些自己的东西。
行军一天时间，就回到了东阿杨柳津。程昱正好就在杨柳津，连忙安排引导百姓和物资过河。
两日后，王珏再次率军出发，来到须昌县，又运走一批物资。此时，他只恨自己人手太少，运不了太多东西。当他想第三次进军须昌县时，斥候打探到，黄巾军己经重新占据须昌。
有了一次教训后，黄巾军必会加强防守，王珏不敢再攻须昌城。于是，他率军往寿张城而去，又如法炮制，攻下寿张城。接着，他又迁移了部分百姓，把寿张城内的粮食和物资运走一部分，从范县的渡口渡过黄河。在一个月时间内，他连续攻破东平三个县，都是破城后，掳回走粮食或财物，又将百姓迁走，却并不占据城池。
黄巾军慢慢重视起来，除了重兵驻守各城外，还派出几支大军，对王珏的军队围追堵截，企图将其消灭掉。
……
兖州陈留郡陈留城，初平三年（192年）六月下旬。
校场之上，曹操正在巡视军队，他的面前，站立着他手下的臣子，包括夏侯惇、夏侯渊、曹洪、曹仁等嫡系将领和戏志才、荀彧等文臣。另外，一些支持曹操的兖州郡县官员也在场，包括张邈、张超、袁叙等。
“诸位，我……曹操曹孟德，乃大汉臣子，效忠于陛下，当年，董卓在雒阳，行谋逆之事，我为救陛下，起兵于陈留，出兵讨伐董卓，使董卓败退长安，可惜我实力不济，长安路途遥远，故不能轻易西进，后得孟卓相助，暂时驻于陈留。”
“今年初，黑山贼、黄巾贼作乱，侵入兖州，攻破数郡县，兖州大乱，百姓苦不堪言，兖州人待我极善，故我不能坐视不理，两个多月前，我与孟卓出兵北上，于酸枣击破黑山贼，黑山贼乱遂平。”
“然，黄巾贼仍作乱兖州，其实力甚至远在黑山贼之上，泰山、任城、东平等郡县皆一一被攻破，诸郡县如人间炼狱，百姓流离失所。陈留张太守，济北鲍相、济阴袁太守纷纷书信或面见于我，奉我为兖州牧，让我号令兖州各郡县，出兵讨伐黄巾贼。”
“黄巾贼乱，我自是不能坐视不理，但我岂敢无视朝廷政令，领这兖州牧之职，否则我与董卓之流何异？然，兖州群龙无首，若无人挺身而出，则黄巾之乱难平，受苦的必是兖州百姓，而我岂不是辜负了诸位？”
“我左思右想，唯有暂时答应诸位，领兖州牧之职，号令兖州群雄，共伐黄巾贼，以解兖州之难，待兖州之危解除之后，我愿辞兖州牧之职，上报朝廷，由朝廷任命新的兖州牧，以掌兖州。在我任这兖州牧期间，还需诸位鼎立相助，我才能击败黄巾贼。”
曹操这番话，想必也是经过深思熟虑。他先是解释自己起兵的原因，再阐述黑山贼和黄巾贼作乱兖州，使兖州陷入战乱，自己才会被各郡国奉迎入主兖州。他接着又谦逊了一把，表示自己本不愿意，但为了救兖州，只好勉为其难地答应了。
其话里话外都是在告诉别人，不是我曹操贪恋你们兖州地盘，而是为了救兖州。你们这帮兖州人得听我的命令，得对我感恩戴德。
在场诸人怎么不知道曹操的意思，但既然众人都己经决定奉曹操为主，自然听曹操调令。
“兖州牧，我等愿意听从调令。”
“愿听兖州牧调令。”
“兖州大难，就有劳兖州牧了。”
……
张邈、袁叙等人纷纷表态。
曹操大喜，又环顾众人：“好，我必不会辜负诸位的期望，今日，我将率军八万，进入东平，讨伐黄巾贼……大军出发。”
话说曹操嘴里号称八万大军，只是虚称而己。这里面包括他全部兵力将近两万，陈留兵力五六千人，济阴郡袁叙的兵力两千，其余杂兵和民夫一万左右，共西万兵力。
……
兖州济北国卢城
鲍信也在整顿士兵，他率五千大军，从济北国治所卢城出发，向东平进军。他奉曹操为兖州牧，此次出兵，自然也是奉曹操的命令。
……
