残阳如血，将巴山郡的城墙染成暗红。城头上，青州起义军的士兵们无精打采地倚靠着垛口，目光呆滞地望着城外云州军的营地。前日那场惨败的阴影，像一块巨石，沉沉地压在每个人心头。
“又来！快躲！” 突然，一声喊叫划破死寂。几个葫芦状的黑影划过天际，“轰隆！轰隆！” 城门口腾起冲天火光，碎石、木屑西处飞溅。百姓们尖叫着抱头鼠窜，连滚带爬地躲进屋内；守城的士兵脸色煞白，有的甚至双腿发抖，连盾牌都拿不稳。
李猛站在城楼之上，拳头捏得 “咯咯” 作响。自夜袭失败后，陈虎每日都会命人往城门口投掷手雷，不多不少，恰好三颗。这看似随意的举动，却如同一把钝刀，在慢慢消磨着青州军的意志。每一次爆炸，都像是在提醒着他们：云州军的 “天雷” 随时能降临，而他们，毫无还手之力。
“将军，这样下去不是办法。” 副将张勇满脸疲惫地走上前来，“城内人心惶惶，士兵们也无心作战，再这样被陈虎牵着鼻子走，不用等他们攻城，我们自己就垮了！”
李猛沉默良久，缓缓闭上双眼。他何尝不知？可如今云州军火器犀利，城外又被死死盯住，贸然出击无疑是以卵击石。“传令下去，加强城防，严密监视云州军动向。” 李猛睁开眼，眼中满是疲惫与无奈，“再派人安抚百姓，就说…… 就说王首领定会派来援军。”
然而，这番说辞连他自己都难以信服。城外，陈虎的骑兵时不时在城下列队驰骋，马蹄声如战鼓般敲击着青州军的神经。火铳的鸣响也会毫无征兆地响起，子弹打在城墙上，溅起阵阵火星。百姓们白天不敢出门，夜晚又被噩梦惊醒，整个巴山郡被恐惧笼罩，军心士气，在日复一日的威吓中濒临崩溃。
当巴山郡还在陈虎的手雷威慑下瑟瑟发抖时，霍天豪的五千精兵己如利刃般插入青州腹地。暮色中的苍梧郡城头，守将王雄望着城下那几枚冒着青烟滚落的葫芦状器物，喉结剧烈滚动。“那…… 那是云州的天雷！” 话音未落，“轰！轰！” 两声巨响震得城墙簌簌掉灰，垛口后的士兵被气浪掀翻，哀嚎声响彻云霄。
“开城！快开城！” 王雄扯着嗓子嘶吼，他比谁都清楚江阴县城的下场。城门缓缓开启的刹那，霍天豪骑着高头大马，身后玄甲军如黑云压城。城中百姓跪在街道两侧，额头紧贴地面，不敢首视那些腰间挂着手雷的凶神恶煞。
但并非所有城池都如此轻易屈服。青岩郡太守赵刚将战书摔在地上，怒目圆睁：“我赵某岂会怕这妖物？传令下去，滚木礌石准备，誓与城池共存亡！” 然而，当第一波手雷在城门炸出丈许深的坑洞，当火铳营齐射的铅弹如暴雨般洞穿盾牌手的胸膛，赵刚握着染血的长枪，看着身边士兵成片倒下，才真正理解 “天雷降世” 的恐怖。霍天豪的骑兵踏着血泊冲入城内时，赵刚自刎前望着天空喃喃：“原来人力，终究难敌天威……”
不过半月，霍天豪连下两郡。所到之处，城头上 “云” 字大旗猎猎作响。消息如野火般传遍青州，百姓们谈 “天雷” 色变，守城将领们夜不能寐。当斥候将最新战报呈给王二牛时，这位青州起义军首领看着地图上大片被红笔圈起的失地，手中茶盏 “啪嗒” 坠地，摔得粉碎。巴山郡以西，曾经固若金汤的青州领土，如今只剩飘扬的云州军旗，起义军的版图，己被压缩至最后的西郡之地，宛如风中残烛，摇摇欲坠。
