马长海这一走，家里就像是抽走了顶梁柱，马厉他娘心里头还是七上八下的，整日里守着堂口烧香磕头，嘴里不住地念叨。
马厉看在眼里，急在心里。
他爹临走前，只是含糊地说出去几天，办点事儿，具体去哪儿，干什么，一个字都没露。
这日晌午，马厉帮着他娘收拾完屋子，心里头那股子不安生又拱了上来。
他走到供桌前，点上三炷香，恭恭敬敬地插进香炉。
瞅着那袅袅升腾的青烟，马厉心里头默念：
“祖太奶，常家老太爷，您二老神通广大，可知我爹此去，是否顺利？他……他到底去干啥了？”
也不知是不是他心诚则灵，还是这屋里头的“人气儿”真起了作用。
那三炷香烧得比往日似乎旺了些，烟气盘旋缭绕，隐隐约约间，马厉觉得眼前一阵恍惚，耳边嗡嗡作响，像是有人在他脑子里头说话。
“你爹……唉……”
一个苍老而带着几分威严的声音幽幽响起，马厉一激灵，这动静，跟祖太奶“上身”的时候有点像！
紧接着，另一个略显沙哑，却带着一股子阴冷气息的声音也响了起来，像是从地底下冒出来似的：
“那老小子，犟驴一头！为了给你请胡家太爷，奔着阴风沟去了！”
“阴风沟？！”
马厉脑子“嗡”的一下，差点没一屁股坐地上！
这名字他听村里老人说过，那是后山深处的一处绝地，常年不见日光，阴风怒号，活人进去，骨头渣子都剩不下！他爹竟然去了那种地方？
“百年人参……谈何容易，何况是冬天。”
祖太奶的声音里透着无奈，
“他这是拿命去搏啊……你马家的香火，不易……”
“这犟驴，百年人参又不是请胡家太爷的门槛儿，而且那阴风沟，可不是善地，里头的玩意儿，凶着呢！”
常家老太爷的声音冷冰冰的。
马厉只觉得手脚冰凉。
他爹，他那个平日里不苟言笑，却把所有担子都扛在肩上的爹，竟然为了那虚无缥缈的百年人参，独自一人闯进了阴风沟！
那可是去送死啊！
眼泪一下子就涌了上来。
他知道，他爹是为了他，为了这个家，为了那该死的“西梁八柱”，才去拼这条老命的！
“不行！我不能让爹一个人在那鬼地方！”
马厉心里头跟打鼓似的，一个念头疯长起来。
他爹是为了他，他怎么能眼睁睁看着他爹去送死？哪怕自己去了也是白给，也得去！
他猛地站起身，也顾不上跟他娘细说，只含糊地喊了一声：
“娘！我出去一趟，很快回来！您看好家！”
马长海婆娘刚从外屋地出来，端着一碗热水，听见儿子这话，还没来得及问，就见马厉一阵风似的冲回了自己那屋。
“不行，这身衣服不顶事！”马厉把自己那件薄棉袄套在身上比划了一下，摇了摇头。
这大雪封山的天气，进到后山老林子深处，非得冻成冰棍不可。
他脑子里灵光一闪，想起了儿时的玩伴，狗剩子。
狗剩子家几代都是猎户，如今也继承了父业，常在山里转悠，行头家伙什儿肯定齐全。
马厉也顾不上跟他娘解释，撂下一句“娘，我去找狗剩子借点东西，马上回来！”，又一阵风似的冲出了家门，首奔村东头狗剩子家。
狗剩子正在院子里拾掇一张刚剥下来的兔子皮，见马厉火急火燎地冲进来，吓了一跳：
“马厉？你小子这是咋了？蹿稀了？”
“狗剩哥！救急！借我身进山的家伙事儿，越厚实越好！还有，你那把最快的猎刀也借我使使！”马厉喘着粗气，也顾不上寒暄。
狗剩子看他这副模样，又联想到马长海这几日神神秘秘的，心里咯噔一下，压低声音问道：
“马厉，你老实跟我说，是不是你爹出啥事了？他今儿一早天不亮就进山了，我瞅着方向，像是往那老林子深处去的。”
马厉心里一紧，他爹果然是去了那凶险之地！
他也不隐瞒，把自家堂口的事，以及他爹可能为了百年人参去了阴风沟的猜测，简略地跟狗剩子说了。
当然，仙家显灵啥的，他没细说，只说是为了给堂口请仙。
狗剩子听得倒吸一口凉气：
“阴风沟？！你爹吃熊胆啦？”他瞪大了眼睛看着马厉，“咋地？你小子也要去？”
马厉眼神坚定：“我爹一个人在那，我不放心！狗剩哥，你别劝我，借我家伙，算我欠你个人情！”
狗剩子瞅着马厉那股子犟劲，知道劝不住，叹了口气，转身进屋。
不一会儿，他拎出一件厚实的翻毛羊皮袄，一双纳了厚底的毡靴，还有一把磨得锃亮的短柄猎刀，刀鞘是牛皮做的，看着就结实。
他又从墙上摘下一个牛角号和一小袋火绒，一并塞给马厉。
“皮袄和靴子你先穿着，刀你拿好，这牛角号你带着，真遇上啥事吹响了，我在山外头或许能听见个动静。火绒省着点用。”
狗剩子拍了拍马厉的肩膀，
“兄弟，我知道你孝顺，可那阴风沟真不是闹着玩的。你爹是老猎户，兴许还有几分指望，你……唉，凡事小心，千万别逞强！实在不行的话，就赶紧退出来！”
“谢了，狗剩哥！”马厉把羊皮袄往身上一套，果然暖和了不少，毡靴也合脚，猎刀往腰间一别，心里踏实了许多。
他郑重地朝狗剩子抱了抱拳，转身就走。
回到家，马长海婆娘正焦急地在堂屋里踱步，其实她心里早就猜到长海干啥去了。
见马厉这身打扮，她哪还不知道儿子要干什么，眼泪一下子就下来了：
“厉儿啊！你……你这是要跟你爹一样去玩儿命啊！你让娘可怎么活啊！”
马厉“噗通”一声跪在地上，对着他娘磕了个头：
“娘！爹是为了我，为了这个家才去冒险的！我不能眼睁睁看着他出事！您放心，我一定把爹找回来！”
说完，他又转向供桌，再次重重磕了三个响头：“黄大仙，祖太奶，常家老太爷，弟子马厉此去凶险，求三位仙家暗中护佑，指点迷津，让弟子能寻到我爹，平安归来！”
磕完头，马厉站起身，擦了把脸，眼神里满是豁出去的决绝。
他不敢再看他娘，怕自己会动摇，一咬牙，转身大步走出了家门，踏着他爹留下的模糊脚印，朝着后山深处追去。
雪更大了，风也更紧了。
马厉深一脚浅一脚地在雪地里跋涉。
他虽然小时候跟着马长海进过几次山，但那都是在山林外围，采些山货野果。
像这样往老林子深处扎，还是头一遭。
更何况这几年在厂子里待着，身子骨都有些生疏了。
没走多远，他就己经气喘吁吁，额头上渗出了汗珠，被冷风一吹，又冻成了冰碴子。
他爹的脚印己经被新雪覆盖了大半，若隐若现，极难辨认。
就在他有些迷茫，不知道该往哪个方向走的时候，脑子里忽然微微一动，像是有一股若有若无的暖意，轻轻牵引着他往左前方而去。
他心里一动，莫非是仙家在暗中指点？
他不敢怠慢，顺着那股感觉，拨开挡路的枝杈，继续往前。
果然，没走多远，就在一处背风的雪坡下，看到了一串相对清晰一些的脚印，从大小和深浅来看，正是他爹马长海留下的！
马厉精神一振，连忙加快了脚步。
那股“仙家心通”的感觉时断时续，但总能在关键时候给他一点提示，让他不至于跟丢了方向。
越往山林深处走，树木越发高大茂密，遮天蔽日，林间的光线也变得昏暗起来。
西周静得可怕，只有积雪被踩踏时发出的“咯吱”声，以及他自己沉重的呼吸声。
风声在林梢间呼啸，听起来像是鬼哭狼嚎，让人毛骨悚然。
马厉紧了紧腰间的猎刀，心里有些发怵，但一想到他爹可能就在前面不远处的阴风沟里，他又咬紧牙关，把恐惧压了下去。
他爹能来，他也能！为了爹，刀山火海也得闯！
