那由“秀琴”所化的怪物，眼眶中黑洞洞的窟窿死盯着马厉，发出的“咯咯”怪笑在空旷的雪夜里如同冰渣子般刮着马厉的耳膜。
马厉一颗心几乎要从嗓子眼里蹦出来，他紧紧攥着怀里的断魂钉，那一点冰冷的触感和隐约的煞气，是他此刻唯一的依仗。
“你……你少在这儿装神弄鬼！”
马厉壮着胆子吼道，尽管声音有些发颤，
“有种的就给老子现出原形！”
那怪物闻言，怪笑声戛然而止。
只见它那扭曲的面容如同水波般晃动起来，原本融蜡般下淌的皮肤开始收缩，身形也跟着矮了下去。
黑洞洞的眼眶里，渐渐亮起点点精光。
片刻之后，那骇人的怪物消失不见，取而代之的，是一个身形瘦小、穿着件不甚合体的破旧皮袄、尖嘴猴腮的“人”影，正蹲在那磨盘之上，一双贼亮的眼睛滴溜溜地打量着马厉。
虽然样貌与常人有异，带着几分兽相，但那股子机灵劲儿，以及眉宇间那熟悉的狡黠，让马厉猛地一愣，失声道：
“黄……黄小跑儿？”
蹲在磨盘上的那“人”影，不是他堂口的黄仙黄小跑儿又是谁？
“嘿嘿，马家小子，眼力见儿还凑合。”
黄小跑儿咧嘴一笑，露出两颗尖尖的犬牙，声音也不再是那刺耳的怪笑，而是带着几分戏谑的尖细嗓音，
“怎么着？吓着了？”
马厉只觉得一股邪火“噌”地就从脚底板窜上了天灵盖，刚才那九死一生的恐惧此刻全化作了怒气：
“黄小跑儿！是你小子搞的鬼？你他娘的想吓死老子啊！”
他气得往前抢了两步，恨不得揪住黄小跑儿的耳朵。
黄小跑儿见他要动手，身形一晃，便从磨盘上跳了下来，灵巧地闪到一旁，嘿嘿笑道：
“别急眼啊，马厉。咱家这也是奉了黄大爷的将令，特地来试试你这弟马的成色。”
“试我？”
马厉怒气稍歇，但依旧瞪着眼，
“有这么试的吗？把我娘……把我娘变成那副鬼样子，你安的什么心？”
一想到刚才“母亲”那恐怖的模样，马厉心里就一阵后怕和膈应。
黄小跑儿收起了嬉皮笑脸，神色间多了几分郑重：
“小子，你以为这弟马是那么好当的？仙家把身家性命托付给你，凭啥？就凭你八字硬，还是阳气足？那都是虚的！仙家看的是你这人值不值得！”
他顿了顿，指了指那磨盘：
“我老黄借了点地气，布了个小小的迷魂阵，想看看你小子遇上事儿慌不慌神。至于你娘……”
黄小跑儿眼神闪烁了一下，
“那是想看看你小子心性如何，能不能辨真伪，会不会被七情六欲蒙了心窍。将来你要是遇上更厉害的邪祟，它化作你至亲之人的模样，你是救还是不救？是信还是不信？一念之差，可能就是万劫不复！”
马厉听着黄小跑儿的话，心里的怒火渐渐消了下去，取而代之的是一阵阵后怕和深思。
他不得不承认，刚才自己确实被吓破了胆，若不是最后关头想起师父给的断魂钉，恐怕真要栽在这里。
而那“母亲”的出现，更是让他方寸大乱。
“你小子还算机灵，知道用那断魂钉破阵。”
黄小跑儿话锋一转，又带上了几分赞许，
“那玩意儿煞气重，寻常小鬼小魅的迷阵，挨上一下就得破功。不过，你反应还是慢了点，差点就真信了那幻象。”
马厉有些讪讪，黄小跑儿说的确实是实话。
黄小跑儿见他神色缓和下来，继续说道：
“马厉，咱家黄大爷说了，你这堂口初立，根基未稳，往后的路凶险得很。弟马不光是要仙家保着，自个儿也得立得住。我们这些仙家，把身家性命都押在你身上，你若是块扶不上墙的烂泥，我们跟着你也是白白折损道行，甚至落个魂飞魄散的下场。”
他语气一肃：
“所以，我老黄今天斗胆，替堂上诸位仙家，也替我自己，考校考校你。看看你小子，究竟值不值得我们为你舍命奔波，为你鞍前马后！”
马厉听得心头一震，看着眼前这个身形瘦小却目光锐利的黄小跑儿，先前的那点怨气早己烟消云散。
他明白了，这看似凶险的“鬼打墙”，其实是黄小跑儿，乃至他堂上仙家对他的一次考验，一次残酷却必要的磨砺。
“小跑儿哥，”
马厉深吸一口气，语气诚恳了许多，
“我……我明白了。多谢你……多谢你这份心。”
黄小跑儿摆了摆手，咧嘴一笑，恢复了那副玩世不恭的模样：
“嘿，明白就好。今儿这关，算你小子勉强过了。记住眼见的未必是真，耳听的也未必是实，凡事多留个心眼，多用用你那脑瓜子。”
说着，他小小的身子猛地一抖，周遭的景象似乎也跟着轻微地晃动了一下。
那股萦绕在磨盘西周，让人晕头转向的阴寒之气，瞬间消散得无影无踪。
原本模糊不清的村路，一下子清晰地呈现在眼前，通往家的方向再无阻碍。
“行了，此地阴气己散，你小子赶紧回吧，别让你爹娘真急坏了。”
黄小跑儿说完，身形一晃，竟化作一道黄影，“嗖”地一下就蹿进了路旁的雪地里，眨眼间便不见了踪影，只留下一句远远飘来的话：
“下次再考你，可就没这么容易了，嘿嘿……”
马厉站在原地，怔怔地看着黄小跑儿消失的方向，夜风吹过，带来刺骨的寒意，却让他感到前所未有的清醒。
刚才那番经历，比真刀真枪干一架还让人心惊肉跳。
他抹了把额头上的冷汗，也不知是冻的还是吓的，手心里还紧紧攥着那枚断魂钉，仿佛那是能定住魂儿的锚。
辨明了方向，马厉一刻也不敢再耽搁，撒开脚丫子就往家跑。
终于，自家那熟悉的院门出现在眼前。
马厉推开院门，一眼就瞅见堂屋的灯还亮着。
他爹马长海和娘秀琴果然没睡，正一脸焦急地在屋里来回踱步。
“厉儿！你可算回来了！”
秀琴最先看到他，一个箭步就从屋里冲了出来，那关切的眼神，急切的语气，跟刚才黄小跑儿幻化出来的“娘”判若两人，却又偏偏那么相似。
马厉心里“咯噔”一下，被黄小跑儿那么一折腾，他现在是惊弓之鸟，看谁都觉得不对劲。
眼见秀琴快步迎上来，伸出手就要拉他，他下意识地往后退了一大步，避开了秀琴的手，警惕地盯着她。
“厉儿，你这是咋了？”
秀琴被儿子这反常的举动弄得一愣，伸出的手僵在半空，脸上的焦急变成了错愕和担忧，
“冻傻了？还是路上遇着啥事了？”
马长海也跟了出来，见状皱眉道：
“厉儿，是你娘，你躲啥？”
马厉喉咙发干，刚才那恐怖的“秀琴”脸孔还在脑子里打转，让他无法完全释怀。
他咽了口唾沫，声音有些沙哑地说道：
“娘先别过来……你……你说件我小时候的事儿，我……我听听。”
