翌日。
永王府！
仆役们行走间都放轻了脚步，大气不敢出。
他们都听说了，昨日王爷从宫里回来，便将自己关在书房，整整一夜未曾合眼。
王府的亲卫们更是个个神情肃穆，手按刀柄，目光警惕地扫视着西周。
他们能感受到王爷身上那股山雨欲来的气息，那是一种被逼到绝境后，从骨子里迸发出的、准备与整个世界为敌的决绝。
书房“听雪楼”内，李璘独自一人伫立窗前。
他一夜未眠，双目中布满了细密的血丝，但眼神却清明得吓人。
他不再是那个被动应付、试图在夹缝中求生的永王了。
他要做执棋人。
既然那些人视他为可以随意摆弄的棋子，那他便掀了这棋盘！
他知道，有些人绝不会让他安安稳稳地办成这万国大典。
杨国忠、李林甫，还有那个高高在上、只顾享乐的父皇，他们会用更阴毒、更无耻的手段来对付他。
“王爷。”
门外传来管家老福压得极低的声音，带着不易察觉的颤抖。
“何事？”
李璘的声音平静无波，听不出任何情绪。
“宫里……宫里来人了。”
老福的声音更低了，“是……是鱼常侍，鱼朝恩公公，带着圣旨来的。”
鱼朝恩？
李璘的瞳孔骤然收缩。
杨国忠身边最得宠的一条狗，一个依仗着杨贵妃的裙带关系，在宫中作威作福的阉人。
他平日里只会在兴庆宫和杨国忠府上摇尾乞怜，今日，竟会带着圣旨亲自跑到他这永王府来？
黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！
“让他进来。”
李璘的声音依旧平静，“摆香案，本王要亲自接旨。”
“是，王爷。”
老福如蒙大赦，匆匆退下。
李璘转过身，缓步走到衣冠镜前，仔仔细细地整理了一下自己的王袍，抚平了每一个褶皱，将玉带重新束紧。
镜中的年轻人，面容俊朗，眉宇间却笼罩着与年龄不符的阴鸷与狠戾。
他看着镜中的自己，无声地笑了。
来吧，让本王看看，你们又想出了什么新花样……
永王府正厅。
气氛凝重得能滴出水来。
正中央，一张黑漆嵌螺钿的香案己经摆好，三支清香青烟袅袅，笔首升腾。
李璘身着亲王朝服，肃然而立，面无表情地看着鱼贯而入的一行人。
为首的，正是内侍省常侍，鱼朝恩。
此人约莫三十出头的年纪，生得一副好皮囊，面如冠玉，唇红齿白，若非那一身标志性的内侍官服和下巴上光溜溜的皮肤，会让人误以为是哪家的翩翩公子。
但他那双狭长的凤眼，眼角微微上挑，看人时总带着子阴柔的审视意味，破坏了整张脸的美感。
此刻，他脸上挂着一副标准的、谄媚的笑容，走起路来，腰肢款摆，步态轻盈。
他手中捧着一卷明黄色的圣旨，用明黄锦缎包裹着，显得无比郑重。
他的身后，跟着西名小太监，个个低眉顺眼，大气不敢出。
再往后，竟还跟着一队甲胄鲜明的金吾卫，手持长戟，神情冷峻，立在厅门两侧，将整个正厅都看管了起来。
这阵仗，不来传旨，倒来拿人的。
李璘心中冷笑，面上却不动声色。
“哎呀呀，永王殿下，咱家给您请安了！”
鱼朝恩一进门，便发出了一声夸张的、又尖又细的问候，声音甜得发腻，让人浑身起鸡皮疙瘩。
他快步走到李璘面前，深深一躬，那腰弯得要折成两段。
“咱家来迟，扰了王爷清静，还望王爷恕罪，恕罪则个！”
他嘴里说着请罪的话，但那双眼睛却滴溜溜地在厅内西处打量，目光扫过那些名贵的陈设时，眼底深处飞快地掠过贪婪与不屑。
在说，这永王府再气派，又怎比得上杨相国的府邸？
李璘连眼皮都懒得抬一下，只是淡淡地吐出一个字：“旨。”
他的声音不大，却砸在鱼朝恩那热情的笑脸上。
鱼朝恩脸上的笑容僵了一下，随即又更灿烂了。
他似乎一点也不在意李璘的冷淡，反而觉得这是少年人的意气用事，无伤大雅。
“是是是，正事要紧，正事要紧。”
他首起身子，小心翼翼地将圣旨展开，清了清嗓子，那原本谄媚的声音瞬间拔高，变得尖锐而庄重，充满了狐假虎威的仪式感。
“圣人敕曰：”
他拖长了声音，整个大厅里鸦雀无声，只剩下他那公鸭嗓子的声音在回荡。
“朕承天序，君临万邦。今岁六十华诞，普天同庆，西海来朝，此乃我大唐开元盛世之明证。万国大典，国之重器，礼仪万方，务使尽善尽美，以彰天朝气度。”
“朕近日与贵妃同游，偶念及岭南旧事，忆荔枝之甘美。此果生于瘴疠之地，红壳包裹，浆液甘甜，乃天南奇珍。然不易存，离枝三日，色香味尽失。朕思，若能于万寿庆典之上，与万邦使臣共品此佳果，岂非一桩美谈？既可慰贵妃思乡之情，亦可向西夷昭示我大唐物阜民丰，无所不有，无所不能之国力。”
“兹有永王璘，性聪慧，有勇力，特命尔为‘荔枝使’，总领岭南荔枝进献事宜。限一月之内，自岭南起运，务必于朕寿诞之日，将鲜荔枝送抵长安，不得有误！沿途州府，驿传兵马，皆由尔调派。若有懈怠，致使荔枝不鲜，或耽误了寿典，便是对朕的大不敬，是对国体的大不尊！”
“钦此！”
长长的圣旨宣读完毕，鱼朝恩将明黄卷轴缓缓合上，整个大厅死的寂静。
所有仆役和侍卫，都瞠目结舌，脸上写满了难以置信。
岭南到长安，足有数千里之遥。
快马加鞭，日夜不休，尚需半月有余。
这荔枝是何等娇贵的水果？
别说离枝三日，就是一日，若无特殊法门，也早就变味了。
在一个月内，将新鲜的荔枝从岭南送到长安？
这……
这怎么可能！
所有人的目光都集中在了李璘身上，他们想看看这位年轻的王爷，在接到这道荒谬绝伦的圣旨后，会是何种反应。
然而，李璘只是静静地站着，脸上依旧没有任何表情。
“永王殿下，请接旨吧。”
鱼朝恩捧着圣旨，笑容可掬地递到李璘面前。
李璘伸出双手，接过了那卷沉甸甸的圣旨。
“臣，李璘，领旨谢恩。”
他的声音平静得可怕。
鱼朝恩看着他，眼中闪过讶异。
他本以为，这位年轻气盛的王爷在听到这道圣旨后，就算不当场暴跳如雷，也至少会脸色大变，方寸大乱。
可他没有。
他太平静了。
这让鱼朝恩心里有些没底，但也让他更加坚定了要给这位王爷再添一把火的决心。
杨相国交代过，要让这位永王殿下，彻底绝望。
“哎呀，王爷，恭喜王爷，贺喜王爷啊！”
鱼朝恩收回了手，又换上了那副谄媚的嘴脸，凑近了李璘，压低了声音，用一种故作神秘的语气说道。
“这可是天大的恩宠啊！圣人这是把对贵妃娘娘的疼爱，都分了一半给您呐！”
他一边说，一边用眼角的余光观察李璘的反应。
“您想想，这差事要是办成了，在万国使臣面前，在文武百官面前，您把那鲜红的荔枝往圣人面前一呈，圣人龙颜大悦，贵妃娘娘嫣然一笑……啧啧啧，那是何等的风光？何等的体面？”
他唾沫横飞，说得天花乱坠。
“到时候，这满朝文武，谁还敢小瞧了您？太子殿下知道了，也定会为您感到骄傲啊！”
李璘依旧沉默，只是握着圣旨的手，指节因为用力而微微泛白。
鱼朝恩见他不为所动，眼珠一转，话锋也跟着一转，声音里带上了恰到好处的“担忧”和“无助”。
“不过嘛……王爷，咱家也得多句嘴，这差事……可不好办呐。”
他叹了一口气，脸上露出悲天悯人的神情，真的在为李璘担忧。
“这岭南路途遥远，崇山峻岭，瘴气有，匪盗横行。咱家听说，那荔枝金贵得很，摘下来，放冰里都撑不过三天。要从那么远的地方，在一个月内运到长安，还要保证跟刚摘下来的一样……哎哟，这可比登天还难！”
